— Но вы же сами!.. — прервал начавшуюся было лекцию оборотень.
— Что? — вновь подняла бровь Инра. — Вызываю всех подряд на дуэль? Дерусь с проректором за самые лучшие дежурства?
— Ну… — потупился студент.
— Ты ведь захотел у меня поучиться, чтобы потом надрать задницу Морришу? — прищурившись, заметила женщина.
— Да не то чтобы! — вскинулся оборотень с видом «очень даже да».
— Я должна сразу предупредить, что с настроем «возьму в руки половник и всех одолею» ничего не выйдет, — пожала плечами Инра, перехватив Пуффи — кактус ощутимо прибавил в весе и руки теперь затекали.
— И что мне делать тогда? — набычился студент, сверкнув зелеными глазами. — Дальше грушей для битья подрабатывать?
— В первую очередь, научиться думать наперед, — щелкнула его по носу Инра, тот с фырком потер нос, сковырнув одну из царапин. — И прислушиваться к словам старших. А теперь кыш! Иди в библиотеку, бери самую толстую книгу по бытовым заклинаниям и изучай ее. Подумай, какие заклинания можно использовать в качестве самообороны и в какие моменты. Выпиши все. После пар на неделе отработаем.
— А у вас разве нет готового списка? — мигом поскучнел оборотень. — Я и так библиотечной пылью дышу семь дней в неделю.
— Будешь вредничать — вообще круглые сутки сидеть начнешь, — пригрозила Инра. — Загоню на отработки, раз сам на обучение напросился. Кыш-кыш! И чтобы без списка заклинаний минимум из двадцати пунктов ко мне не подходил…
В конце концов ему результат нужен, пусть работает.
Ответом стал тоскливый стон и удаляющиеся шаги студента. А сама Инра вспомнила, что неплохо бы выяснить уже его имя, а то учеником обзавелась, а как обращаться к нему — понятия не имеет. Но это подождет еще. Завтра у той же старосты, Ксард, спросит.
Куда больше Инру волновало другое. Сказанные оборотнем слова вспыхивали в памяти, вызывая тревожное предчувствие.
Смерть студентки, значит? В месте, подобном Академии магии, она явно случилась неспроста.
Во первых, здесь учатся наследники знатных фамилий, будущие короли и королевы, в нее даже вампиры поступают. И не потому, что на самом деле не умеют колдовать, просто в академии огромная библиотека с редкими знаниями — на которые сами Фрей, собственно, и польстились. А еще в процессе обучения можно обзавестись дружественными связями. Академия, по крайней мере для аристократов — это политическая арена. И бои идут совсем не детские.
Кровные враги могут учиться в одной группе и жить в соседних комнатах общежития — соответственно, академия предоставляет гарантии семьям наследников, что с их дитятками ничего плохого не случится, что вернутся домой они с полным комплектом рук и ног и не сдохнут на территории учебного заведения. До выпуска — точно.
Вспоминая богатейшую из доступных людям библиотек — защита в академии на уровне. Иначе Инра с Тейром не стали бы заморачиваться с преподаванием, чтобы проникнуть внутрь.
Проникнуть внутрь без ведома руководства невозможно.
Преподаватели дают определенные клятвы, гарантирующие студентам неприкосновенность в стенах заведения, как и весь персонал. Даже студенты клянутся не вредить друг другу на территории академии. Так как могла погибнуть студентка?
Несчастный случай? В месте, пронизанном защитными плетениями от фундамента до вершин башен? Подозри-ительно.
Нужно выяснить подробности. К счастью, была у женщины на уме кандидатура вероятного источника информации. Хватит уже Литориэлю с братом друг вокруг друга без пользы круги наворачивать…
— Нет, — взгляд светлых — выцветших — глаз эльфа был тверд.
Инра переглянулась с Тейром.
Каких трудов им стоило заманить Литориэля в комнаты брата снова! Тому даже выползок детеныша василиска пообещать пришлось, просто чтобы лич пришел и не послал их нюхать пыльцу фей после первого же вопроса. А теперь «нет»?
— Не принимайте близко к сердцу, лэры, — проговорил Литориэль скучающе. — Дело не в награде… хотя я бы не отказался изучить ваших химер, Тейр. Просто с меня взяли клятву не рассказывать об этом случае ни живым, ни мертвым. Никаких деталей. Никаких имен. Одна только мысль о том, чтобы поделиться информацией, вызывает жжение внутри.