– Это карта подземелий, – сообщил он передавая орден Барту. – Но на первый взгляд орден не имеет ничего общего с подвалами, которые мы нашли, но это карта. И карта именно тех подвалов! – весомо сказал Виктор.
Барт внимательно осматривал подвеску.
– Вообще, знак мальтийского ордена представляет собой золотой восьмиугольный крест с двух сторон покрытый белой эмалью. Каждый сектор креста похож на ласточкин хвост. Между хвостами расположены орнаменты лилий. В верхнюю часть креста венчает большая ажурная корона. В макушку которой продевается черная шелковая муаровая лента. Странность в этом ордене есть, и странность преогромная, – резюмировал он. – Было бы неплохо подержать в руках реальные мальтийские ордена.
– Это можно устроить, – Виктор кивнул.
Макс внимательно и настороженно присматривался.
– Вот фото того, что мы нашли.
Барт передал Максу орден, чтобы взять фотографии.
Макс держал в руках прохладный металл, прилипнув взглядом к вещице. Он никогда не прикасался, не считая ларца, к столь значимым историческим ценностям, прислушивался к себе, никакой жадности, жажды наживы, и даже благоговения. Он подумал, что времени нет. Тогда жили люди и теперь. Те люди также страдали, любили. И один из тех людей передал ему сейчас послание через века, как будто друг пожал руку. Странное ощущение. Времени нет.
Барт разглядывал фото.
– А кто занимался… М-м… раскопками.
– Ты его знаешь, – Виктор значительно глянул на Барта.
– Не сошлись в цене? Если я правильно понимаю… – спросил Барт. – или другая причина?
– Он сливал информацию! – весомо брякнула злость в голосе Виктора.
– Ах да. Значит, не сошлись в цене, – покивал Барт. – Он толковый ученый, жадный правда. – Надо было сразу. Ну да ладно. Что успели сделать?
– Ничего не успел. Я его убрал.
Макс вскинул взгляд на Виктора.
– Убрал-шмубрал, за кого ты меня принимаешь? – заметил реакцию Макса Виктор. – Отстранил.
– Мне нужна максимальная информация, вы знаете, все что может касаться или не касаться данного, м-м-м, дела, – сосредоточенно произнес Барт.
– Вот здесь все планы инженерного замка, копии. Фотография. Это коробочка от ордена.
– Коробочка? Интересно, – Барт жадно схватил бархатную коробочку.
Пересечение двух бесконечностей – путь в вечность.
Так гласила золотая надпись дореволюционной вязью. Так называл бы это Макс, хотя конечно реформа русского алфавита мало касалась изменений политических. Хотя… Кто их знает этих революционеров. Они революцонируют во всем, даже в филологии. Собака зубы в ней сломай!
На крышке две пересеченные по центру восьмерки.
– Восемьдесят восемь, как и число командорств ордена, – заметил Барт. – Но это число условно.
Надпись была на внутренней стороне крышки, четко под пересекающимися восьмерками на внешней. Значит, не восьмерки это сплелись, а бесконечности. Так про себя отметил Макс.
Неплохой масштаб.
Макс взял коробочку. Коробочка была черной и на ощупь очень теплой. Одна из тех вещей, которые приятно трогать. Плоская, достаточно большая, в одежде черного бархата. Ордену было в ней привольно. Он лежал в углублении повторяющем его контуры.
– Ничего похожего в моих столкновениях с орденами я не встречал. Коробочки, подушечки, конечно, были всякого рода. Но чтобы с такой любовью и заботой, да еще такими надписями – это в первый раз.
– Ты прав, – надписи-шнадписи – не мальтийская штука, во всяческих госпитальерских притчах мои дешифраторы ничего похожего не нашли, – сказал Виктор.
– М-м-м… понятно. Это все?
Виктор кивнул.
– Мы бы хотели максимально находиться на месте раскопок.
– Максимально с Максимом, – хмыкнул Виктор Борисович.
– Это возможно?
– Возможно всё.
– А лучше бы вам и не выходить из замка, а тем более с бумагами.
– Так и будет, – пообещал Барт, Макс кивнул.
– Будет охрана от непредвиденных ситуаций.
Макс скосился на Барта. Барт потер руки: «Хорошо. Все, как обычно!»
И Виктор продолжил будто вспоминая: «И к вам будет наведываться Марлен, она заинтересовалась проектом. Не обижайте девушку…
Барт обрадовался: «Нам будет веселее!»
– Не понятно, почему вы до сих пор еще здесь? – Виктор строго посмотрел. – Возьмите Марлен с собой, вы же на машине.
Шаг 19. Замкнуты в замке
Высокую арку охраняли два псевдоегипетских обелиска, словно вросшие в розовую стену. Макс припарковал машину прямо перед входом, там где при Павле были ворота с подъемным механизмом. Их уже встречали – невысокий мужчина в старом засаленном пиджаке.