…И Его Величество напрочь забыл, что он король и давно женат. Увидел перед собой красивую женщину и решил за ней приударить, пока конкуренты — да тот же мэтр Льюис — не увели.
— Ну давайте, давайте познакомимся, прекрасное создание, — жарко шептал Его Величество на алеющее ушко своей жены.
И если вначале королева, судя по убийственному выражению лица и холоду в глазах, планировала огреть муженька веером, то потом… раскраснелась, повеселела и как-то даже расцвела. Наверное, потому что раньше подобных вольностей Его Величество на публике себе не позволял.
— В общем так! — рыкнул мэтр Льюис, понимая, что ситуация конечно забавная, но последствия ее грозят всей Ленре катастрофой. — Нам нужно как можно быстрее все исправить. Ваше Величество…
Королева опомнилась.
— Уверена, мэтр Льюис, вам под силу вернуть его в прежнее состояние. Вы вольны использовать любые ингредиенты и средства, — распорядилась королева. — И… кхм-кхм… можете не торопиться.
Ее Величество сейчас больше походила не на исполненную достоинства правительницу, а на юную девочку, которой впервые подарили цветы. А супруг смотрел на нее влюбленными глазами, не отрываясь ни на мгновение. Наплевав на все и вся.
Тиль даже специально проверила — но нет, флакончик с приворотным зельем оказался на месте. Чувства родителей Летты друг к другу были абсолютно искренними.
— Слушаюсь, — поклонился мэтр Льюис и зыркнул на Тиль. — А ты — за мной, в лабораторию! Наворотила дел, теперь поможешь исправить.
Тиль обернулась на Летту, та вжала голову в плечи, сочувствуя подруге. Инра рассказывала как-то об отвратительном характере учителя, так что Тиль, которая еще до ручки его довела, точно не позавидуешь.
Последняя вздохнула.
Подняла на ноги Фаэна, вручила горе-изобретателя в заботливые ручки Летты и, вздохнув, как перед прыжком в воду, отправилась за раздраженным мэтром.
…Чего не знал ни мэтр Льюис, ни Тиль с друзьями, так это того, что действие зелья окажется, пусть и сильным, но не долговечным, и Его Величество вскоре придет в себя. Вот только ни казни, ни даже ссылки в наказание Тиль не назначит после уговоров дражайшей — и еще более любимой, чем прежде — супруги и дочери, ограничившись домашним арестом.
Чего не знала Тиль, так это того, что после окончания ареста мэтр Льюис поднимет вопрос о ее ученичестве. У него же, мэтра Льюиса, собственно. Столь неординарные таланты необходимо развивать, а не закапывать. И делать это под его неусыпным контролем!
…А в Академии магии ее ректор, Натан Файворкс в это время уже завершал приветственную речь под аплодисменты собравшихся.
Инра Фрей хлопала вяло, зажатая между стороной демонов и вампиров — Винсент с Морришем и не подумали куда-то уходить — и вопрошала мироздание, каким же образом она до этой диспозиции докатилась.
Оркестр заиграл громче. Начались танцы…
Глава 22
Если бы раньше кто-то сказал, что Инра будет неторопливо прогуливаться по залу с Владыкой демонов под ручку, женщина бы покрутила пальцем у виска и посоветовала обратиться к лекарю душ. Между прочим, вполне искренне. Но вот она идет, в одной руке бокал, вторая лежит на сгибе локтя Астериона, платье уже привычно шуршит при движении, а в центре зала, справа от них, танцуют. Танцуют студенты, танцуют их родители, танцуют отцы с дочерьми, наследники древних фамилий со своими невестами… Инру тоже пригласили Винсент и Астерион, но она отговорилась работой.
Меньше всего на свете ей сейчас хотелось плести словесные кружева в диалоге с Винсентом — надо ж было так вляпаться, род Тоэр, судя по реакции окружающих, ой как непрост. Морриш улизнул при первой же возможности, вроде как с одногруппниками поздороваться. Инра лишь надеялась, что по пути он — как водится — не столкнется с Кристофером и ей не придется их разнимать.
Находиться в обществе Владыки демонов, правда, женщине хотелось еще меньше. Но Астерион ни жестом, ни словом не показал, что собирается уйти по своим демоническим и наверняка жутко важным делам, а на вежливые намеки не реагировал.
Отчаявшись, Инра даже заявила, что ей нужно немедленно припудрить носик и упорхнула из зала, предупредив Валериан — та тоже отвечала за порядок в зале, на что Астерион пообещал дождаться.
И ведь дождался, встретив сразу, как только Инра вновь пересекла порог!
Женщина выглядывала среди толпы Литориэля, мечтая, чтобы тот появился и вызволил ее из цепких лап. Эльф даже показался среди танцующих, явно ее заметив, и поспешил на помощь. Только вот не успела Инра обрадоваться, что Судьба услышала ее молитвы, как между ними и Литориэлем вырос еще один демон.