Отцвела слива; бело-розовым ковром покрыли землю лепестки, прибитые весенними ливнями. И фиалки тоже отошли, набухали почки на винограде.
Философ обнаружил, что некоторые из его учеников несколько рассеянны после Дионисий, – такое даже в Афинах бывало, – но принц был спокоен, занимался усердно, этика и логика у него шли наилучшим образом. Правда, иногда его поведение объяснить трудно. Например – принёс в жертву Дионису чёрного козла, а отвечать на вопросы по этому поводу попросту отказался. Неужели философия до сих пор так и не избавила его от суеверий? Но – быть может – сама эта скрытность и есть признак серьёзной внутренней работы?..
Однажды друзья стояли, облокотившись на перила мостика, перекинутого через Ручей Нимф.
– Кажется, я умиротворил бога, – сказал Александр. – Как раз потому и смог тебе всё рассказать.
– А разве так не лучше?
– Лучше, конечно. Но сначала мне надо было самому всё это переварить, управиться. Понимаешь, Дионис на меня сердился, и злость его меня давила, пока я сам не перестал сердиться на него. Я когда всё обдумал, логически, – понял, что нельзя так возмущаться матерью. Ну что она такого сделала? Убила?.. Так отец тысячи поубивал… И мы с тобой тоже убивали… Убивали людей, которые не сделали нам ничего плохого, разве что на войне с нами встретились… А женщина – она не может вызвать своего врага на поединок, как можем мы. Она может отомстить только по-женски… Чем винить их за это – лучше возблагодарить богов за то, что мы родились мужчинами.
– Да, – согласился Гефестион. – Поблагодарить стоит.
– Вот я и понял, что это был гнев Диониса: нельзя было его таинство осквернять. Ты знаешь, я ведь с самого раннего детства под его защитой был; но в последнее время больше жертв Гераклу приносил, чем ему. Ну а когда я ещё и подсматривать осмелился – вот тут он мне и показал. Правда, не убил меня, как Пентея в театре убивают, – всё-таки я под его защитой был, – но наказал больно. Мне бы ещё хуже досталось, если бы не ты. Ты был – как Пилад. Он ведь не оставил Ореста, далее когда на того Фурии накинулись.
– А как же иначе?
– Я тебе ещё больше скажу. Та девушка… В общем, я думал, может на Дионисии я с ней… Но кто-то из богов меня охранил.
– Бог тебя охранил, потому что ты сам держался.
– Наверно. А всё получилось из-за того, что отец удержаться не смог. Ну хотя бы в своём собственном доме какие-то приличия соблюсти!.. Он всегда такой был. И все это знают, повсюду… Люди, которые должны бы его уважать, – в бою он сильнее любого из них, – они же смеются над ним, за спиной. Я бы жить не смог, если бы знал, что обо мне так болтают. Если бы знал, что не в силах с собой совладать.
– Ну, о тебе никто никогда такого не скажет.
– Никогда не буду любить того, кого пришлось бы стыдиться. Это я знаю точно. – Он вдруг показал на прозрачную коричневую воду: – Глянь-ка, какие рыбки!.. – Они свесили головы через перила, висок к виску; стайка рыбок метнулась к берегу, в тень… Александр вдруг выпрямился: – Великий Кир никогда не позволял женщине поработить себя.
– Да, даже самой прекрасной женщине Азии. Так в книге сказано.
Александр получил письма от обоих родителей. Их не слишком волновало, что он так неожиданно притих после Дионисий, хотя и мать и отец заметили при прощании его отстранённый, испытующий взгляд. Так, бывает, кто-то глядит из окна в высокой стене – а двери нет: не зайдёшь и не спросишь в чём дело. Но во время Дионисий многие мальчики менялись; было бы больше причин волноваться, если бы праздник не оставил никакого следа.
Отец писал, что афиняне шлют массу колонистов в греческие, прибрежные области Фракии, такие как Херсонес; но – из-за сокращения государственных субсидий – отказались содержать свой флот; а тот, оказавшись без средств, поневоле ударился в пиратство и предпринимает даже вылазки на сушу, как в гомеровские времена. Захватили и разграбили несколько македонских кораблей и поселений; и даже посла захватили, ехавшего выкупать пленных, пытали его и выторговали девять талантов за его жизнь.
Олимпия, странным образом, на этот раз была заодно с Филиппом; и писала почти о том же. Торговец с Эвбеи, Анаксин, поставлявший ей товары с юга, был схвачен в Афинах по приказу Демосфена, потому что в том доме, где он остановился, бывал Эсхин. Его пытали до тех пор, пока не признался, что он шпион Филиппа, – а потом казнили за это.
– Похоже, что скоро война, – заметил Филот.
– Уже война, – ответил Александр. – Вопрос только в том, где сражение главное будет. Разорить Афины было бы нечестиво – это всё равно что храм ограбить, – но рано или поздно нам придётся с ними дело иметь.