Слова отдавались эхом, отпечатываясь на подкорке.
— Надеюсь, разговор наш был вам полезен. Доброго дня, лэра Фрей…
Историк ушел, оставив Инру с книгой в руках и смешанных чувствах. Преследовало ощущение нереальности происходящего.
А потом Инра моргнула.
И проследовала в читательский зал изучать книгу, так вовремя попавшуюся на полке.
«…А также известен древний культ Инриль Тар’Гашевт’Фрейль, богини путей, покровительницы путешественников и тех, кто ищет свою дорогу по жизни. Однако в последнее время…».
Инра зашипела, почти отбросив книгу в сторону
Изнутри поднималась волна праведного гнева при одном взгляде на слово «древняя». Тысяча лет — не приговор! Не настолько уж эта богиня старая, чтобы таким образом ее в свои труды записывать. Вот же наглый маг… Благодари за то, что уже лет двести как мертв!
— Так и знал, что здесь тебя найду, — раздался отвратительно бодрый голос Тейра над ухом.
Женщина моргнула.
Наваждение спало, теперь она даже не могла понять, отчего так разозлилась на безобидные в общем-то строчки.
— Ты сбежал от своих некромантов? — Инра ведь точно помнила, что в это время у брата должны быть пары.
— Всего лишь отпустил пораньше, — легкомысленно отмахнулся тот.
Со скрежетом отодвинул стул и устроился рядом.
— А где твоя родственная душа по библиотечным бдениям? В кои-то веки променяла запах пыльных книг на прогулку по городу?
— Готовится выйти на мое ночное дежурство, — фыркнула Инра. — Мы специально поменялись.
Краем глаза женщина уловила движение — Тейр кивнул.
— Нашла что-нибудь? — он склонился над книгой.
И замер.
— Сестрица, ты серьезно?! — взорвался было хохотом мужчина, но Инра оперативно наградила его оплеухой и полог тишины набросила, чтобы не выгнали за нарушение правил. — Да понял я, понял… — потер затылок Тейр. — Но я все равно не могу понять твою привычку узнавать о себе с разных ракурсов! Что это за сборник хотя бы? Достаточно старый, раз даже Инриль внимание уделили.
Имя царапнуло сознание — в очередной раз — но женщина не стала акцентировать на этом внимание.
— Пока нет, — пробормотала она, возвращаясь к оглавлению. — Однако вот этот раздел вселяет определенные надежды…
И показала надпись «Темные культы: полный перечень. История, схожесть и отличия».
— Интересно, — подобрался Тейр.
Пожалуй, за все время, что Фрей пробыли в академии, они впервые увидели информацию о темных, рассказанную прямо. Не метафорами, не отсылками в исторической литературе. А раздел конкретно о темных божествах.
Да, он составлял лишь малую часть книги. Но он был!
Настоящее сокровище. Как удачно Инра на него наткнулась, словно навел кто…
Фрей углубились в чтение, чтобы добрых полчаса спустя оторваться, впечатлившись.
— Мне показалось, или автор чересчур много внимания уделил кровавым подробностям некоторых ритуалов? — чуть хрипло произнесла Инра, уперев бездумный взгляд в пространство.
— Да, тут он явно оторвался, — хмыкнул Тейр. — Причем, почти уверен, наврал с три короба, больно уж подробностей много, какие-то еще и противоречат друг другу. Но вот этот абзац, — мужчина обвел нужный отрывок пальцем. — Может оказаться полезным.
Инра вернулась к выцветшим строчкам на желтоватой бумаге.
«…Звезда о восьми концах над сердцем — знак принадлежности к слугам Хаоса — появлялась у последователей темных божеств в день посвящения. Символ сей означал принятие адептов богами и наполнял их великой радостью…»
Зацепка.
Почти два месяца спустя, они наконец-то обнаружили зацепку, знак, по которому можно определить хаосита перед собой. Вот только…
— Всю академию не разденешь, — тоскливо вздохнула Инра.
Местонахождение этой… звезды о восьми концах, по-простому — октограммы, оказалось на редкость неудобное.
— Ну, зато в Литориэле хаосита подозревать точно не придется, — внезапно огорошил Тейр.
Инра с подозрением прищурилась:
— Ты когда успел проверить?
— Он ко мне, как к себе заглядывает, чтобы яды свои распрыскать. Неужели ты решила, что я не нанесу ему ответный визит? — насмешливо оскалился мужчина. — Подкрался, пока он был в отключке, чтобы ауру подробно изучить.
— И как же умудрился такое провернуть? — градус подозрительности повысился. — Литориэль ведь лич. Они не спят.
— Так я его вырубил, — честнейшим взглядом ответил Тейр.
Инра открыла рот. Вспомнила, что в библиотеке нельзя кричать. Закрыла. Вспомнила про полог тишины. И замахнулась на этого идиота несчастного, которому нечем больше заняться, кроме как дергать лича, то есть Литориэля за уши!