— Мой долг служить моему Императору, – вторил Кхану еще детский голос Аваддона.
В ту же секунду, как эта часть воспоминаний открылась, боль в стократ усилилась. На мгновение мир окончательно потух. Ни мыслей… ни боли… ничего…
Аваддон очнулся, плюхнувшись лицом во что-то мягкое и…влажное? В нос ударил запах утренней росы, свежей травы и мокрой земли. Он готов был поклясться, что его пальцы зарылись ковер из сочных травинок. До слуха доносился шум водопадов. Со всех сторон. Да-да, их было много! А еще… Пение птиц. Не одной — двух, а целых стай. Их трели перекликались друг с другом, услаждая слух.
Из страха, что это галлюцинация, воин боялся открыть глаза. Вся боль, истязающая его, волшебным образом отступила. Сознание было ясным, как никогда. Но где гарантия, что он не просто отключился, не выдержав мучений?
— Это… как так… это… ва-а-а-у… — словно в ответ на его последний вопрос, послышался голос Айи.
Аваддон опасливо приоткрыл один глаз. Затем открыл второй для верности. И обомлел. Он действительно лежал на мягком зеленом ковре из травы. Приподняв голову, он застыл, боясь пошевелиться. Перед ним открылась картина, которую он мечтал увидеть всю жизнь. Он будто вернулся в прошлое и увидел Дездейр в его первозданном виде: повсюду зелень, цветущие деревья, кусты, цветы, многоуровневые водопады с бурными, шумными потоками, воздух, наполненный ароматами родного леса.
Воин все-таки поднялся на ноги. К его счастью, чудо никуда не исчезло. Тогда он вдохнул полной грудью, не переставая любоваться местом, в котором оказался.
— Ур-р-р-р! Рурр-рур-р-ру! — над головой пронеслись два драконьих тельца.
Они, как сумасшедшие, носились друг за другом, громко хлопая крыльями, взлетая все выше и выше. На миг Аваддон даже позавидовал им. Были бы у него крылья, он бы уже нашел Рорха. Друга, который сейчас совсем один наедине с какой-то сумасшедшей богиней. Наверное думает, что напарник его бросил.
— Держись, дружище, я найду тебя, где бы ты ни был, — произнес свою клятву брат Императора, надеясь, что Рорх, как бы далеко ни находился, услышит его.
Взгляд Аваддона стал жестким. Сцепив зубы, он сжал кулаки и дал еще одно обещание. Уже себе. Сразу после того, как освободит своего коня, вернется в замок и потребует от Кхана ответов на все вопросы, которые с каждым днем только копились. Пока он не был уверен, что всплывшие в памяти подробности являются правдой. Вполне возможно, это были галлюцинации воспаленного болью сознания. Поэтому он решил сохранить это в тайне от своих спутников и разберется с этим сам.
— Время идет, потом полюбуетесь, — раздался голос Лукаро. — Если кто-то надеялся, что тренировки не будет, он ошибался. За мной.
Нищий выбрал живописную поляну, залитую искристым светом солнца. В отличие от предыдущих дней, сегодня он приказал всем разуться. Не думая ни секунды, все подчинились. Что может быть приятнее, чем ощущать кожей стоп мягкость травы и прохладу плодородной земли вместо безжизненной, потрескавшейся глины?
Когда Аваддон, Айя и Лана выстроились в ряд, Лукаро встал напротив них и произнес:
— Чтобы управлять магией этого мира, необходимо слиться с этим миром в одно целое. Почувствовать себя его неотъемлемой частью. Все, что окружает вас — это ваша энергия, ваш источник знаний и памяти. Земля, вода, воздух… Все это хранит в себе вашу историю. Ваше прошлое, без которого невозможно будущее. И говоря прошлое, я не имею ввиду вашу отдельную жизнь. Вы можете многого не знать или не помнить…но этот мир помнит все, что когда-либо происходило на его земле. Каждое дерево, каждая капля воды или травинка у вас под ногами содержит в себе историю, творившуюся в течение тысячелетий… Сегодня, в отличие от предыдущих дней, ваша тренировка будет полноценной. Ваша задача — открыть свой разум и почувствовать себя одним целым со всем, что вас окружает. Стать землей, на которой стоите, воздухом, которым дышите, ветром, который шепчет вам на ухо, водой, которая растекается по миру словно кровь по венам…
С каждым словом Лукаро Аваддон погружался в себя. Закрыв глаза, он совершал уже привычные плавные движения, которые успел выучить, но в этот раз все действительно ощущалось по-другому. Он чувствовал, как его стопы погружаются в сырую землю, буквально врастают в нее и становятся этой самой землей. Как легкие наполняются воздухом, и границы тела расширяются, размываются. Как ветер, ласкающий кожу, уносит его с собой. Высоко в небо, к полной и безграничной свободе.