Сначала всё шло по плану. Сила бурлила внутри, бежала по венам, постепенно усиливалось ощущение внутреннего огня, но наружу он не просился. В общем, всё было именно так, как описывалось в фолианте. Я читал заклинание, стараясь не отвлекаться на ощущения, Иоши не спускал с меня глаз, но тоже был намного спокойнее, чем в начале ритуала. И я расслабился, произнёс последнюю строчку и полоснул кинжалом по ладони - нужно было обагрить начертанные внутри круга символы кровью. Это потом мы после выпуска отнесли этот фолиант проверенному магу, работающему с древностями, и узнали, что кровь нужно было набрать в чашу заранее. А тогда я полоснул по руке от души и магия, запертая границами моего тела, хлынула с кровью наружу. Не сгорел заживо только благодаря другу, который успел вовремя нарушить ритуальный круг и вытащил меня. Огонь потушить было сложнее. Я почти месяц залечивал ожоги и возносил молитвы богине за то, что вообще остался жив. Видимых последствий не осталось, а вот внутренние… Из здорового нормального мужика я превратился в калеку, для которого секс с женщиной приносил одни мучения. То ли богиня наказала за то, что захотел большего, чем дали от рождения, то ли магия внутри что-то повредила, но каждый раз с женщиной был похуже холодного душа. Я словно в ледяную прорубь нырял, а не в пылающее жаром женское нутро. Мерзкое ощущение. Ни о каком оргазме речи уже не шло, как и о том, чтобы доставить женщине наслаждение. Меня буквально передёргивало от ощущений. Со временем достоинство даже подниматься нормально не хотело. Да и можно ли его называть этим словом после всего… А тут первый раз с женой. Да и ещё какой. Я, похоже, вообще утратил контроль, после того как обагрил себя её девственной кровью. Приятные, давно забытые ощущения пьянили похлеще креплёного вина, а уж когда я кончил и вовсе думал не смогу с кровати подняться, ноги не держали.
Иоши оценил моё наверняка шальное выражение лица и тихо спросил:
— То есть тебя можно поздравить?
Я пожал плечами. С одной стороны, да, а с другой… После того как опозорился в самом начале, непонятно что ожидать от жены-иномирянки.
— И что теперь?
— Буду налаживать общение, - мрачно отозвался.
— Вижу я, как ты это делаешь, - друг демонстративно встряхнул выпивку в стакане. — Иди-ка ты домой. Неизвестно, что от жёнушки твоей ожидать в будущем, а ты тут прохлаждаешься. Окажи поддержку, подготовь почву. Мало ли какие порядки в её мире. Может, там вообще мужей вместо рабов держат, а ты после секса сбежал, оскорбление нанёс.
Я содрогнулся, поняв, как вляпался. Не думаю, что внезапное излечение будет для неё весомой причиной. Подскочил со стула, случайно задев стакан. Иоши только головой покачал, взмахом руки собирая осколки с пола.
— Ты уж подготовь её, - напутствовал меня без улыбки. — И это… Я чего к тебе спешил. У нас заключённый новый. Задержан на месте убийства. Кто-то из совета прислал записку с требованием закрыть дело без разбирательств и отправить в суд с пометкой о наивысшем наказании.
Я присвистнул.
— Бабушке сообщили?
— Само собой. Только знаешь что?
— Что? - я напрягся. Кэрра Хаяси бывает непредсказуемая в своих решениях.
— А ничего, - Иоши развёл руками. — Заявила, что сложила свои полномочия после твоей свадьбы и отправила по известному адресу.
Я нахмурился.
— Следов я так понимаю нет?
— Никаких. Мы даже почерк с образцами из совета сверили. Официальная бумага заверена магически, оттиск чистый. Следов отправителя нет. Кому понадобилось по-тихому замять убийство аптекаря неизвестно. И прислали её точно после твоей свадьбы. Скорее всего, просчитали ответ кэрры Хаяси и понадеялись, что новая глава выполнит требование не разбираясь в деталях или повесит решение на кого-то из нас.
И всего сказанного я вычленил главное:
— Аптекаря? - и мои брови быстро поползли вверх.