— Да, бренн.
— Иди. Мне нужно обсудить с доблестными вождями бойев предстоящий поход. — Вудель ушел, а вожди, услышав столь лестный о себе отзыв, снова расцвели.
Приглашаю их присесть.
Вчера обзавелся четырьмя массивными креслами. Марция все не могла взять в толк, зачем в личных покоях столько посадочных мест, для кого? Но, уяснив, что я так хочу, разрулила проблему за пол часа: дворовые притащили эти кресла.
Расселись. Молчу. Подбираю слова, что бы сообщить весьма амбициозным военачальникам о том, что я в поход не пойду и подчиняться им придется Артогену.
Решил говорить о деле, а там видно будет. Все одно эти ребята не утруждаются скрывать свои эмоции.
— Лигуры должны заплатить нам. Но не кровью, а золотом. — Кивают оба, соглашаясь. — Еще важно, что бы порт Генуи был открытым для наших купцов. Если лигуры устрашаться и заплатят, то оставите в Генуе надежных людей. Лучше из твоих всадников, Сколан.
— Да, бренн, верно, — отвечает Сколан.
— Чтобы и весть могли прислать, если что и купцов наших встретить и обеспечить им охрану в Генуе. У Артогена сейчас воинов больше чем у нас, — смотрю на них.
— Да бренн Алатал. Окрутил он лигуров. А ведь это я взял их жен и детей, — сокрушается Алаш.
— То, что он окрутил воинов лигуров, то нам на руку. У меня дела в оппидуме. Нужно Хундилу повидать. Да и вам смотреть за лигурами, что за волками в лесу. Больше суеты, чем пользы.
— Это хорошо, что Артоген их под руку взял. Дикие они, — соглашается Сколан.
— Так вот, Артогену передо мной и ответ нести за поход в Лигурию. А вы, что бы вины на бойях никакой не было, если что, во всем его слушайтесь.
— Верно бренн, это ты хорошо придумал! — Алаш вскочил на ноги и ударил себя по ляжкам.
— Если Генуя не покориться Артогену, то это его позор будет, — потирая ладонями, добавляет Сколан.
— Да, — подтверждаю, — Но лучше бы у него все получилось. Нам от этого только польза будет. Поэтому идите к нему прямо сейчас и скажите, что готовы делать все, как он скажет. Договорились?
— Да, бренн. Жаль, что ты тут остаешься — Алаш правой придержал ножны, а левой снова хлопнул себя по ноге. Свысока посмотрел на Сколана и широко шагая, двинулся к выходу.
— Бренн, я буду присылать вестников, — обещает Сколан, и, задрав подбородок, бросил надменный взгляд в спину Алашу.
Пожалуй, впервые за время, проведенное в этом мире, я задумался «А что мне делать теперь?». Все, что со мной произошло — просто случилось. Даже то обстоятельство, что сейчас мне необходимо оставаться в Мельпуме — всего лишь объективная необходимость, а не волевой акт, продиктованный моим желанием.
У меня на шее сидят если не десять тысяч горожан, то, по крайней мере, тридцать всадников и пару сотен личных дружинников. Они охраняют этот гребанный оппидум и я должен получать за это, какие то налоги с тех самых горожан.
Как-то еще в прошлой жизни мы с товарищем обсуждали тему попаданцев в современной фантастической литературе. Сошлись на том, что «прогрессорство» — чистой воды вымысел.
Легко писать, когда под рукой Инет, а случись такой казус — «попаданство» с любым из авторов, вряд ли получилось бы так, как на бумаге.
Сила современного человека в том, что любой из нашего общества за счет накопленной за жизнь информации мог бы в той или иной мере стать неплохим менеджером.
А что до «прогрессорства», например, я знаю, как получить порох. В общих чертах — это смесь селитры, серы и угля.
Где взять серу — не знаю, но могу кому-нибудь поручить поискать. Пропорции — тоже не знаю, но можно поэкспериментировать. Теперь вопрос — «зачем?».
Можно пушки из бронзы отлить. Но не сейчас. Хотя это мысль! Сейчас нужно идти к старикашке-друиду, как его там зовут, по моему — Игель, и выяснить кто, сколько мне тут должен, уж, коль я принят инсубрами в бренны.
Только один вопрос мне покоя не дает: у галлов нет письменности, как они ведут учет? Интересно, сам Игель писать и читать умеет?
Выглядываю за дверь, в карауле Хоэль с Уэном стоят.
— Помните того друида, что меня бренном от всего Мельпума признал, — спрашиваю обоих компаньонов.
— Игеля? Он, тут, по соседству живет, — отвечает Хоэль.
— Веди к нему.
Вышли из «дворца», в голову пришла мысль, что неплохо бы усилить делегацию к друидам десятком копий. Говорю Уэну: «Мы тут подождем, найди Вуделя и приведи десяток парней из пешей дружины и всех всадников, кого повстречаешь».
Уэн побежал исполнять приказ, а вокруг нас народ стал собираться, поглазеть на бренна видно захотелось.