С сердитым выражением лица он вылез из джипа, махнув следующей машине, чтобы та объехала его.
Если водитель не смотрит сейчас на дорогу, то он неминуемо собьет Дика, который уже заглядывал под джип, подумала Кристи.
— Осторожнее! — крикнула она.
Дик исчез из ее поля зрения. В страхе, что его собьет машина, Кристи выпрыгнула за ним на проезжую часть, подняв руку, чтобы остановить водителя.
3
— Залезай обратно! — прикрикнул на нее Дик.
— И не подумаю, — запальчиво ответила она.
Он выпрямился, держа что-то в руках. Сердце Кристи болезненно сжалось.
Приглядевшись повнимательнее, она поняла, что это маленькая угольно-черная собачонка, которая вдруг принялась жалобно скулить.
— Ничего себе кошечка, — заметила Кристи.
Позади раздались нервные гудки скопившихся машин. Водитель одной из них выскочил на мостовую и заорал:
— Долго вы еще там? Я везу сенатора штата!
— Подождет твой сенатор, — невозмутимо крикнул Дик в ответ, передавая Кристи собаку и жестом предлагая занять место в джипе. — Что сенатор, что собака — перед Богом все равны!
Они поехали дальше, и Кристи держала щенка на коленях, гладя пальцами его шелковистый мех. У нее никогда не было собаки, они вообще ей не нравились, но она отчаянно хотела, чтобы эта осталась в живых. Вечерело, и было трудно рассмотреть, насколько серьезные повреждения у бедняги.
Дик остановился у фонаря и протянул руку к собаке, которая все еще продолжала жалобно скулить. Стремясь погладить ее, он рукой случайно коснулся груди Кристи. Она замерла, не в силах шевельнуться. Сладкая истома охватила ее тело.
Включив внутренний свет, Дик с любопытством взглянул в ее зардевшееся лицо.
— В бардачке должен быть фонарик, с ним будет лучше видно, — с нарочитой деловитостью сказал он. Его голос звучал как-то глухо, и он старался смотреть прямо перед собой.
Песик начал вырываться. Чувствуя мокрое пятно на его груди, Кристи опустила глаза. Ее костюм был испачкан то ли грязью, то ли кровью, а может, и тем и другим вместе. Встревожившись, она посветила фонариком. Кое-где на собачьей шкуре расплывались какие-то пятна, это все же была грязь, а не кровь, и серьезных ран на первый взгляд не было. Девушка подняла одну из лап песика.
— Похоже, с бедолагой ничего страшного, — радостно сообщила она, пытаясь хоть как-то очистить юбку.
Дик в свою очередь принялся осматривать собаку.
— Дружок, а дождя-то всю неделю не было. Где это ты так испачкался?
Песик доверчиво лизнул Дику руку. Тот засмеялся.
— Ошейника нет, — заметила Кристи. — Интересно, кто его хозяин?
— Он так извозился! Наверное, бежал откуда-нибудь издалека, — сказал Дик. Его голос опять звучал как-то странно приглушенно. Глядя в сторону, он протянул к собаке руку.
Кристи стало тяжело дышать. Ей безумно захотелось прикоснуться к его руке, но вместо этого она предложила:
— Давай поставим его на землю и поглядим, может ли он ходить.
Дик кивнул, и она вышла из машины вместе с собакой. Они постояли рядом, наблюдая за бегающим возле их ног щенком, который явно не стремился покинуть своих новых друзей. Ни о каких переломах не могло быть и речи.
Искать хозяина собаки было глупо. Кристи, которая и без того достаточно набегалась за этот день, устало прислонилась к джипу. Из открытого окна машины доносилось довольное повизгивание собаки, вновь забравшейся на мягкое сиденье. Дик для очистки совести спросил о собаке у первых попавшихся прохожих. Может, кому нужна?
Кристи отважилась скинуть правую туфлю, немилосердно сжимавшую пальцы ног, и вздохнула с облегчением.
— Вон на углу телефонная будка. Давай позвоним в приют бездомных животных, — предложила она.
— Я живу уже совсем близко, за углом, удобнее зайти ко мне и позвонить оттуда. Мы ведь не знаем номера, а дома у меня есть телефонный справочник.
Она кивнула и полезла обратно в джип, так и не надев туфлю. За место пришлось побороться со щенком, который уже считал машину своей. Кристи порадовалась, что песик так мал, иначе пришлось бы пересаживаться на заднее сиденье.
— Я позвоню сестре и приглашу их с женихом ко мне. Мы закажем пиццу, — предложил Дик, трогаясь с места.
Буквально через пару сотен футов они оказались на месте, и Дик открыл ключом резную дубовую дверь. В этом элегантном особняке в викторианском стиле было только три квартиры. Кристи, держа собаку на руках, почтительно прошла мимо огромного платана, росшего во дворе, и чуть отстала, залюбовавшись сверкающей дверной бронзовой ручкой в форме орла.