Тая постаралась призвать на помощь логику, ведь, как минимум, здесь был воздух, иначе бы она не смогла дышать. Получалось плохо… Но в голове у нее появилась здравая мысль. Тая попыталась позвать Тарруса, представить, как он появляется здесь, рядом с ней, со своей озадаченной улыбкой на синих губах. Белые перья, покрывающие его голову, слегка шевелились, показывая, что здесь есть не только воздух, но и ветер. Безрезультатно!
Фантазия у нее была хорошей, но Таррус не появился. Может быть, она уснула на кровати рядом с учебниками и это сон, который появился, как ответ ее сонного сознания на стук в дверь? Тая ущипнула бы себя, но ей было почти невозможно отцепить свою руку от двери. Тело не верило в сон, оно видело пустоту вокруг и знало, что ни в коем случае не хочет упасть…
Рядом с ней возник светящийся призрачный голубь, окутанный полупрозрачной дымкой. Он выглядел совсем как тот, которого Тая видела в зеркале перед собеседованием.
Голубь завис в воздухе, а потом кувыркнулся, и в пустоте раздался голос:
— Какое счастье, что я встретил кого-то разумного! Ты видишь меня?
— Да.
— Двойное счастье! Как тебя зовут, прекрасная незнакомка?
Комплимент от волшебной птицы прозвучал так странно и вместе с тем естественно, что Тая улыбнулась.
— Тая, а тебя?
Голубь поклонился, хотя, возможно, это ей показалось, потому что он еще раз кувыркнулся.
— Мое имя — Антониорис. Только, пожалуйста, не сокращай его.
— Но почему? Я уже слышала такую просьбу.
— Слова, которые говорят даже будущие боги, обладают странной силой. Так, если изменить имя, то можно повлиять на его носителя непредсказуемым способом.
— Но у меня нет магических способностей… Стоп! Как ты узнал, что я учусь на бога?
— Божественная Академия оставляет на поступивших в нее яркие следы, которые может прочитать любое существо, которое способно видеть больше, чем обычный физический мир.
Тае пришло в голову, что голубь, конечно, не Таррус, но тоже сможет ей помочь. Она спросила:
— Скажи, ты сможешь переместиться в академию?
— Обычно для меня, как и для всех остальных, кто не связан с учебным процессом, вход туда закрыт, но если ты пошлешь со мной сообщение…
— Да, я так и сделаю! Извини, что перебила, просто я не хотела здесь оказываться и больше всего мне хочется обратно.
— Я не почтовый голубь, но с доставкой твоего сообщения помогу.
— Спасибо! Тебе нужно найти в академии магистра Совера и рассказать ему, в какой сложной ситуации я нахожусь. Не забудь сказать мое имя! И для разрешения на посещение этого будет достаточно?
Антониорис сказал:
— Более чем! — и добавил: — Будь осторожна! Здесь очень опасно.
— Тут что-то есть, кроме пустоты и тьмы?
— Мне не хочется тебя пугать, но в темноте обитают чудовища. Не шуми, чтобы не привлекать их внимание, пока я буду отсутствовать.
И он исчез…
Просто замечательно! Его слова сотворили чудо. Тая перестала думать о том, что под ней бесконечный провал и, если она сорвется, будет падать вечно. Теперь она опасалась другого — в окружающей тьме ей мерещились чудовищные глаза.
Интересно, в программе обучения в Божественной академии есть какая-нибудь защита от монстров? Или после получения статуса бога они не могут причинить вред? Впервые Тая всерьез пожалела, что она — простой человек, а не дракон или хотя бы эльфийский маг.
Кстати, Совер собирается ее спасать? Как он там говорил? "Безопасность студентов — моя главная цель…" Пусть он быстрее продемонстрирует, что это не пустые слова!
Тая понимала, что, скорее всего, с того момента, как Антониорис телепортировался, прошло от силы минут десять, но ей было тяжело ждать.
Внезапно вдалеке мелькнул тусклый огонек очень неприятного цвета, словно мясо, которое уже начало гнить. Тая так сильно захотела исчезнуть, что, казалось, будь у нее хотя бы намек на магические способности, она стала бы невидимой. Но огонек продолжал приближаться…
Вскоре Тая смогла рассмотреть монстра — страшную смесь бескрылого дракона с гигантским кальмаром. Он светился, хотя для хищника разумней было скрывать свое присутствие, но, похоже, что ему было все равно, что его могут заметить.
Тая не двигалась с места, ведь отступать ей было некуда. Единственным, что она смогла бы сделать сейчас, это упасть во тьму. Не самый лучший вариант… Как зачарованная, она смотрела на приближающееся чудовище…
Когда между Таей и монстром осталось такое маленькое расстояние, что она могла пересчитать чешуйки на его щупальцах, он вдруг замер и зашипел, словно рассерженная змея, которую увеличили в сотню раз.