- Ты понимаешь, что натворила?! – Снова закричала гнома.
- Понимаю…
Я застыл на пороге, во все глаза глядя на происходящее. Богиня Подгорного племени сидела на полу, раскидав вокруг себя вещи эльфийки, поджав под себя колени и… плакала. Эльфийка же так и стояла перед ней, старательно отводя глаза в сторону.
- Вы чего переполошились? – Попытался я разобраться в важности пластинки. – Ну потерялся носитель, что ж поделать. Я и так понимаю, что еще учиться и учиться…
- Ты не понимаешь… - Безжизненным голосом оборвала меня Ария. – Эта игра богов. Здесь замешаны силы, рядом с которыми мы жалкие букашки.
- Не убьют же они нас. – Попытался пошутить я.
Эльфийка медленно повернулась, направив на меня пронзительный взгляд. Огонь, до того тускло горевший где-то в глубине глаз, разгорелся на полную. Ярость, гордость, сила. Всё смешалось в одной богине. Пусть и павшей. Но Ария явно не была беспомощной овечкой при жизни. И сейчас на меня смотрела именно та, прежняя женщина, сильная и властная покровительница лесов.
- Убить?! – Прошипела эльфийка. – Если они захотят, то ты сам будешь просить о смерти. Согласишься стать кем угодно. Выполнишь любое, даже самое противное и унизительное поручение. Лишь бы только тебе позволили умереть.
- Что? – Ошалело переспросил я, выпучив глаза. – Но…
- Ты ведь слышал про четыре фракции? – Спокойно переспросила гнома, повисая на халате подруги. – Это не просто слова. Это четыре божественные стороны, которые за наш счет разыгрывают свои партии.
- Но… - Заикнулся было я.
- Помолчи! – Рыкнула Ария, стараясь вырвать халат из рук Гримли, пока тот окончательно не сполз с… с плеч. – Ты изначально светлый! Но это не значит, что ты не можешь выбрать другую сторону! Ты был защитником, а это значит порядок примет тебя с распростертыми объятиями! Ты оборотень, а значит и тьма может захотеть тебя! А твой стиль игры обрадует любого хаосита!
- Значит…
- Ничего это не значит! – Едва ли не с истерикой закричала гнома, опускаясь на руки и склоняя голову. – Ты слишком добрый и наивный для этого мира…
- Но…
- Придется постараться, чтобы защитить тебя. – Неожиданно резко зарычала эльфийка, изменившимся голосом.
- Да ты сама себя защитить не можешь! – Заорал я, перестав сдерживаться. – Тебя выгнали из чемпионов! Затем из бриллианта, платины. А теперь что?!
Лица наставниц снова изменились, превратившись в мраморные маски. Глаза остекленели, наполнившись горючими слезами. А я продолжал выплескивать одно обидное выражение за другим.
- Это не вы меня должны защищать, а я вас! Сколько еще лет потребуется, чтобы лишить вас надежды выбраться даже в золото?! Два, три? Может год? Сама уже опустила руки, смирившись со своей участью! Если бы не Гримли, уже давно опустилась на самое дно!
- Рамми… - Одними губами прошептала гнома, обнимая ногу подруги.
- Что?!
- Ты… прав…
- Что?.. – Всю злость смыло волной холодного воздуха, налетевшего невесть откуда.
- Ты нужен нам… - Вымученно улыбнулась девочка, с трудом поднимая на меня заплаканные глаза. – Ты наша последняя надежда…
- Мне нужно выпить…
Откуда появилось такое желание, самому осталось неясно. Просто в голове родилась мысль, что нужно спуститься в таверну и как следует выпить. Желательно чего-нибудь покрепче.
- Рамми!!! – Запищала Гримли, бросаясь следом, но было уже поздно.
Я выскочил за дверь, и зашагал вниз. В полутемный зал, до отказа наполненный многочисленными гуляками.
На меня, если и обратил кто внимание, то никто не подал виду. По крайней мере, мне было все равно. За нашим столиком сидел только Мар. Да и тот явно не собирался задерживаться. Зато вездесущая волчица крутилась рядом, подмечая всех и вся.
- Выпить и покрепче. – Столкнувшись лицом к лицу, прорычал я сородице.
- С-сейчас принесу! – Округлила глаза Лира.
- Входишь во вкус? – Скучающем голосом поинтересовался зеленый… кхм… жаб.
- Пока еще нет. – Пробурчал в ответ, усаживаясь на свое место.
Даже предположить не могу, с чего это вдруг у Арии с Гримли такие пунктики. Попробуй займи чье-то место, и точно несдобровать. Зато всегда можно быть уверенным, что твой стул останется для тебя.
- Ну и зря. – Все тем же скучающим голосом продолжил Мар. – Нам больше не для чего стараться, сохранять и поддерживать образ. Дальше только окончательное забвение. Если повезет, протянешь тысячу лет...