Дионис патетично произнес:
— Красота Пандоры потрясает! Она недоступна и оттого мучительно сладостна, притягивает и влюбляет, лишает разума и воли! Нет смертной, что затмить тебя могла осанкой, поступью, и красотой чела, и черным блеском глаз, и даром умной речи… и дерзость губ, и этот властный взгляд, и чернь волос, окутавшая плечи…31
— Ах, какая невозможная, дикая красота… — жарко прошептала Маргарет. — Да, я именно такая! Я всегда это знала!
Дионис вынул из кармана остывшее кольцо и надел его на палец.
— Покидаю вас с надеждой на скорую встречу, Маргарет. Спешу во тьму, как только свет блеснет. Возвращайтесь в город падшего Ангела, когда откроете ящик. И помните: проявляться из темноты нужно постепенно, чтобы не напугать саму себя.
Он зашагал прочь, поднял кулак на уровне плеча и резко распрямил все пять пальцев. Окружающий мир ожил, взорвался светом, солнечным теплом, запахами, звуками, ошеломил и ослепил Маргарет. Она поднесла руку ко лбу, прикрывая глаза, и тихо прошептала:
— Я в Лос-Анджелесе? Поверить не могу…
Глава 9. Зловещий храм
Китти оглянулась и не нашла Диониса.
— Куда он делся?
— Отправился в адское пекло, — новоявленная Диана открыла сумочку, не нашла там нужной вещи и спросила: — У тебя есть зеркальце?
— Нет.
— А темные очки?
— Есть, но они тебе не подойдут.
— Солнышко, я не спрашивала твоего мнения. Просто дай мне очки.
— Солнышко? — Китти растерянно улыбнулась. — А что, мне нравится.
Защитив глаза темными стеклами, Диана промурлыкала:
— Очаровательно, так лучше, — и осмотрела себя. — Я в платье?! У меня розовые ногти? Розовые часики? Кошмар. Приснится же такое… — Диана огляделась, затем коснулась плеча Китти. — Ты живая…
— Тебя это удивляет?
— Немного. Раньше ты прикидывалась восковой фигурой из музея мадам Тюссо.
— Бла-бла-бла, — передразнила Китти.
Диана задрала голову и еще раз посмотрела на небоскребы, столпившиеся вокруг архитектурного комплекса библиотеки.
— Я в настоящем Лос-Анджелесе. Круто! Аж визжать хочется.
— А раньше не хотелось? — рассеянно спросила Китти, с интересом разглядывая подругу. — Ди, когда ты успела подкрасить губы? Шикарная подводка, прямо не губы, а лепестки.
— У меня была уйма времени, пока ты строила свои зеленые глазки дьяволу.
— Дионис — дьявол?! Ди-и, ты ревнуешь! — Китти захихикала, касаясь губ пальчиками в черном маникюре.
— Что у тебя с ногтями, солнышко? — нехотя спросила Диана, подходя к бассейну.
— А что с ними не так? — Китти с серьезным видом осмотрела свои пальчики.
— Такого цвета ногти бывают у перегнивших трупов. Может, я ошиблась, и ты все-таки мертвая?
— Пф-ф! Совсем не смешно.
— Мне тоже, — Диана таинственно улыбнулась, любуясь своим отражением. — Как я выгляжу?
— Ослепительно, — Китти шутливо прикрыла глаза рукой, будто загораживаясь от яркого света.
— Ты просто льстивая лиса.
— Не пытайся скрывать, что влюбилась в Диониса. Это бесполезно.
— Скорей полевка влюбится в сову, чем я — в мужчину.
— Лгунья. Так сияешь, что даже Молли тебе завидует.
— Да? И где твоя Молли?
— Там же, где Стив, — Китти кивнула в сторону парочки.
— Она красивая, — заметила Диана, разглядывая топ-девушку класса, — и, похоже, боится отпустить от себя этого парня. Кого она опасается?
— Ди, очнись уже! Стив жалеет, что бросил тебя, когда его поманила Молли.
— Бросил? Меня?! Ему что, жить надоело?
Оценивающие взгляды соперниц пересеклись фатально, как две шпаги неисправимых дуэлянтов. Диана слегка приподняла подбородок и салютовала едва различимой улыбкой. Молли уколола пренебрежением и высокомерно отвела взгляд, давая понять, что она вне конкуренции. Обеим стало ясно, кто проиграл, сделав недостойный выпад раньше приветствия. Настроение у Молли испортилось. Диана улыбнулась заметнее.
Китти не увидела этой мимолетной стычки, потому что отвлеклась на черную кошку.
— Ой, киска! Кто ты, кошечка или котик? Хочешь кусочек сэндвича?