— Ну-ну, сладкий, даме следует всегда задерживаться на свидание, а ещё она должна знать, когда и как эффектно появиться. Не переживай, скучать я вас не оставлю.
Её смех вновь раздался по всему лесу и просто исчез.
— Сейчас, я так понимаю, будет сложно, — сказал Зевс.
— Нет, что ты, расслабься, вытяни ножки, сейчас нам всем сделают массаж. Эти парни, — Аид кивнул на лестригонов, которые до этого момента стояли неподвижно, — хорошенько разомнут твою спинку. Похрустят позвонками, так сказать.
— Я тебе потом всё выскажу, — пообещал Зевс и поднял своё копьё.
Лестригоны больше не стали стоять в стороне. Они кинулись почти все разом, а Богам пришлось защищаться.
— Мы их отвлечём, найди кто начал всё это! — прокричал Посейдон Аиду, защищаясь от двоих лестригонов сразу.
— А чего! Это! Сразу! Аид! — возмутился Зевс, с каждым словом обрушивая свою злость на монстра. — Я очень хочу расправится с этой тварью!
Он проткнул туловище лестригона копьём и обратил в пыль. Зевс был беспощаден. Он нёсся на врага напролом, заставлял даже монстров пугаться своим грозным видом и обрушивал удары на врага первым, ни на секунду не сомневаясь. Зевсу было всё равно куда бить: в спину, в голову, в живот, в шею или в сердце. Он целился так, чтобы убить сразу и больно.
— Зевс, всякий, кто тебя видит, знает, что ты пришёл по его душу, — объяснил Аид, когда отделался от очередного монстра.
Посейдон был более выжидательным. Он позволял лестригону нападать первым и только потом набрасывался на него. Как океан, который сначала отступает и только потом накрывает волной, нередко смертельной, Бог убивал всякого, кто смел к нему подходить.
— Вот и пусть боится! — Зевс с разворота пронзил очередного монстра копьём.
— Никакого изящества, — вздохнул Аид.
В отличие от братьев он сражался менее энергозатратно. Аид выжидал до последнего, изнурял, сталкивал лестригонов лбами и убивал их сразу по двое. Он продемонстрировал свою хитрость, когда, лавируя между тремя не особо поворотливыми монстрами, оказался за их спиной, а потом прикончил по одному.
— А вот и новая партия, — Посейдон, уже изрядно уставший, перехватил меч удобней. — Аид, иди, мы прикроем.
— Ну уж нет, — прорычал Зевс. — Я сам найду и разберусь с этой стервой.
Аид с опаской посмотрел на надвигающихся монстров. Эту атаку они отбили и даже достойно. Но вспышка адреналина уже сходила на нет, и усталость давала о себе знать. Чёртово смертное тело, как же быстро оно утомляется!
— Как хочешь, Зевс, — выдохнул старший брат. — Дамочки с жаждой крови меня не интересуют.
— Вспомни это, когда вернёшься к Персефоне, — заметил Зевс.
— Вот чья бы корова! — раздражённо сказал Аид, переведя на Царя Богов хмурый взгляд.
— У нас проблемы! — отвлёк их Посейдон.
— Мы видим!
Но Посейдон указал наверх. Три огромных золотых дракона заслонили небо. Они громко закричали и кружили над лесом, расправив красивые большие крылья.
— Золотые драконы редкий питомец, — пробормотал Аид, пытаясь вспомнить, кто их владелица.
Впрочем, времени на обдумывание никто не дал. Три огромных монстра, пронзительно закричав, устремились вниз. Лестригоны подхватили их недружелюбное настроение и, заревев, побежали на Богов.
— У кого-нибудь есть план? — спросил Зевс, сжимая копьё.
— Как насчёт выжить? — язвительно спросил Посейдон.
Аид, стиснув зубы, вновь кинулся в атаку. От этих двоих никогда не дождёшься адекватных идей. И как только всё кончится, он обязательно скажет, что последние остатки рассудка Зевса вынесла Афина прямо из головы, а Посейдону все мозги смыло подводными течениями. Ладно, Посейдону он ещё придумает фразочку похлеще.
Аид вновь посмотрел на драконов. Те были уже совсем рядом, и как от них отбиваться, Бог понятия не имел. И как полубогам удавалось выживать в таких ситуациях?!
— Сзади! — заорал Посейдон.
Отреагировать Аид не успел и схлопотал удар по спине от лестригона. Он упал и откатился, чтобы не быть придавленным лапой монстра, и на подмогу ему пришёл Зевс.
— Никто не смеет скидывать моего брата! — заорал он, одним ударом обратив его в пыль. — Кроме меня, — добавил он, протягивая руку.
Аид принял её и встал, но в следующую секунду толкнул брата на землю. Трое драконов, изрыгая пламя, пронеслись над их головами. Пару лестригонов уничтожились драконьим огнём, а остальные негодующе взревели. Аид помог Зевсу подняться.
— Берегись огня драконов, но сначала — эти, — предложил старший брат и кивнул в сторону лестригонов.
Благо, это решение было принято единогласно. Правда, уже со вторым извержением пламени вскрылась ещё одна проблема.
— Пожар! — закричал Посейдон, заметив, что одно дерево было охвачено пламенем, а беспокойный ветер растаскивал огонь на соседние ветки.
А драконы приближались вновь. Аид почти отчаялся и уже готов был отправить всё в Тартар гореть синим пламенем, но тут из леса выскочила колесница.
Перси, держа в руках Анаклузмос, убил первого попавшегося лестригона, а пегасы понесли его дальше, описывая круг вокруг Богов. Юлий и Пират, брыкаясь передними копытами, тоже здорово распугивали монстров. Юноша, убедившись, что Боги в целости и сохранности, остановился, чтобы оценить ситуацию.
— Так, пожар, драконы и сброд лестригонов, — резюмировал Перси, а потом обвёл недовольным взглядом Олимпийцев. — Мы вас оставили всего на пять минут!
Драконы вновь пронзительно взревели.
— Как я рад, что через пару секунд больше тебя не увижу, — съязвил Аид.
— Да нет, жить я собираюсь ещё долго и счастливо, — хмыкнул Перси и вновь посмотрел на небо.
Джейсон, обуздав своего вентуса, вылетел из леса, держа наготове копьё. Он пролетел между драконов, задев одного, а потом ринулся ввысь, увлекая их за собой.
Почти одновременно с ним выехал и Нико на своей колеснице. Абсолютно невозмутимый, он стоял, скучающие опираясь на бортики, потому что адские гончие только своим видом пугали лестригонов, а стоило им ударить массивной когтистой лапой, они рассыпались в пыль.
Нико остановился неподалёку от Перси, а гончие припали к земле, оскалившиеся и готовые разорвать любого, кто посягнёт на безопасность их хозяина.
— Так, остался пожар и драконы, — подытожил Нико.
— Пира-а-ат, — Перси, не сводя глаз с небес, где Джейсон был один против трёх золотых драконов, соскочил с колесницы и принялся освобождать крылатых коней. — Давай-ка ты будешь ближе к Джейсону.
Пират одобрительно заржал и, проскакав пару метров галопом, взмыл в небо. Сам Перси собирался оседлать Юлия, но Аид подошёл первым и остановил его.
— Здесь где-то Медея. Она и использует силы всех, кто попадает в эти границы.
Аид заглянул в колесницу Перси и достал оттуда копьё. Он потрепал Юлия по шее, который недовольно фыркнул, но из-за Перси рядом не стал убегать.
Пират оказался рядом с Джейсоном как раз вовремя. У того кончились силы держать вентуса под контролем, и дух исчез.
— Разберитесь с пожаром, а с драконами… — Аид оседлал пегаса. — Папочка разберётся.
Последний дракон, которого они прикончили, задел их хвостом и скинул с пегасов. Но летел Аид с чувством выполненного долга.
Папочка и разобрался. Почти. Прикончить трёх драконов в паре с Джейсоном и двумя весьма агрессивными и своенравными пегасами оказалось на редкость легко. И плевать, что от него пахло горелым, у него сгорели ресницы и брови и дымилась одежда. Он был полон гордости.
Аид и Джейсон летели вниз.
Погода сегодня была хорошая. Вроде и солнышко светило, но белые пушистые облака защищали от прямых лучей. Идеально для прогулки или посиделок на крыльце. То немногое, что он полюбил делать в этом лагере. Аид летел вниз, замечая, что деревья поредели. А жаль. Наяды, наверно, очень будут злиться. И дети Деметры. И сатиры. И Хирон. Только Дионис хмыкнет понимающе грустной улыбкой. Мол, знаем, старик, плавали там. Бывает, что уж тут. Да, точно, кто-кто, а Дионис уж точно не станет ни в чём упрекать. Поставит бутылку перед ним и просто сядет и помолчит вместе. О Боги, а запах гари-то какой отвратительный. Неужели это последний запах, который Аиду суждено вдохнуть прежде, чем он покинет этот бренный, насквозь прогнивший мир? А животные леса? Бедные обитатели наверняка разбежались, чтобы спастись. Тут недавно появился новый выводок кентавриков, жаль, он не увидит как они вырастут. Надо потом передать Хирону, чтобы он подкармливал их пшеном, которое специально откладывал для них.