Картинка перед глазами девушки задрожала. Нескончаемый стук в дверь и призывы поклонника за дверью стали приглушенными, отдаленными. Мир подернулся мутной дымкой, а затем свет совсем погас…
Карина от подруг далеко не ушла. Ее идеальная жизнь также потеряла краски. Боевая девчонка истязала себя тренировками, соглашалась на все заказы. Даже зная, что они липовые. Так же, как и Тае с Миланой, Карине было тяжело и дальше предаваться иллюзиям. Жестокая правда разбила вдребезги всю радость и наслаждение от исполнения мечты. Ведь мечта эта, по факту, не исполнилась.
Карина вспомнила, как уходила от жестокой реальности в компьютерные игры. Как сидела за компьютером сутками. Ведь там, в игровом мире она была непобедима. Все силы она тратила на совершенствование своего скила, чтобы потом упиваться гордостью за победу над вражеской командой, чтобы слушать восхищенные комплименты своих тиммейтов и чувствовать себя сильной, несокрушимой. Но все это помогло лишь на время. Пока не пришло осознание, что вся жизнь проходит мимо. И сейчас происходило тоже самое. Пока здесь, в раю, она побеждала монстров и раскрывала заговоры, реальная жизнь проплывала где-то там. За гранью.
Тренировка отвлечься от печальных мыслей и разочарования не помогла. В отчаянии Карина бросила избивать грушу и бессильно упала на колени, понимая, что как прежде уже не будет. Из глубины души девушки поднималась волна, которую остановить уже не выходило. Из груди вырвался крик. Неистовый, полный разочарования и боли от собственного бессилия. Снова Карина ощущала себя такой же слабой и никчемной. Той, которая плывет по течению в сторону, куда толкнут. Той, которая не имеет права на собственный выбор. Той, кто сдался и опустил руки.
Девушку ослепили слезы. Пол под ногами задрожал. Мир вокруг закачался. Секунда, и Карину рвануло куда-то вниз. В беспросветную неизвестность…
***
В это же время в тронном зале
Император Кхан имел множество страхов. На протяжении всего столетия своего правления он уничтожал все, что даже косвенно может угрожать его власти и положению. Получая что-то обманом, никогда не можешь быть уверен, что не станешь разменной монетой в игре более хитрого и умного игрока. Эти мысли сводили мужчину с ума. С каждым прожитым десятилетием паранойя и предчувствие неминуемого краха лишь усугублялись и превращались в открытое помешательство.
Именно по этой причине полностью и безвозвратно уничтожались целые поселения, где хотя бы у одного жителя просыпался дар. Кхан отлично знал управляемый им народ. Так же как и о ненависти этого народа к своему Императору. И на восстание никто не осмелится, пока нет никого, кто мог бы что-то противопоставить единственному магу королевства. И так будет всегда. Каких бы жертв это ни стоило. Если удастся удержать собственную магию.
Как назло, сфера снова отключилась. На этот раз потухли все три пучка энергетических потоков. Именно в тот момент, когда Кхан почувствовал новый импульс, означающий, что в Дездейре объявился очередной новый маг. Но отследить его уже невозможно. Ведь Император потратил значительную часть магии на поиск своего пропавшего брата, что не принесло никаких результатов. Аваддон как сквозь землю провалился. В итоге значительная часть магического резерва потрачена в никуда, пополнить его невозможно, так как с призванными снова что-то произошло, где-то по королевству ходит тот, кто сможет бросить вызов действующей власти, а поручить решение этих проблем некому, так как верный и преданный слуга где-то прохлаждается.
С яростным оглушающим рыком Кхан вскочил с места и швырнул на пол золотой кубок с вином, что держал в руке. Его стук об мраморную плитку эхом отражался от стен, вызывая раздражающий звон в ушах. Тяжело дыша, Император сжал кулаки и зажмурился. Не время сейчас поддаваться эмоциям.
— Ты всегда знаешь, что делать. И в этот раз им тебя не обыграть, — успокоил сам себя мужчина.
Сделав глубокий вдох, он медленно выдохнул и открыл глаза. Его взгляд, до этого полный страха и растерянности, преобразился. Теперь в нем сквозила лишь жестокая решимость и уверенность в непоколебимости своей власти.
— Что, проблемы? Дорогой… — из ниоткуда в центре зала появилась Селестина. Со зловещей интонацией сделав акцент на слове «дорогой», она, плавно виляя бедрами, направилась в сторону Кхана. — Будешь продолжать уверять меня, что это все мелкие неурядицы?
— Не буду, — играя желваками на скулах, процедил мужчина.
К его сожалению, без помощи богини тут не обойтись. Придется работать вместе, иначе все, что он так долго строил, рухнет в одну секунду.