— И пусть тебя не одурачит их поведение. Доля очень грустная и ранимая девочка, а вот Недоля наоборот, словно с шилом в одном месте.
Морена продолжала знакомить Ивора с присутствующими богами.
— Вон тот крепкий мужчина с растрепанной бородой и массивным молотом — Озем, властитель камня и металлов. А рядом сидит седовласый старец в просторных одеждах из льна — Троян, бог знахарства и целебных трав. Они давненько дружат. Хотя… я бы сказала, что они просто не могут понять, кто из них кого способен перепить. К слову, настойки мне все же больше нравятся у Трояна. Он мастерски сочетает травы. Только Озему не говори. Обидится.
Взгляд Ивора привлек высокий широкоплечий мужчина с длинными темными волосами и водорослями на плечах. Его одеяние напоминало чешую, переливаясь оттенками синего.
— Это Царь Морской, владыка всех вод, — пояснила Морена. — Могущественный и опасный бог. С ним лучше не связываться. Как впрочем и с любым из четверки основных атрибутов. Ну, кроме Озема. Он душка.
Вдруг раздался громкий смех, и в зал вошел сам Сварог. Он был облачен в роскошную алую мантию, расшитую золотыми нитями. Густые черные волосы ниспадали на плечи, а во взгляде читалась властность и презрение.
Сварог громко приветствовал Царя Морского, обнимая его, как старого друга.
— Рад тебя видеть, владыка вод! Как поживает твой царственный народ? Ах да, привет тебе передал и Перун! Жаль, что он не смог лично явиться на наш скромный пир.
Царь Морской что-то проворчал в ответ, явно не в восторге от шумного приветствия.
Ивор невольно скрипнул зубами, услышав голос Сварога. В голове всплыли видения о матери, ее отчаянной попытке спасти его из лап безжалостного бога. Гнев вскипел в жилах Ивора.
Но тут Морена сжала его плечо.
— Тише. Помни, ради чего мы здесь, — прошептала она.
Ивор с трудом подавил эмоции. Сейчас было не время и не место для мести.
Он оглядел зал. В отличие от других богов, Сварог не имел рядом ни одного личного ученика или наследника.
Зато остальные боги не упускали возможности похвалиться своими избранными учениками и наследниками. Все они были на высших стадиях Божественной Частицы и явно гордились доверием своих патронов. Каждый имел красивый, даже местами вычурный наряд. А если заглянуть в их глаза, то можно было найти тот самый взгляд, когда хищник ищет добычу.
Морена говорила, что Сварог не показывает своего первого сына.
Внезапно Ивор поймал на себе острый взгляд огненного бога, но после он почему-то добродушно улыбнулся и направился в их сторону.
— Не думала я, что он так сразу решит побеседовать, — проворчала Морена и натянула фальшивую доброжелательную улыбку.
Губы Сварога также растянулись в дружелюбной улыбке, которая, впрочем, не коснулась глаз.
— Морена, Моя великая Ледяная Владычица! Какая радость видеть тебя здесь! — провозгласил он. — Надеюсь, тебе все нравится?
— Конечно, Сварог. Гостеприимство нашего владыки ветра безупречно, как и полагается великому богу, — слащаво ответила Морена.
— А это, должно быть, твой новый ученик? — Сварог бросил быстрый взгляд на Ивора. — Вижу, ты нашла себе достойную замену после той… неприятной истории. Да и Мор, я смотрю, подтянул свои навыки.
Лицо Морены на мгновение дрогнуло, но она быстро взяла себя в руки.
— Мор действительно стал намного сильнее. И да, мой новый ученик тоже от него не отстает.
— Не сомневаюсь, — кивнул Сварог. — Кстати, ты случайно не в курсе, кто это напал на моего сына пару дней назад прямо в моих чертогах? Жаль беднягу Ярослава, он был так молод и полон надежд. Даже не верится, что нашелся какой-то молодой практик, который был способен что-то противопоставить моему второму сыну.
Взгляд Сварога цепко уставился на Ивора, но тот даже не дрогнул, однако взгляд пришлось опустить, иначе шаткая гордость божества может быть попрана.
— О нет, что за ужас! — Морена прижала ладонь к груди. — Неужели кто-то посмел напасть на твоего сына, да еще и в твоих чертогах⁈ Какая дерзость! Уверена, ты обязательно найдешь и накажешь этих негодяев.
Морена нарочито переигрывала, что заставило Сварога стиснуть зубы. На его лбу проступила жилка, но голос все также оставался спокойным.
— О да, я уже близок к тому, чтобы вычислить нахала, — многозначительно произнес Сварог, бросив еще один пронзительный взгляд на Ивора. — В любом случае, я рад, что хоть кто-то из нас обрел достойного преемника в эти смутные времена.
— Смутные времена? — Морена изобразила недоумение. — Что ты имеешь в виду? В моих землях царит мир и покой.
— Пока царит, дорогая. Но кто знает, что готовит нам завтрашний день? Возможно, скоро настанет час, когда все мы обнажим мечи. И тогда каждый должен будет выбрать сторону.
Сварог говорил завуалировано и тонко. Сложно было понять, то ли это было о конфронтации пантеонов, то ли об их конфликте. Бог огня хитро прищурился и добавил.
— Кстати, у меня тоже есть кое-какой сюрприз для этого вечера. Нечто такое, что поразит воображение всех присутствующих. Ты не поверишь своим глазам, когда это увидишь!
— О, теперь я просто помираю от любопытства! — Морена изобразила восторг. — Не томи, лучше сразу покажи нам это чудо!
— О нет, для всего свое время, — загадочно улыбнулся Сварог. — Это будет кульминация нашего вечера Даже более необычно, чем решение Стрибога назначить своей наследницей соплячку из Яви. А пока — наслаждайся гостеприимством и не скучай!
Он подмигнул Морене и величественно удалился, оставив ее кипеть от бессильной злости.
Ивор прищурился, глядя на Морену.
— Владычица, при всем уважении, он же прекрасно знает, что это я убил Ярослава. К чему весь этот спектакль?
— О, тебе многое предстоит узнать о взаимоотношении богов. Эти интриги и змеиные беседы доконают любого. Перун запретил нам открыто конфликтовать еще очень давно. В итоге это вылилось вот в такие беседы. Разозлить, спровоцировать, дать знать, что ты на шаг впереди. Естественно, он узнал тебя, но он и шагу не ступит, пока у него не будет доказательств. Обвинить моего личного ученика в чем-то, значит обвинить меня. Он пока не готов зайти так далеко. Но что же он мог приготовить на сегодня…
Ивор прищурился, глядя вслед удаляющемуся Сварогу. Он не доверял этому богу.
Вдруг раздались аплодисменты — на возвышение перед троном поднялся сам Стрибог. Он был облачен в серебристую мантию, украшенную перьями. Длинные седые волосы развевались, как на ветру.
— Друзья мои! — провозгласил Стрибог. — Я рад приветствовать вас в моих скромных чертогах. Благодарю, что нашли время и откликнулись на мое приглашение.
Он кивнул Сварогу отдельно.
— Передай мою благодарность великому Перуну за теплые слова. Жаль, что он не смог присутствовать лично, ведь мы так давно не виделись.
Сварог учтиво поклонился в ответ.
— Владыка громовержец весь в делах, сам понимаешь, но он очень тепло относится к тебе, посему, можно считать, что он присутствует в моем лице.
Стрибог улыбнулся и кивнул, продолжая свою речь.
— А сейчас я хочу представить вам свою новую наследницу, — продолжил Стрибог. — Прошу, выйди ко мне, Кейра!
Ивор выдохнул в предвкушении. На возвышение, робко прикрываясь рукавом, вышла хрупкая девушка в изящном зеленовато-серебряном платье. Это была Кейра, его подруга детства!
Ивор был потрясен. Он внимательно вглядывался в черты Кейры. Она изменилась, стала более женственной. А ее культивация имела просто невероятные плотность и силу. Он уже видел ее в сражении с древним, и полностью сумел оценить силу даже издалека, но для чего она тут и как ей удалось стать наследницей бога Ветра.
Да, он помнил ее рассказ о том, что девушка являлась божественной частицей. Но чтобы наследницей признали именно ее, ту что пришла с Яви…