— Правильно, — согласилась Маргарет, — можно следовать божественным заповедям ради чистоты души и спокойствия совести. Это надежно, но довольно скучно и не приносит прибыли. Совсем другое вера в дьявола — особая вера с прагматичной целью. Чтобы играть в эту игру, нужно обладать оккультными знаниями. Сомневаюсь, что они у тебя есть.
— Ди… Маргарет, я и сама до жути люблю всякие мрачные штуки, но ты совсем на этом повернулась! Или просто издеваешься надо мной!
Маргарет отпустила руку Китти, равнодушно пожала плечами и сказала с располагающей простотой:
— Когда Дионис предложил тебя в качестве подарка, я велела ему убрать твою родинку. Можешь убедиться, теперь ее нет. Посмотри в воду.
Над милым кукольным лицом повисла злобная тучка.
— У меня есть зеркальце, — сердито сказала Китти, запуская руку в сумочку.
— Солнышко, ты подлая лгунья.
— Это личная вещь, поэтому я не дала ее тебе, — большие зеленые глаза заглянули в зеркальце и стали еще больше. — Поверить не могу, неужели такое возможно?
Родинки не было. Китти изумленно выпячивала щеку языком, гладила кожу пальчиком и так увлеклась, что не могла остановиться. Маргарет надоело на это смотреть, она серьезно сказала:
— Не трогай, а то опять появится.
— Правда? — Китти испуганно отдернула руку, но по улыбке подруги поняла, что та ее разыгрывает. — Ах ты, вредина! Я уже целый час хожу без родинки! Почему ты не сказала раньше?
— Не знаю, просто забыла.
— Значит, Дионис… он сам дьявол? — на Китти вдруг сошло озарение: — Мариэн Гарднер была права! Ты демоница!
— Это вряд ли. В ротонде дьявол вещал твоим голосом.
— Да… жуть какая, — поежилась Китти.
— Ты ведь этого хотела.
— Стать демоницей? Ну да… только хотеть интересно, а быть страшновато.
— Какая же ты бестолочь, солнышко. Сама не знаешь, чего хочешь.
— Знаю! И даже больше, чем ты думаешь, просто это все слегка неожиданно. Мне надо привыкнуть, — она снова заглянула в зеркальце, чтобы убедиться в отсутствии обмана. — А как он это сделал?
— Просто поцеловал.
— В родинку?
— И в родинку тоже.
— А куда еще? Только честно!
— В губы.
— Я поцелованная дьяволом!
— Теперь ты согласна быть моей фрейлиной?
— Извини, я не виновата, что дьявол поцеловал меня, а не тебя.
— И что это, по-твоему, означает?
— Наверно, у меня особое предназначение, — неуверенно сказала Китти.
— Какое?
— Жаль тебя огорчать, Марго, но королева не ты, а я, — сообщила Китти извиняющимся тоном. — Ну, или избранная, так правильнее. Не обижайся, не я это придумала.
— А кто?
Золотоволосая куколка картинно вздохнула и сложила губки, с трудом сдерживая восторг.
— Ты демоница и подруга дьявола, поэтому я могу тебе доверять, — начала она с воодушевлением, выдающим ее страстное желание разболтать тайну: — Моя бабушка была любовницей основателя церкви Сатаны. Моя мама — его внебрачная дочь.
— Сатаны или основателя церкви?
— Основателя, конечно! — серьезно пояснила Китти, не поняв иронии. — Я его внучка. После смерти мамы я нашла в бумагах письмо. Маме от бабушки. Там написано про избранную и еще про знак на теле, он называется Дипло-Астери, — она замолчала, но вид у нее был такой, будто ей хочется прыгать на батуте и визжать, размахивая руками.
— И где сейчас это письмо? — поинтересовалась Маргарет.
— У Сэма, он пытается найти в тексте скрытые шифры.
Следующие комментарии подруги, понятные и не очень, помогли Маргарет составить некое представление об огне, окутанном большим облаком дыма. Выяснилось, что знак на теле Китти еще не найден; где он должен появиться — неизвестно; что такое Дипло-Астери — непонятно, и что всеми этими архисложными проблемами занимается Сэм — эксперт по символам, специалист по всевозможным ритуалам и знаток древних тату. Таковым было мнение о нем его сестры.
— Я хочу прочитать это письмо.
— Знаешь, Марго, я не против, но Сэм может возразить. Если ты его не переубедишь, — в сумочке Китти опять зазвонил телефон; она приняла вызов и стала оправдываться заискивающим голоском: — Извини, я… иду, иду, просто тут моя подруга… Диана Гарднер… — Китти запнулась, выслушивая брата, — да… не знаю… ладно, спрошу, — она посмотрела на Маргарет: — Сэм хочет познакомиться с внучкой Винсента Гарднера.
Маргарет слегка кивнула.
— Мы сейчас придем, — Китти выключила телефон.
— Похоже, ты боишься своего брата, солнышко.