— И так, твои призванные проснулись. Главный прислужник исчез. Запас магии практически исчерпан, — как хлыстами била словами Селестина.
Она подошла к Императору вплотную и толкнула в грудь, вынудив сесть на пошатнувшийся трон. Нависла над его лицом своим и с придыханием прошептала прямо в губы:
— Что я обещала тебе в случае неудачи, дорогой?
— Разве, работая вместе, мы можем потерпеть неудачу? — сохраняя ледяное спокойствие, в тон ей ответил Кхан. Затем обхватил ее талию и рванул на себя, заставляя сесть себе на колени.
— Действительно думаешь, что я на это поведусь, когда все идет к провалу? — прошипела она, схватив его за горло. — Не забывай, что говоришь с богиней!
— Просто дай мне немного магии, и я все решу, — прохрипел он.
— Как у тебя все просто, — промурлыкала Селестина ему на ухо, но хватку на шее ослабила. — Я говорила тебе…Дездейр не моя территория, я не могу здесь распоряжаться.
— Тогда найди Аваддона. С призванными я сам разберусь, — чувствуя, как страх снова начинает пожирать его, потребовал Кхан.
— Не могу. Ему кто-то помогает. Я его не вижу. Ты потерял половину своего резерва, но так ничего и не понял?
— Я понял, что его исчезновение не случайность. Но дальше расходовать магию впустую не могу.
— Конечно, не можешь… К твоему счастью, я еще после нашего последнего разговора взяла все в свои руки. Аваддон сам придет ко мне. И, думаю, очень скоро.
— Что ты сделала? — прищурился Кхан.
— Не твое дело, — промурлыкала богиня, зарываясь пальцами в его волосы. — Твоя задача вернуть призванных на место и вернуть себе поток магии, потому что, если ты этого не сделаешь, то станешь для меня ненужным…слабым…и совершенно бесполезным.
— Что…
— Я не собираюсь идти ко дну вместе с тобой, дорогой, — нежно обхватив ладонями его лицо, проворковала Селестина ему в губы. — Ты отправишься туда один…
Завершив свои зловещие предупреждения, богиня одарила Императора коротким поцелуем и мгновенно испарилась. Оставив любовника наедине со своими демонами.
Тяжело дыша, он впился ногтями в ладони до крови. Изнутри рвался даже не крик, а вопль. Вопль смертельно раненного опасного зверя. Но Кхан его подавил. Как бы ни хотелось выплеснуть эмоции, он себе этого не позволит. Не сейчас, когда его жизнь висит на волоске.
Император предвидел подобные проблемы. Сейчас он не мог позволить себе открыть портал самостоятельно, чтобы не тратить остатки магии. Но на такой случай мужчина имел неприкосновенный запас из сотворенных им перемещающих сфер. Самое время ими воспользоваться. Достав небольшой прозрачный шарик, наполненный серо-голубым туманом, Кхан разбил его об пол и уже через мгновение оказался в камере призванных. Они уже успели вылезти из своих ниш и теперь тряслись от холода, стоя на ледяном каменном полу.
Глава 13
Всю ночь я ворочалась, мучилась бессоницей. Получилось уснуть лишь под утро. Пробуждение было тяжелым. Меня мутило, голова будто тонну весила и никак не хотела отлипать от подушки. Кости ломило от недосыпа, как это всегда со мной бывало в таких ситуациях. Естественно, отправляться в поход в столь неприятном состоянии не очень-то хотелось. Но выбора не было.
Клара с Артуром собрали нам с собой целую корзину еды в дорогу. Нищий привел своих лошадей для меня, Аваддона и Айи. От деревенских они отличались как минимум лоснящейся шерстью, шикарными гривами и идеальной комплекцией. Эти гнедые красавцы выглядели как те породистые скакуны с рекламы скачек. И где он их достать умудрился?
Сам же он собирался передвигаться на громадном белом коне тяжеловозе. Я такой громадины никогда не видела. Даже Котошпиц на его фоне выглядел задохликом. К огромному животному прилагалась и закрытая повозка. Как объяснил нищий, в ней есть все необходимые для нашего путешествия вещи.
— Рада, что вы так хорошо подготовились, — улыбнулась я, а сама никак не могла отделаться от ощущения, что вляпалась в очередную заранее подготовленную интригу.
— А мне обязательно ехать? — тихо протянула Айя, обнимая маму и никак не желая ее отпускать.
— Ты очень скоро к нам вернешься, — с теплой улыбкой погладила ее по волосам Клара. — Сейчас это необходимо для твоей безопасности. Знала бы ты, как мне не хочется тебя отпускать…
— Так не отпускай, — всхлипнула девочка, спрятав лицо на груди у матери и вцепившись в нее еще крепче.
Клара вскинула отчаянный взор на мужа. В ее глазах стояли слезы и…безысходность. Артур на вид хорошо держался, но взгляд отца, который боится за жизнь дочери никак не скроешь. Я видела, как им тяжело дается этот разговор. Не представляю, как усилий им стоило согласиться отпустить ребенка непонятно с кем и непонятно куда, ведь со всеми нами они практически не знакомы. А теперь они вынуждены уговаривать свою девочку покинуть родной дом.