— М-м, вспоминаю детство, — хохотнул Тейр, пробираясь бочком между раскидистых лап двух елей. — Первые шаги в исследовании мира, коллекционирование двухметровых бабочек, сражения с монстрами за прожаренный стейк…
— Насчет последнего, кстати, ты сам виноват, — заметила Инра. — «Давай устроим пикник», «давай устроим пикник»… В землях, где раньше располагались основные силы темных богов, ага. Да там монстров, что блох на бродячей собаке! И каждый хочет недорослем закусить!
— Не тебе упрекать меня в неразумности, — снова закатил глаза Тейр. — Столько лет прошло, а спутника жизни выбирать так и не научилась.
Женщина фыркнула.
— И вообще, какой демон тебя именно сюда потащил?! Вокруг города лес с трех сторон, его за год не исходишь.
— А что нам в поле делать? — фыркнула Инра. — Крестьян пугать?
— Я бы не отказался, — с наиневиннейшим выражением лица ответил Тейр. — Особенно крестьянок…
За что тут же получил кармическое наказание в виде подзатыльника и шикнул.
— Нам в любом случае не помешает знать укромные уголки, — пустилась в объяснения Инра. — Мало ли, что в жизни может понадобиться. К тому же, местные в этот лес не ходят, потому что он напрямую связан с академией и некоторые факультеты сюда на практические занятия выбираются. Магический фон повышенный — наших тренировок среди всплесков от магов-недоучек никто и не заметит. А тренироваться надо, особенно тебе! Ни руководство Академии, ни родители студентов не простят покалеченных детей. И я не прощу тоже.
Инра точно знала, на подсознательном уровне, что у брата огромные проблемы с самоконтролем — и существование Пуффи — именно так совместным решением (Инра решила, Тейр спорить не стал) назвали всеядный кактус — это только подтверждало. Ей самой тоже отработать до автоматизма несколько плетений не помешает. Какой из нее преподаватель бытовой магии, если грамотно показать материал не в состоянии?
Была еще одна причина, которая приводила Инру в тихий восторг — бытовая магия наделяла тебя почти безграничными возможностями и при этом ни одно ее заклинание не расценивалось как запрещенное.
Среднестатистический человек уверен, что бытовая магия ограничивается подметающим самостоятельно веником, да подогретым в нужный момент супом. Но сфера применения у нее куда шире. Практически любое бытовое заклинание при должной сноровке можно превратить в боевое. И… не то чтобы Инра собиралась нарезать студентов ровными ломиками или снимать с них кожу, используя общеизвестные кулинарные заклинания из раздела бытовых… Просто для нее, не обладающей большим магическим резервом, а потому неспособной на что-то грандиозное, как ее учитель, мэтр Льюис, это казалось настоящим спасением в плане самообороны.
Не всегда рядом будут друзья и брат, не всегда она сама сможет вовремя найти камень или дубинку, чтобы отбиться от нападающих. Да и спасут они разве что от недалеких деревенщин, против противников с магическими силами эффективны лишь заклинания. Вот только маги дураками не являются, иначе давно уже лежали в земле, поэтому времени на плетение защитных или атакующих заклинаний не оставят. А бытовая магия общеизвестна, подвоха от нее не ждут. Про эффект неожиданности забывать тоже не стоит.
В общем, Инра намерена была отработать как можно больше заклинаний и в академию прийти во всеоружии. Подавляющей частью учебной программы она владела и так, но оставалось все же несколько заклинаний, которые она почти не применяла… Нужно потренироваться, чтобы не терять хватку.
— Раз это место так популярно у студентов, ты не боишься, что мы наткнемся на одного из них? — голос брата прервал поток мыслей.
Инра моргнула.
— Не смеши! — усмехнулась она. — До начала обучения почти месяц, ни один студент не приедет сюда так… рано, — закончила она уже с другой интонацией, разглядев среди стволов деревьев человеческие силуэты.
— Да-да, — со смешком кивнул Тейр, заметивший компанию куда раньше.
Они переглянулись.
— Чисто технически, это не наше дело, — заметил Тейр.
— А если тут происходит что-то незаконное? — возмутилась Инра.
— Сестрица, малолетние маги в лесу, во внеурочное время — разумеется тут происходит что-то незаконное! Я почти уверен, что они прячут алкоголь, чтобы потом повеселиться.
В этот момент, один из магов метнул в другого огненный шар. В цель не попал, противник уклонился с нечеловеческой скоростью, а вот дерево, находившиеся за ним, пострадало. Огонь мгновенно охватил ствол, затрещали ветер, а в небо устремился столб дыма.