— О! — небрежно взмахнула рукой бабуля.
Сидящие слева от нее Шейр и Лиру дружно пригнулись, опасливо посмотрев на промелькнувшее над их головами лезвие. Забывшись, Смерть абсолютно машинально призвала свое орудие труда. Как-никак, несколько тысяч лет с ним ни на миг не расставалась.
— Да этих «темных» после войны знаешь, сколько по миру ходило? — принялась объяснять причину столь пренебрежительного отношения бабуля неразумным внукам и правнукам. — И каждый себя преемником Хаоса мнил. Наверняка парочка магов-экстремалов, или элементалей каких, с темным уклоном сил. Настоящих-то давно за Завесу изгнали!
— Настоящие или выдуманные — не важно, — Инриль встала и оперлась руками о стол. — В любом случае, мы должны разобраться, в чем дело и кто они такие.
— А чего разбираться? — недоуменно спросила Смерть. — Вжик! И дело с концом.
У нее вообще любая проблема решалась по такому принципу. Дерево дорогу преградило? Вжик! Муж любовницу завел? Вжик-вжик! Внуки разбаловались и поставили весь мир с ног на голову? Вжик!
А если кто с траектории косы убраться не успел, она разве виновата?
— Бабуль, для того, чтобы сделать «вжик», виновных сначала нужно найти, — сосредоточенно потерла переносицу Инриль.
— Так ищите, — непосредственно кивнула Смерть. — Связи тебе на что? Позови свою подружку хвостатую… Как там ее? Нира? Ника? Ну, богиня удачи которая. Пусть она тебе подсобит, карты раскинет, верный путь укажет. А я, так и быть, отвлекусь от своей работы и вам помогу…
— Если б все было так просто, — вздохнула Инриль.
Других богов она в последний раз встречала лет пятьдесят назад — тогда же, когда в мир людей окунуться решила. И где сейчас обреталась ее подруга с шилом в одном месте (собственно, на этом фоне они и сошлись), Инриль даже не представляла.
Сегодня Ника могла оказаться в королевском дворце и в качестве заезжей гадалки помочь принять главнокомандующему верное решение. А завтра — резко переместиться к их противнику, только потому в его войске понравились глаза одного из солдат, и повлиять на исход решающего сражения.
Удача — очень ветреная натура, поймать ее на одном месте чрезвычайно сложно. К тому же…
К тому же, Инриль уже однажды заручилась ее помощью в одном деликатном деле — ей надо было выиграть спор. А Ника за любую свою услугу требовала ответную. И чем больше была ее помощь, тем больше нужно было отдать взамен. Причем, отдать в совершенно непредсказуемый момент и в качестве такой же непредсказуемой услуги.
Просить Нику о помощи два раза подряд — однозначно заиметь проблемы в будущем.
Нет, ничего сверхъестественного богиня удачи не требовала. Но, извините, соблазнять какого-нибудь тирана или подсыпать в еду архимага веселящую пыльцу, да еще и без использования божественных способностей… и какой-либо глобальной причины — такое себе.
Когда Инриль подробно рассказала об этих сложностях семье, Тейрон только головой покачал.
— И чем занимается многодетная мать в отпуске? — принялся тот сокрушаться.
Инриль метнула в него испепеляющий взгляд. Не помогло. Подожгла ему волосы. А то отрастил себе шевелюру, понимаешь! Тейрон безмятежно улыбнулся, нарастил себе чешую и послал сестре воздушный поцелуйчик.
Вот засранец…
— Но-но, — вступилась за Инриль бабушка, подняв костлявый палец. — Ты сначала роди, вытерпи этих спиногрызов с пяток столетий, пока у них детство в причинном месте играть не перестанет, а потом уже комментарии вставляй.
Дети поперхнулись и обиженно воззрились на бабулю. Потом с недоумением — на мать. Инриль лишь плечами пожала, в душе полностью соглашаясь со Смертью. Хорошо еще, она их поодиночке и с большим отрезком времени растила. А то была у богини одна знакомая в пантеоне Менрира. Родила близнецов пару веков назад, теперь зашивается. У деток-то ни мозгов, ни опыта, а уже богами-хранителями заделались. Чудят теперь в масштабе целой страны, а путешественники удивляются, что океан то бурлит, то замерзает, то вообще синим пламенем горит.
— Так, мы что-то отвлеклись, — поджала губы Смерть и снова обратилась к Инриль. — Ну должна ты ей за спор. Иди, найди эту хвостатую и верни услугу. Делов-то!
— Бабуль, это же Ника, — закатила глаза Инриль. — Ты же знаешь, какая она ветреная! Мне за ней по всему миру гоняться придется несколько столетий. И то — если она специально скрываться не начнет.
— Мама права, — подтвердил Дэнталион. — Удача — особа непостоянная. Где она может быть в следующее мгновение, даже мойры не всегда предсказывают. Придется обойтись без ее помощи.