— А случилось это случайно не в тот период, когда у вас обострились отношения в очередной раз и он вполне серьезно пытался тебя убить? — вскинула бровь Инра.
Тейр тогда даже в лазарет загремел на день. Инра, правда, не успела даже заглянуть к нему до выписки — ее буквально завалило отчетами вкупе с дежурством. Помнила только, что к брату снова прокралась Валериан, но их с Тейром застал Литориэль, что-то случилось, Валериан пришлось уйти, а Тейр удивительно быстро выздоровел.
Брат пожал плечами. Учиться на собственных ошибках он, похоже, не собирался в принципе.
Глава 20
Иллирион подступил незаметно.
Только что Инра пыталась запихнуть в свободное время занятия с Кристофером и Ларой, заполнение документации и написание отчетов по проделанной работе и при всем этом выкроить хотя бы несколько часов на сон, как вдруг она уже сидит в преподавательской, слушает де Вира, а в студенческих общежитиях идут сражения за косметические средства и сборники заклинаний для укладки.
— В этом году бал пройдет стандартно, — вещал проректор, расхаживая вокруг стола.
Преподаватели провожали его фигуру взглядами.
— Первая часть — организационная. Затем последуют танцы и прощальное слово гостям от ректора. Все это время мы должны избегать беспорядков как в самом зале, так и на территории академии. Мы выставим дополнительную охрану по периметру, однако для обеспечения безопасности гостей требуется еще…
Инра медленно моргнула. Слова де Вира с трудом прорывались через сонное оцепенение.
Иллирион… День победы над темными богами. День, когда Эпоха Великих Бедствий официально закончилась. День памяти героев, которые превзошли предел человеческого и возвысились над всем миром. Праздник надежды.
Илл и Риона.
Великий паладин, посвятивший своему богу множество побед над тварями Хаоса, и лучшая выпускница Академии магии со времен первого потока, бессменная спутница Илла в борьбе со злом и возлюбленная. Вместе они защищали города от нашествия монстров. Вместе помогали очистить от темных эманаций земли и сделать их пригодными для выращивания овощей и фруктов.
Риона изобрела барьер, который ограждал людей от бурь, свирепствующих по всему миру и разносящих губительные для всего живого осколки первозданного Хаоса. Илл использовал свой авторитет и силу, чтобы установить барьер во всех мало-мальски населенных городах.
День сменялся ночью несколько раз в сутки, солнце и луна соседствовали в небе, сбивая с толку. А союз Илла и Рионы оставался неизменно крепок.
И когда в борьбе против темных сплотились боги и люди, когда стерлась разница между расами и осталось лишь одно стремление — выжить и обеспечить своим потомкам мирную жизнь. Когда казалось, что надежды на благополучный исход не осталось. Когда даже самые могущественные из богов войны начали ослабевать в бесконечном сражении… на небосводе ярче прочих засияла новая звезда.
Снова потрудилась Риона — создала ритуал, задействующий не только магическую и жизненную энергии мага, но и свет его души, саму его суть; рассчитала риски, предложила решение Иллу. Тот согласился без раздумий. И они, держась за руки, встали перед лицом опасности, когда темные боги начали теснить светлых коллег.
Души двух людей, двух живых легенд объединились и вознеслись над сражающимися сторонами ослепительно яркой звездой. Ее свет ослабил темных. Позволил откинуть их за Завесу и запечатать навеки. Так появился Иллирион — звезда жертвенности. Звезда любви, невероятной веры и надежды. В честь нее же назвали праздник — грандиозное торжество, во время которого люди чествовали героев и поминали павших.
Прошли столетия, масштаб праздника значительно уменьшился. Теперь из яркого, полного красок и смеха события этот день превратился в одну из традиций, которой придерживался весь мир. Но еще остались в живых те, кто помнит истинное значение Иллириона. Кто каждый год поднимают взгляд на небо и улыбаются сияющей звезде, благодаря Илла и Риону за спасенные жизни.
…Инра моргнула, вырываясь из полусна. Картины сражений с темными тварями, словно наведенный морок, растаяли перед глазами.
— И Валериан, — продолжал раздачу указаний де Вир. — Я убедительно прошу вас не травить гостей. Даже, если они вам не нравятся. Даже, если характер у них отвратных. И умоляю, сделайте уже что-нибудь с вашим… декольте. В последний раз в нем едва не утопился посол из Ленры.