Стейси рассмеялась.
- Мне это нравится, но твоя мать сойдет с ума.
- Ага, - сказал Джейсон с ухмылкой. - Гаррет, с которым я ходил на рыбалку, сдает в аренду несколько домов на том мысе. Я говорил с ним сегодня утром и арендовал два дома, стоящих рядом. Они огромные, в одном из них семь спален, а в другом восемь. Ты, конечно же, остановишься в том, что и мы с Аланой, и ее семья тоже.
Правая бровь Стейси взметнулась вверх.
- Что включает в себя Алексис.
- Да, но к тому времени, я уверен, вы двое сможете поладить. Алана прямо сейчас просит Алексис стать подружкой невесты. Я собираюсь предупредить тебя. Алана хочет, чтобы ты тоже была подружкой невесты.
- Ооо! - сказала Стейси, растягивая слово.
- Ты не можешь сказать "нет".
- Ты уверен? - спросила она с кривой улыбкой.
- Стейси!
Она вскинула руки вверх в знак капитуляции и рассмеялась.
- Шутка! Для меня это будет честью.
Джейсон облокотился на бар и сказал: - Мне нужно от тебя кое-какое одолжение.
- Какое?
- Сегодня вечером я должен рассказать маме о наших планах, и хочу, чтобы ты пошла со мной.
- Вот дерьмо! - Стейси поморщилась. - Только не это!
*******
Алексис сложила руки на груди.
- Я?
- Кого еще я могу просить стать моей подружкой невесты? - лицо Аланы вытянулось. - Ты не хочешь быть ей?
- Хочу. Конечно же хочу, я согласна, - Алексис протянула к ней руки. - Ладно, давай, иди сюда.
Алана засмеялась и крепко обняла сестру.
- Я так боялась, что ты скажешь "нет", потому что тебе придется надеть платье.
Алексис улыбалась, как Чеширский кот, пока не услышала слова про платье.
- Так это правда? Ты действительно собираешься выйти замуж? - спросила она, когда Алана отпустила ее.
- Разумеется, - Алана окинула взглядом Алексис. - Сейчас я точно знаю, что раньше никого не любила, потому что ощущаю себя так, как будто моя грудь взорвется от всех этих чувств. Он входит в комнату, и мое сердце сжимается от любви. Я каждое утро просыпаюсь с ним рядом и обязательно прикасаюсь к нему, чтобы напомнить себе - он настоящий.
- Мне завидно, - сорвалось с языка Алексис, по-настоящему удивив ее тем, что она произнесла это вслух. - Я счастлива за тебя. И очень рада.
- Спасибо, - Алана улыбнулась, немного прищурилась, а потом заморгала. - Я забыла сказать тебе, что мы собираемся пожениться во Флориде, на пляже. Мы с Джейсоном не хотим большой свадьбы. С тех пор как мы рассказали его родителям о свадьбе, его мать строит всякие планы и говорит нам, что надо делать. Джейсон собирается вставить палку в ее планы, и тогда с ней случится припадок.
- Это ваша свадьба. Вы с Джейсоном должны все сделать так, как вам хочется.
Алана вздохнула и присела на диван.
- Она... сила, с которой нам придется считаться. Мы не хотели устраивать помолвку, но Одри настояла. Джейсон велел ей пригласить только семью, и ты видела, во что все это превратилось. Я могу сказать, что он очень волнуется о том, как рассказать ей правду, и собирается сделать это сегодня вечером. Он не хочет, чтобы я пошла вместе с ним, потому как знает - все это может привести к ссоре.
- Тебе, вероятно, следует прислушаться к его желанию, - сказала Алексис, садясь рядом с Аланой.
- Мне бы очень хотелось, чтобы Одри была больше похожа на нашу маму с ее любимой фразой: "Я рада, что ты счастлива, дорогая".
Алексис рассмеялась.
- Помню, как рассказала ей, что я лесби. Она складывала чистое белье, а я небрежно так бросила: "Привет, мама, я уверена, что я лесбиянка". Ее это нисколько не смутило. Она сложила одно полотенце, взяла другое и спросила: "Как ты узнала об этом?" Я ответила ей, что люблю свою соседку по общежитию, и мы встречаемся с ней почти год. Мама сказала: "Тогда все в порядке. Я рада, что ты счастлива, дорогая". Бабуля спросила меня - не поймала ли я это от сиденья унитаза в своем общежитии, и дедушка утверждал, что зараза была добавлена в пищу, которую подают в кафетерии.
- Ты тогда действительно была влюблена. Я помню, как ты смотрела на Лили. Все, что ты чувствовала, отражалось в твоих глазах, - Алана вздохнула. - Помню, как одиноко тебе было, когда вы расстались. Ты тогда очень сильно похудела, не хотела ни с кем общаться, и потребовалось много времени, чтобы выйти из этого состояния. Поэтому скажи мне - действительно лучше любить и потерять, чем вообще не знать любви?
Алексис на мгновение задумалась.
- Я должна в этом согласиться с Шекспиром. Тебя не беспокоит, что Джейсон может разбить твое сердце?
- На карму намекаешь? Я сломала кучу сердец, может быть, теперь наступила моя очередь собирать осколки.
- Всегда есть риск.
Челюсть Аланы отвисла от удивления.
- А просто солгать ты не могла?
- Ой! Нет, Алана, он никогда не разрушит твое сердце, и вы будете счастливы отныне и во веки веков. На вашем дворе будут жить розовые пони, а облака из сахарной ваты проплывать над ним. Леденцы и...
- Дура!
Алексис навалилась на Алану и слегка придавила ее.
- Прекрати сердиться на меня, у тебя все будет в порядке.
- Я на самом деле начинаю думать, что на женщинах Холт лежит проклятье, - серьезно сказала Алана. - Подумай об этом. Единственный, у кого когда-либо были длительные отношения - бабушка. Я не думаю, что мама вообще кого-нибудь любила. Она говорит, что счастлива, это ее путь и ее выбор, но я не знаю - правда ли это. Бабуля думает, что она пострадала из-за того, что произошло у нее с нашим донором спермы, и она теперь не может позволить себе еще раз потерять бдительность. А что произошло с тобой? Неужели Мишель причинила тебе такую боль, что ты сдалась?
- Нет. Я еще не сдалась, а просто иду своей дорогой.
- Ты никогда не говоришь со мной о таких вещах. Уже в течение года ты никуда ни с кем не выходишь, а я не знаю - то ли у тебя остались шрамы от несчастной любви, то ли еще что. Я продолжаю думать, что если Джейсон когда-нибудь бросит меня, я буду вести себя, как мама, потому что это именно то, что случается с нами. Что произошло с тобой? Мне нужно знать, - умоляла Алана.
Алексис положила руку на ее плечо и спокойно ответила: - Ты слегка сходишь с ума, тебе нужно расслабиться.