***
Несколько дней спустя
— Ну и кто из вас до этого додумался?! — Смерть рвала и метала, от избытка эмоций взмахивая косой.
Тейрон пригибался, то и дело отходил в сторону от разъяренной бабули, но попыток сбежать от справедливого возмездия не предпринимал — бесполезно. Амара же с невозмутимым видом рассматривала ноготки на левой руке.
— Бабушка, ну я хотел, как лучше… — заикнулся было Тейрон, опасливо покосившись на блеснувшее в свете солнечных лучей лезвие.
— А получилось как всегда, когда эта безумная женщина во что-то вмешивается! — громыхнула Смерть.
Амара на ее претензии лишь презрительно хмыкнула.
Стоящая рядом Инриль вцепилась в волосы, не понимая, что теперь делать. Только-только наладилось все, исчезла необходимость куда-то бежать, сражаться с великим злом и его прихлебателями, как братец нашел проблемы на голову. И ладно бы на свою, эти проблемы распространились на остальных Фрейль и одного эльфа!
Литориэль, кстати, стоял в стороне и уже полчаса вдохновенно вещал что-то на непереводимом эльфийском, ни разу не сбившись, и разглядывал… кхм… обновленное Священное Древо.
Начиналось все вполне цивильно.
Тейрон — засранец такой, знал, когда к ней подойти! — вытащил Инриль из постели после ночного загула по тавернам Лорреля в честь воцарения Летты и Александра на троне Ленры. Вместе с самими Леттой, Александром и Тиль с Фаэном, разумеется. Так вот, Тейрон вытащил и сходу оглушил не до конца проснувшуюся азартным: «Я придумал, как решить проблему Литориэля. Проведи нас с Амарой к Священному Древу. Срочно!»
Вина Инриль — не уточнила, что конкретно Тейрон придумал. Просто сделала, что попросили, и присела на шуршащей листьями полянке, надеясь недостающие часы доспать. Боги, конечно, не нуждались в регулярном сне так, как люди, но даже они не могли бодрствовать неделями.
Что происходило дальше, Инриль не видела. Проснулась уже от сильного возмущения магического фона. Священное Древо менялось, подвластное воле богини увядания… На этом моменте мозг Инриль наконец-то заработал. Как и аварийный телепорт у Литориэля, который выдернул эльфа прямиком с лекции в Академии магии. Взвыли оба. А там и Смерть на огонек забежала…
Вмешаться не вышло, да и опасно это было — результат и так обещал стать непредсказуемым. А после только и оставалось, что ругаться (Литориэль), бегать за виновниками с косой (бабушка) и паниковать (Инриль).
Древо словно бы умерло, но не совсем, оставшись при этом… парадоксально живым? Вечно увядшим?
— Вы хоть понимаете, что сотворили?! — взмахнула косой Смерть.
— Да! — агрессивно кивнул Литориэль, отвлекшись от очередной затейливой конструкции.
— Поспособствовали освобождению Литориэля от многовекового долга? — на пробу произнес Тейрон.
Инриль смачно хлопнула по лбу. Себе — брат, к сожалению, увернулся.
— Это каким же образом? — у бабушки аж капюшон на затылке приподнялся.
— Ты сама говорила, что на Древе должны появиться новые листья! Но Литориэль — лич, он не может иметь детей, а просто ввести в род кого-то не получится, потому что нужно родство по крови. Я узнавал, — путано принялся излагать Тейрон. — Но если живых потомков Литориэлю не дождаться, надо сделать так, чтобы Древо засчитало немертвых… других. А для этого всего-то и нужно поменять вектор силы.
Литориэль схватился за сердце. Потом вспомнил, что смерть от приступа ему уж точно не грозит, и бросил драматические жесты.
— Суть заключалась в том, чтобы сохранить Священное Древо на случай новых напастей, а не возродить его в другом качестве! — возвела очи к небу Смерть.
Наверное. Движение головой, по крайней мере, было очень похоже.
— И где я по-твоему столько личей возьму?! — возмутился тем временем Литориэль.