— Я вычистила твою одежду. Возьми, переоденешься в чистое.
— Спасибо… — промямлила я, растерянно принимая сверток.
Вот уж не ожидала от нее. С чего, вдруг, такая доброта?
— Твой друг… Что он решил? — требовательно спросила она.
В ее глазах стоял страх. Даже не страх, а дикий ужас. Зато мне сразу стала ясна причина ее внезапного порыва. Нет, я не злилась на нее, а прекрасно понимала, чего боится эта несчастная женщина. В этом мире люди редко видят добро. И Клара готовилась к худшему.
— Что бы он ни решил…я сделаю все, что от меня зависит, чтобы люди вашей деревни не пострадали, — искренне пообещала я. — Я мало знакома с Аваддоном, но…
— Тоже веришь в эти бредни про Власту? Что раз она спасла его, значит…
— В моем мире говорят, что пути Господни неисповедимы. А я знаю лишь то, что Аваддон спасал меня ценой своей жизни. И…он очень привязан к своему коню. А человек, в котором не осталось ничего светлого, не способен на любовь. Я верю, что он не так ужасен и бессердечен, как о нем думают. Но…многое зависит от вас, Клара.
— От нас? — непонимающе уставилась на меня женщина.
— Посудите сами. Если бы вы оказались на его месте. Каковы были бы шансы людей на выживание, прояви они к вам доброту и участие или злобу, ненависть и предрассудки?
Клара нахмурилась, обдумывая мои слова. Глянула искоса на меня с недоверием. Затем кивнула и, молча развернувшись, удалилась. Надеюсь, мой посыл она уловила и донесет его остальных поселенцев. А уж я все свои дипломатические навыки брошу на то, чтобы подтолкнуть Аваддона к правильному решению.
— Р-р-р… — раздалось недовольное рычание со стороны.
Котошпиц укоризненно глядел на меня своими голубыми глазами блюдцами. Видимо, отчитывал за то, что посмела куда-то ехать без него.
— Не хотела тебе мешать. Видела, как тебя тискали детишки, — посмеиваясь, протянула я.
Странно, но этот, казалось бы, дикий зверь буквально млел от ласки, которой его задаривали. А что меня удивило еще больше, так это спокойствие родителей. Которые не только не отгоняли детей от хищника, но и сами с удовольствием гладили его без единой капли страха. Жители деревни знали, что такое благодарность. После того, как снежно-огненный гончий снабдил их едой, стал их героем.
Котошпиц громко фыркнул, затем вальяжно потянулся и медленной, грациозной походкой приблизился к лошади. Ясно дал понять, что без его сопровождения никакого мне горячего источника. Против такой компании я не возражала. Наоборот, теперь уж точно ничего не боялась.
Не торопясь, мы двигались по засохшей безжизненной местности. Я включила воображение и представляла, как бы все это выглядело, не случись той самой катастрофы. В голове проносились будоражащие, вдохновляющие пейзажи, густая растительность, мягкая сочно-зеленая травка, яркие цветы… Словно в живую я слышала трель птиц, шелест листьев от мягких порывов ветра и журчание ручья, который мог бы струиться вон в той высохшей расщелине…
— Ты посчитаешь меня сумасшедшей, но я чувствую себя дома… — вновь испытывая противоречивые чувства, поделилась с Котошпицем.
— Мр-р-рау, — мурлыкнул в ответ друг, неизменно шагающий рядом.
— Я будто вернулась в родное место после долгого отсутствия. Оно практически полностью разрушено, но от этого не стало менее любимым. Знаешь, на Земле я ведь всегда… Это глупо, но меня не отпускало ощущение, что я не на своем месте. Что это не моя жизнь, не мой дом, все это не мое… В душе я всегда знала, что должна находиться в другом месте. И чем дольше я в Дездейре, тем больше понимаю, что я там, где должна быть… И мне так больно смотреть на то, во что превратили этот мир. Только представь, как тут было красиво…
Котошпиц все это время внимательно меня слушал. Заглядывал мне в глаза, будто понимает каждое мое слово. Поддерживал меня то ласковым рыком, то урканьем. Он оказался не только первоклассным телохранителем, кормильцем, но еще и отличным собеседником. Золото, а не зверь.
По наводке Артура источник я нашла быстро. От разрушенного храма всего пять-десять минут пути, и мы на месте. Здесь растительность и красота Дездейра сохранились. Пар, исходящий от горячей воды, покрывал прибрежную траву и цветы, создавая мистическую, но в тоже время очень уютную, я бы даже сказала волшебную атмосферу.
Сразу заметила с какой бережностью местные относились к этому месту. Все идеально чисто. По периметру источника красовались факелы или что-то подобное. Видимо для того, чтобы зажигать их при ночных купаниях. Я даже пожалела, что пришла сюда днем. Как-нибудь обязательно это исправлю. А пока…