Ивор не стал терять момент и нанести ответный удар. Он хотел лишь проверить защиту соперника. Для этого он выставил ладонь, и в воздухе перед ней соткались ледяные иглы, которые тут же полетели в его противника.
Но тот успел выставить перед собой щит из плотного льда, отразив атаку. Затем юноша плавно опустил ладони, и пол вокруг него покрылся инеем. Ледяной панцирь пополз по ногам Мора, скрывая его фигуру.
Через пару секунд на месте практика возник ледяной голем высотой под три мужских роста. Его глаза полыхнули холодным синим пламенем, и он замахнулся огромным кулаком, чтобы раздавить Ивора.
Тот выставил обе ладони вперед. Мощная струя пламени вырвалась ему навстречу, расплавляя кулак. Но голем тут же восстановил конечность, продолжая напирать.
Ивор хмыкнул про себя. Похоже, Мор не намеревался сдерживаться. Что ж, тогда и он может не скрывать свою силу.
Юноша резко сомкнул ладони в знаке Алатырь и толкнул их вперед. Ледяной голем на мгновение застыл, словно его накрыла волна паралича. Всего на мгновение он сковал его ноги ледяными оковами.
Не упуская шанса, Ивор скользнул вперед и нанес несколько быстрых ударов по ногам голема. Каждый удар сопровождался вспышкой пламени, расплавляя лед.
Голем попытался отбиться, но было поздно. Его ноги превратились в лужу, и туловище рухнуло на пол.
Внезапно невероятно мощная ледяная аура придавила обоих к полу, да так, что и Ивор и Мор тяжело закашлялись.
— Вы оба что, поиграть пришли? Время весело провести? Это что за обмен щелбанами? Я хочу увидеть ваш истинный потенциал. Поэтому тот, кто проиграет, будет сурово наказан мною. Сражайтесь так, словно ваши жизни от этого зависят!
Она щелкнула пальцами, и давление ослабло. Ивор с Мором тяжело поднялись, переглянувшись. Теперь предстояла настоящая схватка.
Но внезапно Морена прищурилась и холодно посмотрела на Мора.
— Убей его, — бросила Морена своему ученику.
Глаза Мора полыхнули льдистой ненавистью. Он выставил ладони вперед, и между ними возникло кольцо из острых ледяных игл длиной в локоть.
С оглушительным треском кольцо разлетелось в разные стороны с невероятной скоростью. Сотни ледяных снарядов вонзались в пол, стены и потолок, грозя изрешетить Ивора.
Тот выбросил обе руки вверх и сомкнул ладони. Над ним вырос купол из красного пламени, расплавляя влетающие иглы. Но их было слишком много. Несколько все же пробили защиту, отчего пришлось уйти в морозное мерцание.
Затем Ивор резко опустил руки, и пол под ногами Мора расплавился. Юноша начал проваливаться в кипящую жижу, но в последний момент успел вылепить под собой ледяную платформу.
— Сказание о Небесной Искре — спокойно проговорил Ивор. — Пролог!
Красное пламя взметнулось в небо, а следом за ним и ледяная энергия, которые слились вместе, образуя под потолком большую птицу.
— Ледяная Жар-Птица!
Холодное пламя ринулось вниз, заставив Мора быстро перебирать пальцами циклы знаков. Он использовал сразу четыре техники подряд, образуя вокруг себя спиральную ледяную стену, которая была почти неосязаемо тонкая.
Жар-Птица ударилась о нее, но не смогла пробиться, тогда она ринулась в один единственный вход, но пройдя по спирали, попала в ловушку.
Мор сомкнул ладони вместе, тогда вся спираль сжалась в небольшой шар и уничтожила Жар-Птицу.
Ивор тут же разорвал расстояние между ними.
Огненный кулак врезался в грудь юноши, швыряя его на землю.
Ивор навис над поверженным Мором, сжимая в руке пылающий огненный меч.
— Признай поражение, — холодно бросил он.
Но в следующее мгновение Мор исчез, а на его месте оказался ледяной клон.
Настоящий юноша возник за спиной Ивора. Заводя руку назад Мор сформировал в воздухе десяток ледяных клинков, которые разом обрушились на Ивора.
Но в то же мгновение загудел Студеный Декабрь, вместе с Морозным Январем они создали безумный снежный вихрь, который столкнулся с ледяными клинками.
Взрыв энергии раскинул обоих в стороны.
Оба практика тяжело дышали, но не было ни ран, ни увечий. Тем не менее каждый использовал силы инстинктивно и не сдерживался.
— Ладно. В целом я довольна. Можете закончить на сегодня.
Ивор поднялся, отряхивая свою привычную черную мантию, которую получил в подарок на Буяне. Все же красный ему совсем не нравился.
Мор в свою очередь несмотря на отмашку подошел к Ивору почти вплотную. Его лицо было безразличным, а взгляд смотрел будто бы сквозь парня.
Ивор прищурился, готовясь к чему-то нехорошему, но внезапно Мор протянул руку.
— Ты отличный боец. Между нами целая пропасть в культивации, но ты сражался на равных. Полагаю, мне есть чему поучиться у тебя.
Ивор крепко пожал руку и улыбнулся.
— Да брось. Думаю, твое понимание ледяных искусств куда больше моего.
Мор загадочно улыбнулся в ответ, но улыбка словно была очень плохо скопирована с Ивора. Однако потом он достаточно искренне поклонился и ушел.
— Не подавай плохой пример моему ученику. Он не знает толком что такое эмоции. Для истинного понимания льда — практик должен быть эмоционально холоден.
— Но в моем случае…
— В твоем случае все всегда будет иначе. Запомни, ты никогда не сможешь взять кого-то в пример. У тебя слишком индивидуальный путь развития.
Она ненадолго задумалась, что-то прикидывая в голове.
— Я вижу, что твоя сила растет быстрыми темпами. Однако одного лишь роста мало, чтобы противостоять великим богам. Тебе нужно научиться грамотно использовать свои способности и комбинировать огонь с льдом.
Она помолчала, обдумывая план.
— В принципе я смогу придумать тренировки для тебя. Время от времени будешь сражаться с Мором, чтобы понять, насколько они тебе подходят. Он единственный, кто годится для тренировочного боя с тобой.
— А что насчет моей просьбы, я не думаю, что Звездочка сможет продержаться так долго.
— Кто?
— Рандгрид. Просто я называю ее Звездочкой.
— Так вы знакомы?
— Ну, можно сказать и так. Когда Локи чуть не убил ее, наложив Венец Пожирающих Бурь ей не повезло приземлиться в Явь, рядом со мной. Я вытащил ее, а после мы заключили контракт душ. Я помог ей избавиться от проклятия, а потом Локи нашел нас и забрал ее.
— Ха! Ха-ха-ха! Как же тесно Мировое Древо! — Морена громко и звонко рассмеялась, но даже так ее смех был прекрасен, словно перезвон ледяных колокольчиков. — Касаемо твоего вопроса. Не беспокойся так. Я уже начала работать над этим. На днях в чертогах Стрибога состоится… званый ужин, скажем так. Он себе вроде как наследницу назначить решил. Но в прочем не важно. Важно то, что там будут другие боги. Не все, конечно же. Но мы точно посетим это мероприятие.
— А как же Регинлейв? Ее же сразу раскроют.
— Это малая из проблем. Ты вполне можешь оставить ее тут. Есть нечто посерьезнее, в виде огненного ублюдка Сварога. Ты как идиот убил его второго сына и показался перед ним.
— Я бы хотел узнать у него, что стало с моей родной матерью, — гнул свою линию Ивор.
— Нет! Вот тут притормози. Я запрещаю тебе беседовать с ним лично. Он не знает, что ты его сын. И пусть так и остается. Его незнание многих вещей должно сыграть нам на руку.
Ивор нахмурился, но кивнул. Он понимал беспокойство Морены и не хотел подвергать ее опасности.
— Хорошо, я последую вашему совету и буду осторожен. Но все же, разве Сварогу уже не известно о вашей помощи мне? Вряд ли кто-то другой мог вот так вытащить меня у него из-под носа.
Морена махнула рукой.
— Пусть догадывается. У него нет прямых доказательств против меня, так что пока он ничего не предпримет. Главное, чтобы ты держал язык за зубами и не выдавал лишнего в разговоре. Я сама переговорю со Сварогом, если понадобится.