Сварог обернулся. Позади стоял юноша лет двадцати с длинными черными волосами, заплетенными в хвост. Но самое поразительное — его черты лица, форма глаз и даже выражение взгляда были точь-в-точь как у того самозванца, что недавно ворвался сюда.
В его глазах читались мудрость и спокойствие.
— А знаешь что, Ярог? Этот парниша был очень сильно похож на тебя. Я бы даже сказал преступно сильно.
— Вероятно кто-то из Мореновских творит иллюзии, у меня нет другого объяснения.
— Хорошо, поступим, по-твоему. Я не буду учинять раздор с владычицей льда. Приятно видеть твою мудрость.
— Я рад служить тебе, отец. Мы отомстим за Ярослава разумно, без лишней крови, а пока, дозволь доложить Перуну о творящихся событиях.
— Нет. Пожалуй, не стоит. Вместо этого возьми на себя вот какое поручение. Найди этого парнишу, что убил Ярослава и так нагло заявился сюда и приведи его ко мне. Живым. Можешь подпалить немного, не страшно. Меня кое-что очень заинтересовало в нем. Это точно была не иллюзия.
— Что могло заинтересовать тебя в каком-то отребье?
— Это отребье убило твоего брата. И не чем-то, а алым пламенем. Я отчетливо вижу его остатки. Так что приведи его ко мне, и мы вместе поговорим.
Губы Сварога растянулись в зловещей улыбке, словно он что-то понял.
—… как большая, дружная семья.
Глава 194
Ледяные Чертоги
Темноволосая женщина в изорванном платье мчалась сквозь ночной лес, сжимая в руках небольшой сверток. Ее дыхание срывалось от усталости, ноги заплетались, но она не останавливалась ни на миг. С каждым шагом отчаяние в зеленых глазах росло.
Позади послышались крики преследователей. Женщина бросила взгляд через плечо и увидела отблески алых мантий среди деревьев. Ее губы дрогнули.
— Нет… только не снова. Не отнимайте у меня последнее, что осталось!
С этими словами она выбросила вперед ладонь. Вокруг закружился вихрь из искрящегося пламени, одна из лучших техник движения огня была активирована, скрывая женщину от погони. Воспользовавшись возможностью, она юркнула в узкую расщелину между скал и забилась в самый дальний угол, обняв сверток.
Когда алые мантии пронеслись мимо, женщина выдохнула с облегчением и осторожно развернула сверток. Внутри обнаружился крохотный младенец с черным пушком на голове и зелеными, как у нее, глазами.
— Мой малыш… — прошептала женщина, нежно поглаживая щеку ребенка. — Я не позволю им убить тебя.
Младенец тихо засопел, успокаиваясь в ее объятиях. Женщина грустно улыбнулась сквозь слезы.
— Прости меня. Это я во всем виновата. Не сумела защитить тебя, когда он… когда твой отец хотел…
Она сдавленно всхлипнула, прижимая ребенка крепче.
— Я не позволю им забрать тебя. Пусть они думают, что ты мертв. Я спрячу тебя там, где они не доберутся. Ты будешь жить, расти и станешь сильным. А я… я буду рядом, насколько смогу.
Младенец вдруг открыл глаза и уставился прямо на нее своим ясным, не по-детски осознанным взглядом. Женщина удивленно ахнула.
— Ты… ты понимаешь меня? Но как?
Она заглянула в эти мудрые зеленые глаза и почувствовала невероятную силу, таящуюся в младенце. Слезы навернулись с новой силой.
— Ох, мой храбрый мальчик… Конечно, ты особенный. Ведь ты сын двух миров. Я отдам все, чтобы ты вырос счастливым. Это мое единственное желание.
Ребенок слабо улыбнулся в ответ, и женщина крепко прижала его к груди. За стеной убежища бушевала ночная буря, но здесь, в этих объятиях, был покой.
— Я люблю тебя… Ивор.
В этот момент Ивор резко распахнул глаза. Его лоб был мокрым от пота, сердце громко тарабанило в груди. Он озирался по сторонам, пытаясь понять, где находится.
Постепенно до него дошло, что это было видение. Очередной отрывок из его прошлого, о котором он ничего не знал.
Ивор сел на кровати, тяжело дыша. Лицо той женщины… Оно казалось таким знакомым. И эти глаза, точь-в-точь как у него самого.
— Мама… — прошептал он. — Это была она?
Его сердце сжалось от тоски и горечи. Хотя он даже не помнил ее, но любовь этой женщины чувствовалась так остро даже сквозь видение. Ивор сжал кулаки.
«Я все думала, почему ты так часто спишь. Практики твоего уровня не настолько сильно нуждаются во сне».
«Разность физического тела и внутренней духовной силы слишком большая. Тело быстрее расходует выносливость, оттого и нужен частый сон. Это один из минусов моего неравномерного развития культивации».
«Да, теперь я это понимаю».
Во внутреннем мире Регинлейв поглаживала Нову, которая была уже не полностью снежной барсицей, но наполовину огненной. Ивор нырнул к ней, с любопытством осматривая свое духовное древо.
— Ты ведь тоже заметил, да? Как лицо Морены дрогнуло, после упоминания Рандгрид.
— Да. Ну, она ведь была ученицей Хеда. А Хед с Мореной были близки. Может они как-то…
— Морена убила Хеда. Я поэтому не хотела встречи с ней, потому что была уверена в этом, но теперь… Ваш разговор заставил меня понять, что они были вместе и теперь я совсем ничего не понимаю. Хеда привезли в Асгард с множеством ледяных ран и лишенного Божественной сути.
— Локи убил его. Когда обнаружил во время свидания с Мореной. Хед пожертвовал собой, чтобы она смогла уйти. И отдал ей Морозную Сферу, которая потом оказалась у меня.
Регинлейв нервно сглотнула.
— Снова этот Локи. Я не понимаю, почему он так жаждет столкнуть пантеоны.
— Ну, варианта два. Либо он свято верит, что, поглотив энергию славянских богов, он спасет Асгард от Рагнарека, либо хочет уничтожить Мировое Древо.
— Вот только зачем…
В этот момент дверь комнаты, что выделила ему Богиня в своих чертогах отворилась. А в ней показалась сама Морена.
— За мной. — коротко сказала она.
Ивор едва успел умыться ледяной водой, и последовал за богиней по длинному коридору ее ледяного дворца. По обе стороны тянулись колонны, украшенные замысловатой резьбой. С потолка свисали ледяные люстры, отбрасывая причудливые блики.
— Куда мы идем?
— Я хочу лучше прощупать твой потенциал и способности. Для этого мы направляемся в тренировочный зал.
Ивор кивнул. Он и сам был рад возможности как следует потренироваться и изучить пределы своих новых сил огня и льда.
Вскоре они вышли в просторное помещение с высоким куполообразным потолком. Пол и стены зала были покрыты льдом, отчего внутри царила прохлада.
Посреди зала стоял высокий юноша лет двадцати, с короткими светлыми волосами. Его голубые глаза смотрели холодно и отстраненно. Он был облачен в мантию из чистейшего снега, переливавшуюся в лучах холодного света.
Это Мор, один из лучших моих учеников, — представила его Морена. — Он на поздних стадиях Божественной Частицы и в совершенстве владеет ледяной стихией. Я хочу, чтобы вы провели тренировочный бой.
Тот кивнул, бросив оценивающий взгляд на Мора. Юноша и впрямь производил впечатление сильного противника.
— С радостью приму ваше предложение, владычица. Это будет полезный опыт для меня.
Мор молча склонил голову в знак согласия и отступил на середину зала, принимая боевую стойку. Его движения были плавными, как у хищника.
Ивор также занял позицию напротив. Он решил начать бой осторожно, чтобы не выдать сразу всех карт.
По знаку Морены они активировали свои силы.
Мор выбросил вперед руку, и воздух вокруг него мгновенно похолодел. Огромное ледяное копье материализовалось в его ладони, и юноша метнул его в Ивора. Копье пронеслось с свистом, грозя насквозь проткнуть цель.
Но Ивор легко уклонился в сторону, после чего дотронулся рукой до пола. Лед под ногами Мора тут же покрылся коварной глазурью, лишая опоры. Но юноша даже не покачнулся.