— Ш-ш-ш! — с двух сторон замахали на нее руками друзья.
— Что происходит? — тут же понизила голос до еле слышного шепота аристократка.
— Мы в засаде, живо прячемся! — кратко охарактеризовала ситуацию Инра.
Тиль в этот момент тоже услышала цокот каблуков и побледнела, сжав кулаками рукава платья. Благо — в каком бы состоянии они вчера ни были, все проснулись в одежде.
— Да куда здесь прятаться? Под одеяло, что ли?!
— Сразу видно — дилетанты, — цокнул Безымянный и с завидной сноровкой скатился под кровать, не забыв бережно укутать принцессу Летту.
С грехом пополам, девушки таки спихнули Фаэна на пол — мягкий ворс ковра заглушил грохот — и тоже закатились под кровать. Полукровка, кстати, даже не проснулся. Главное, чтобы не захрапел в самый ответственный момент…
Инра едва успела скрыться в темноте подкроватья, как дверь в покои распахнулась и внутрь влетел… король.
Друзья съежились. Его шагов в цокоте фрейлин слышно не было, иначе ребята хотя бы морально успели подготовиться к грядущему звиздецу.
— Летиция! — взволнованно громыхнул Его Величество.
Пока придворные дамы охали и ахали, пока король пытался добиться внятного ответа от разбуженной и не соображающей дочери и посылал громы и молнии на головы нечестивцев, посмевших опоить его кровиночку (а запах перегара в воздухе стоял отчетливый), пока звали придворного мага, друзья успели в полной мере осознать, в какую задницу попали.
Бежать некуда — впереди король, позади по-прежнему дрыхнущий без задних ног Фаэн — скоро здесь будет явно недовольный спешным зовом с утра пораньше утра мэтр Льюис и ребятам достанется на орехи, если не от Его Величества, то от мага — точно.
Что ж делать-то?!
Инра горестно вздохнула. Им хана…
— Нужно отвлечь внимание толпы, — шепнули на ухо голосом Безымянного. — Чем-то… или кем-то с гарантией. Иначе выбраться не удастся, так и пролежим до заката.
Судя по всему, в похожие ситуации ему попадать доводилось.
— «Кем-то» — не выйдет, мы своих не бросаем, — недовольно отозвалась Тиль. — А вот «чем»…
Аристократка зашуршала скляночками, перебирая варианты, и с сожалением качнула головой. Это движение скорее угадывалось, потому что темнота под кроватью царила полнейшая.
— Ничего безопасного нет.
«Безопасного» в случае Тиль означало «не летального». Самым безобидным в ее коллекции был яд, заставляющий человека спать мертвым сном неделю.
— Хреново, — оценил Безымянный.
Фаэн согласно всхрапнул.
Друзья замерли, закаменев. Разоряющийся до этого по поводу начинающегося беспутного образа жизни король (ой, чья бы корова мычала), остановился.
— Что это? — на удивление спокойным тоном произнес он.
— Что? — спросила Летта, наивно хлопнув ресничками.
И потянулась с отчетливым «хр-р».
Несмотря на цвет волос, сообразительностью принцесса обладала отменной. Да и теплое место на кровати явственно указывало, что с ней рядом кто-то был.
Друзья внизу беззвучно выдохнули, благодаря всех богов скопом и каждого — по отдельности — за невероятную понятливость Летты. То, что в числе прочих Инра благодарила и Инриль, ее саму ничуть не смутило.
Сам себя не похвалишь — никто не похвалит. Это общеизвестная истина.
— Мой король, вы звали меня, — умеренно вежливо пробурчал мэтр Льюис, которого оторвали от эксперимента.
— Льюис, я хочу знать! — громыхнул король, вызвав болезненный стон у мучающейся похмельем дочери.
«Совсем не щадит, бедняжку», — дружно посочувствовали друзья.
Мэтр поднял на короля красные от недосыпа глаза. Бессонная ночь над котлом никому не добавит ни бодрости, ни расположения духа.
— Я хочу знать, где всю ночь была Летиция, почему вернулась только сейчас в таком ужасном состоянии и какой мерзавец в этом замешан!
Мэтр Льюис посмотрел на принцессу, умудряющуюся даже с диким похмельем строить наивно-умоляющее личико.
— Боюсь, Ваше Величество, — усилием воли состроил одухотворенное выражение лица мэтр, — это за пределами моих магических возможностей.
И тут же чихнул, ибо перегар в комнате по-прежнему стоял такой, что только висящего топора для полноты картины не хватало.
«Могу лишь сказать, что в комнате принцессы было от четырех до шести человек», — отметил многоопытный мэтр, ибо молодость у него была — ого-го.
Вслух он, разумеется, ничего не сказал. Еще искать заставят, а ему сейчас этого меньше всего хотелось.
«Хотя… Постойте, почему «было»? — нахмурился маг. — «Они и сейчас есть!»
Пронзительный взгляд уперся в кровать. Сила этого взгляда мэтра была настолько велика, что Инра прочувствовала его на себе, даже через толстый слой перины. Все же мэтр не зря являлся придворным магом — почетнейшая должность в королевстве. Ауры присутствующих здесь людей — как бы сильно их не прятала Инра — он различал на раз-два.