— Фантастика… — потрясенно сказала Китти.
— Все грандиозное кажется фантастическим, таково наше восприятие, однако мир меняется независимо от нас. Земная цивилизация развивается не только по мужским законам, но и по женским, поэтому регулярно проходит четыре ступени инициации. В этом смысле во времена патриархального диктата женская половина цивилизации прошла через этап смерти — полного бесправия и последующего разочарования в покорной Еве. Следствием этого стало пробуждение Лилит и переход женской половины человечества на второй этап разложения — интересу к карьере, деньгам, потреблению и прочему материальному — это как раз то, что происходит с женщинами сейчас.
Во время эпохального перехода запустится третий этап инициации — процесс очищения. Вселенский суд, если угодно. Все — люди, народы, страны получат по своим личным и коллективным заслугам. Начнется агония старого мира: по земле прокатятся стихийные бедствия, катастрофы, болезни, войны; одни государства распадутся, другие прирастут и окрепнут. Понятия дьяволизм и паразитизм в какой-то степени синонимы. Главная слабость всего паразитического — питание, поэтому все присоски будут оторваны, сосущие хоботки отрезаны, ненасытные желудки ссохнутся, колонизаторы станут колониями, ограбленные придут опустошать кошельки грабителей, предатели сами станут жертвами предательства, лжецов раздавит тяжесть их собственного вранья, нечистоты смоет с властных вершин, золотые крупицы праведников покажутся из-под земли и возвысятся, все перевернется с головы и станет обратно на ноги. Начнется четвертый этап инициации — воскрешение. Женская половина цивилизации выйдет на новый виток эволюции. Это изменит мир, ведь мужской мир может изменить только женщина.
— И когда это все начнется? — боязливо спросила Диана.
— Ближайшая дата, которую можно назвать критической, — 12 декабря 2012 года. Пресловутого конца света и гибели всего человечества в этот день, разумеется, не случится. Это просто формальная дата конца эпохи, рассчитанная с определенной погрешностью и притянутая к красивой последовательности чисел, в которой день, месяц и год имеют один порядковый номер. Однако шум вокруг этой даты похож на дым, без которого не бывает огня.
— Об этом сказано в письме моей бабушки! — воскликнула Китти.
— А кем она была? — поинтересовалась Мариэн.
— Ну… тетя Кристина мне рассказывала… Моя бабушка была любовницей основателя церкви Сатаны.
— А как ее звали?
— Аннет.
— Аннет Донован, в девичестве Палмер? — Мариэн не скрывала удивления: — Ты ее внучка?
— Да, — изумленно сказала Китти. — Вы ее знали?
— Знала, и очень хорошо…
Мариэн задумалась. Диана воспользовалась этой паузой и спросила у подруги:
— Как вышло, что ты носишь фамилию бабушки?
— Я внебрачная дочь. Моя мама, Джейн Палмер, тоже родилась вне брака, она погибла, когда мне было пять лет. Меня воспитывала ее родная сестра — моя тетя Кристин Донован, но и она никогда не была замужем.
— Почему у сестер разные фамилии? — спросила Диана.
Мариэн отвлеклась от своих раздумий и заговорила:
— После развода Аннет Донован вернула себе девичью фамилию Палмер. Ее старшая дочь Кристин осталась с отцом, Адамом Донованом. Он был довольно строгим в нравственном смысле мужчиной. Аннет не скрывала, что младшая дочь Джейн была зачата не от него и Донован вполне резонно не считал ее своей. Это и стало причиной их развода. Аннет родила Джейн через несколько месяцев после решения суда, уже вне брака. Ее любовник Оскар Леви не ушел от жены ради Аннет и не дал Джейн своей фамилии, хотя она и была его родной дочерью. Не подумайте, что я занимаюсь на досуге частным сыском или сую свой нос во все кровавые пятна, как миссис Марпл. Дело в том, что с Аннет Палмер связано много событий, которые заставили меня уделить внимание ее родственным связям, и наблюдать за ней самой, время от времени.
— А вы не могли бы рассказать о золотом венце Энтум? — попросила Китти. — Бабушка упоминала его в своем письме.
— Пожалуй, да, а где сейчас это письмо? — поинтересовалась Мариэн.