Увы. Ни первая встреча с Вебстером, в астрале, ни вторая, с глазу на глаз в теле физическом, почти ничего не прояснили. Этот Ричард сначала мялся, а потом, в конце концов, сказал, что его никто не предупреждал, что он пытался встретиться с Иисусом, но у него ничего не получилось. Вебстер явно что-то недоговаривал, но что? Догадаться было невозможно! После бесед с зарубежным мистиком Шустов решил: «Он пытался, и у него не получилось… Что ж, я тоже попытаюсь. Пусть и у меня не получится! Если и случится какая-то неприятность – потерпим. Ничего особенно страшного произойти не должно. Этот парапсихолог очень неплохо выглядит. Вперед! К небесам!.. А вдруг получится…». Дух захватывало от перспектив: «Стану гласом Божьим на земле… Прости, Дедал!»
Эдуард очень тщательно готовился к встрече с Иисусом. Долго изучал время и место Его деятельности, пытаясь как можно более отчетливо представить себе все события, связанные с Ним. Татьяна не помогала. Принципиально. Если раньше они готовились к путешествиям Эдуарда в прошлое сообща – Татьяна доставала для Шустова описания соответствующей эпохи или страны, иллюстрационные материалы, то сейчас она наотрез отказалась что-либо предоставлять. Хотя Эдуард точно знал, что в ее распоряжении есть редчайшие апокрифы, содержащие весьма интересные сведения. Все свое влияние эта покладистая обычно женщина старалась употребить на уговоры отказаться от безумной затеи. Но внутри Шустова опять властвовал Икар.
– Если объяснишь почему, то, так и быть, откажусь, – отбивался он от Татьяны.
– Потому что Дедал против.
– Он тоже ничего не сказал. И вообще. Конкретного запрета на конкретное это путешествие не было.
– Потому что я чувствую, что нельзя.
– Это не аргумент. Ты объясни.
Понимая, что логика здесь бессильна, Татьяна плакала. Но и слезы желаемого воздействия не оказали.
Разумеется, Шустов не сказал ей, в какой день намеревается отправиться на две тысячи лет назад. Чтобы не помешала. И, сидя сейчас в кресле, испытывал одиночество и волнение. Даже не волнение. Наверное, все-таки страх. Он мешал. Ведь очень важно расслабиться. Я спокоен… Абсолютно спокоен. Эдуард сосредоточился на том образе Иудейского Иерусалима, который составил для себя на основании скудных библейских сведений, и… сразу понял, что оказался совсем не в том месте, к которому стремился. Это было какое-то просторное, но мрачное подземелье, освещаемое неведомо откуда исходящим серым светом. Как только Шустов в недоумении воскликнул: «Что это?» – на него тут же с противнейшими криками набросились пребезобразные сущности, возникшие прямо из воздуха. С визгом:
– Вопросы здесь задаю я! – сбило с ног существо, похожее на комету, в голове которой находилось искаженное злобой, но очень знакомое лицо.
– Веди себя как положено, – уже по лежащему пнуло другое, обезьяноподобное, но с вполне человеческим профилем.
– Ах ты омафиозившаяся номенклатура! – добивал кто-то третий…
И тут Шустов узнал лицо. Это было его собственное! Но почти неузнаваемое из-за излучаемой ненависти.
– Бандитская клика! – удар.
– Раб! – новый удар.
Астральное тело Шустова, неуязвимое для материальных воздействий, эти твари так больно били! Били, били, били… Эдуард попытался кричать, но рот ему тут же стали затыкать какими-то исписанными листами бумаги. То были его заявления об уходе с разных мест работы, которые он всегда кидал своим начальникам на стол в порыве раздражения, злобы, ненависти. Наконец, подошел какой-то детина, все с той же гримасой, поставил Эдуарда на ноги, указательным и большим пальцами правой руки схватил его за шею – точно так же, как Шустов однажды выгонял из квартиры свою бывшую жену, – и повел вдоль ряда каких-то женщин. Это были обиженные когда-то Шустовым женщины. Брошенные любовницы. Они не наносили ударов. Их лица не были искажены. Они просто смотрели. Но каждый их взгляд отдавался острейшей болью в груди. Избивалось ими не астральное тело, а какое-то другое, еще более тонкое. Наконец ряд закончился, и детина вытолкнул Эдика прочь…