До Таи донеслось ворчание Сокрытого-в-тени:
— И это мне говорили, что я не соблюдаю правил… Где положенные обещания?
Руна улыбнулась и продолжила говорить:
— Когда ты выберешь меня своим наставником, я помогу тебе раскрыть твои таланты.
— Не когда, а если…
— Не думаю, что еще кто-то на это способен в полной мере. Обещаю, что скука будет последним, что сможет к тебе прийти…
— Не повторяй за мной!
— А еще в своих странствиях мы с тобой наверняка встретим Сокрытого-в-тени, так что можешь не расстраиваться, что сейчас придется ему отказать.
Тая не чувствовала в себе черт трикстера. Вот Хевен был похож на него — способный нарушить правила и причинить вред, но при этом готовый прийти на помощь. Двойственный, как все трикстеры…
Руна и Сокрытый-в-тени хором спросили у нее:
— Назови, кого ты выбрала.
Выбор был очевиден.
— Руна.
Сокрытый-в-тени с сожалением покачал головой и произнес:
— Я знал, что мои шансы малы, но попытаться стоило.
Он исчез прежде, чем Тая ответила ему. Руна ее успокоила, заметив, что она расстроилась:
— Не переживай, Сокрытый-в-тени не обиделся. Вот увидишь, когда мы встретимся с ним и его учеником, он и думать забудет, что ты отказалась с ним идти.
Она протянула Тае руку.
— Возьми! Это знак, что я стала твоим наставником.
На ладонь опустился холодный каменный диск, на котором был выбит символ, который Тая не смогла прочитать. Это было странно, если учесть дар, полученный в академии. Но спросить она не успела, потому что Руна начала становиться прозрачной со словами:
— Встретимся после каникул.
— Но как я тебя найду?
— Я отвечаю не за один мир, а за все сразу. Как и Сокрытому-в-тени, мне будет несложно попасть на Землю. Я сама тебя найду. До встречи!
И Руна исчезла…
Тая все еще находилась под впечатлением от того, как изменилась ее жизнь. Мгновением позже она попала в объятия Эльмиры и Жасмин, к которым позже присоединились Креспид с Мираэлем. Это было больше похоже на кучу малу, чем на будущих богов, серьезных и основательных.
Эльмира воскликнула:
— А я говорила, что ты не простой человек!
Тая улыбнулась ей и обратилась к Мираэлю:
— Ты знал, что так и будет? Наверняка видел в хрустальном шаре, да?
— Мой шар выточен из черного опала, а не из хрусталя.
— Это не ответ.
— Конечно, я видел, но не все предсказания можно произносить, если хочешь, чтобы они исполнились.
Тая чувствовала, что совсем не расстроилась, как будто глубоко в душе и сама ждала этого. Она пихнула Мираэля кулаком в бок, чтобы он не расслаблялся.
Креспид сказал:
— Тае еще повезло. Вот что я должен родителям сказать? Они же в обморок упадут. Технобог магии — это даже звучит нереально…
— Но сам ты не удивился? — заинтересовалась его спокойным голосом Тая.
Эльмира подпрыгнула на месте:
— Точно! Спасибо, что напомнил про родителей. Нам нужно к Себеку сходить.
— Передавайте Йеху привет.
Когда Эльмира и Мираэль ушли, Креспид ответил на вопрос Таи:
— После битвы с Олларом я вообще разучился удивляться.
— А от меня дриады теперь будут шарахаться, — пожаловалась Жасмин.
— Кстати, как выглядит твое священное дерево?
— Еще не знаю. Мне только предстоит его вырастить.
Жвор Третий громогласно вызвал Дая, чем заинтересовал Жасмин:
— О, твой ухажер! Давай послушаем, что ему досталось?
Тая отвлеклась на мысли и конечно же прослушала, кем станет Дай. Эта информация была не такой уж важной…
* * *
После испытания по расписанию было последнее занятие по введению в специальность. Совер говорил:
— Ваш курс поразил даже Беренику, а она видела больше выпусков, чем вам лет, вместе взятым. Все студенты получили пророчество и станут богами. Правда, только после окончания академии, так что забрасывать учебу не стоит. Имейте в виду!
Он обвел взглядом аудиторию и закончил:
— Завтра утром вы сможете покинуть академию и на пару месяцев отправиться домой. Потом вас найдут ваши наставники, под руководством которых вы и проведете следующий учебный год. И я очень надеюсь, что потом сюда вернется вся группа целиком и что никто из вас не решит бросить академию. Желаю вам успехов во время практики. До встречи!
Когда все студенты вышли, Тая подошла к Соверу. Она пристально смотрела на него до тех пор, пока он не сказал:
— Ты на меня так смотришь, потому что я тебя не поздравил?
— Нет, я не об этом.
— А о чем?
Совер так сильно не понимал, что Тае от него нужно, что ей стало смешно. Но пока ни в коем случае нельзя веселиться, иначе весь грозный вид пропадет.