— Да, Отец. Я понимаю. Дети Сварога должны быть готовы к защите Прави от неугодных. И я полностью разделяю твое мнение. Но ты не убил его, как сделал с другими детьми. Почему?
— Даже у великих богов бывают слабости. Моей же была твоя мать. Я не мог просто так убить ее сына. Поэтому я отдал его в обычную семью в Явь, решив, что он умрет там в нищете и забвении. Но, видимо, я ошибся. Этот юнец выжил и взрастил в себе дар, которого изначально был лишен.
Ярог слушал с нескрываемым изумлением. Его глаза были полны сомнения и тревоги.
— Но как такое возможно, отец? — спросил он. — Как он сумел обрести силу Божественной Частицы, будучи изгнан в Явь? И почему ты скрывал от меня правду все эти годы?
Сварог положил руку на плечо сына и твердо посмотрел ему в глаза.
— Пойми, Ярог. Я скрывал от тебя правду, чтобы защитить. К чему тебе было знать о слабом больном брате, которого ты никогда бы не увидел? Это лишь причинило бы тебе боль. Что касается его силы… Как ты мог заметить, он обладает льдом. Думаю, Морена как-то изменила его тело. Возможно мне на зло, возможно она что-то разглядела в нем. Но видишь ли, она с самого начала готовила его к ледяному атрибуту. Иначе у меня нет объяснения, как мой отпрыск вдруг открыл противоположный атрибут. К тому же, ты знаешь, ни одна Небесная Искра не способна так быстро прогрессировать в одиночку. Он явно скрывает какую-то тайну.
Ярог задумался. На его лице отразились сложные чувства.
— Но разве он не заслуживает шанса вернуться в семью? Мы могли бы научить его правильному пути. Пусть он и владеет льдом, думаю, он достаточно силен чтобы…
— Сомнения, сын мой, не есть способ отыскать истину. — многозначительно прервал его Сварог. — Я бы хотел, чтобы семья воссоединилась, но боюсь твой брат не захочет видеть меня. Видишь ли, Морена очень хитра. Я уверен, она могла наплести ему все что угодно, вплоть до того, что именно я убил вашу мать. Она взращивала в нем ненависть ко мне годами. Так что вряд ли его придется переубедить.
— Тогда… придется ли мне сразиться с ним? — с тревогой спросил Ярог. — Если его никак не переубедить, он может быть для нас опасен? Ведь Морена, как ты говорил, долгое время якшалась со Скандинавом. Если она предана им, то и он, возможно, тоже?
— Я не хотел бы до этого доводить. Но если Ивор не одумается, нам придется его устранить, — тяжело вздохнул Сварог. — И я знаю, как это будет тяжело для тебя, сражаться с родным братом. Прости, что я втянул тебя во все это своими ошибками прошлого. Да, Морена действительно предана Скандинавам, и сколько бы я не говорил Перуну, без доказательств он это не принимает.
— Нет, отец! Я все понимаю. И Я сделаю все, что потребуется! — твердо сказал Ярог, решив что-то для себя в глубине души. — Спасибо тебе, что рассказал мне все без утайки. Я это ценю. Ради тебя и нашего пантеона я готов на любые жертвы. И если от Ивора исходит угроза, я устраню его, даже несмотря на то, что он мой брат. Мы не имеем права на ошибку. Скандинавы очень сильны и в любой момент могут ударить.
— Я горжусь тобой, сын! — Сварог обнял его. — Ты истинный воин света. И если твой брат не способен вернуться к нам, ты должен будешь сразить его, даже если это разобьет твое сердце. Ибо таков долг истинного героя — быть выше чувств.
— Да, отец! — твердо ответил Ярог, хотя внутри него бушевали противоречивые эмоции.
С одной стороны, он не хотел верить, что его новообретенный брат — злодей. С другой — Сварог никогда его не обманывал, и Ярог безоговорочно доверял ему.
«Если отец говорит, что Ивор предатель, значит так тому и быть», — решил юноша про себя. — «Я выполню свой долг, какой бы тяжелой ни была эта ноша».
* * *
— ТЫ СОШЕЛ С УМА⁈ Прямо сказал Стрибогу, что намереваешься освободить Валькирию?
Регинлейв причитала, как квочка и ходила из стороны в сторону.
— Я понятия не имею, что у тебя на уме, но ради всех законов Иггдрасиля, скажи мне, что ты не настолько глуп.
Ивор же сидел в глубокой задумчивости, а его взгляд был устремлен в никуда. Рядом сидела Нова. Он почесывал ее за ухом с огненной стороны, отчего та громко урчала. Эйра болтала ногами сидя на кровати. Она широко улыбалась.
— Мой хозяин не глупый. Он все продумал. Ну… почти все.
— Да, почти. — Ивор наконец поднял взгляд и провел пальцем по переносице. — Я не ожидал увидеть своего брата-близнеца. Это многое меняет. И множество вопросов остаются загадкой.
— Ты можешь хоть раз объяснить мне что происходит? Мы Рандгрид спасать собираемся, я должна быть в курсе твоих планов.
— Ну хорошо. Слушай. Не задавай лишних вопросов, потому что многие вещи я сам объяснить не могу. Я вижу видения. Каждую ночь. Они реальны. Это то, что случится. Со множеством оговорок, но тем не менее. Я не совсем понимаю, как это работает. Он говорил, что я пойму позже… В общем. Мне нужно было, чтобы Стрибог узнал про Звездочку. И чтобы он послал Кейру ее убить. Я уверен, судя по-нашему с ней последнему разговору, что он уже отдал этот приказ.
— Но зачем⁈ Ты же буквально скормил им это и приблизил подтвердил то что Рандгрид… Я не могу поверить, что ее убьет какое-то Божественное Дитя.
— Все не так просто. В прошлый раз я не был рядом, когда Кейра сделала это. Теперь же я посадил Кейру нам на хвост. Она нападет, когда я буду рядом. Самая лучшая засада — это та, о которой тебе известно.
Регинлейв многозначительно кивнула.
— Тогда да, это весьма логичный ход. А что с Ярогом?
— Пока не знаю. Это слишком внезапная и неожиданная руна в формации.
— Как это сопряжено с твоими видениями.
— Вообще никак. Сварог очень непредсказуем. А моих видений было недостаточно, чтобы увидеть общую картину.
— Именно поэтому ты вломился к нему в чертоги? Это тоже было частью твоего плана?
— И да и нет. Мне негде было развить пламя. А в Кузнице это можно сделать. Я шел наугад. В надежде, что сопру пару годных техник и слиняю.
— Хорошо, но зачем было вваливаться прям в его кабинет и убивать второго сына?
Ивор встал и потрепал по голове Эйру, забирая ее обратно во внутренний мир. На его лице мелькнула улыбка.
— Гордыня. Я просто хотел показать, что он избавился от очень способного сына. Вот и все.
— Я поражаюсь. Иногда ты так умен и продумываешь все до мельчайших шагов, а иногда…
— Звездочка всегда говорила, что я глупый.
В дверь комнаты Ивора раздался осторожный стук, отвлекая его от беседы.
— Войдите.
В комнату вошел Мор. Он выглядел немного скованно, будто чувствовал себя не в своей тарелке.
— Извини, если отвлекаю. Я пришел сказать, что Морена ожидает тебя в тронном зале.
— Спасибо, Мор. Я сейчас подойду, — кивнул Ивор.
Однако юноша не спешил уходить. Казалось, его что-то гложет изнутри.
— Я… хотел бы выразить тебе свою благодарность, — немного неловко проговорил Мор. — За то, что вы вмешались в мой бой с Ярогом. Ты спас мою жизнь.
— Не стоит благодарности, — махнул рукой Ивор. — Я лишь поступил так, как считал правильным.
— Все равно, это очень много для меня значит, — упорствовал Мор. — Здесь редко кто бескорыстно помогает другим. Поэтому спасибо. Даже Морена не могла вмешаться, правила для всех богов одинаковы.
Лицо Мора выражало искренность, хоть эмоции и давались ему с трудом. Ивор тепло улыбнулся в ответ.
— В этом месте действительно не густо с благородством и верностью, как я погляжу. В любом случае, разве я мог оставить друга в беде?
Юноша чуть заметно улыбнулся уголками губ.