Васиколисион насыпал дорожку из мелких продолговатых острых камней, местами оставляя островки без них, и просил пробежаться по ней, не поранившись. Обычно учитель не объяснял задания подробно, давал волю сознанию и мышлению учеников. Многие пробегали половину пути и бросали испытание, чувствуя сильную боль и досаду. Кто-то предпочитал прыжками преодолевать препятствие. Но дети повреждали ступни и прекращали задание.
В перерыве маг показал расположение лечебных трав и ближайших ягод, и наказал поспешить, чтобы продолжить урок.
Интерес к обучению пересиливал боль, хотя многие дети хромали и едва сдерживали прозрачную воду жизни. Ответственность и терпение, прививаемые магами, боролись с чувством слабости и поражения...
Учитель заставлял искать брошенный камень в куче похожих, просил внимательно посмотреть на него прежде для запоминания. Предлагал указать, а затем выложить в длину минимальное количество камней, чтобы, наступая на них, пройти определённый маршрут. Кидал осколки различных форм и размеров в учеников и показывал ограниченное пространство, куда, соизмеряя силы, следует руками отбить их...
Васиколисион показал кусочек скалы и сказал, что он обладает чрезмерным скольжением и нужно поймать его. Кидал детям, но укротить этот камень никому не удалось. Сложно было даже удержать его в руках. Учитель говорил, что следует сконцентрироваться и почувствовать скорость препятствия, попытаться понять смысл скольжения...
В разгар обучения из оврага вышел Заркаллон.
Он был весь в ссадинах, порезах, кровоподтёках, ушибах. Выглядел усталым и запыханным. Его одежда изорвалась, открывая грязный потный торс; волосы слиплись.
Ученики и учитель смотрели на Заркаллона и, вероятно, ждали объяснений.
- Я снова виноват, учитель... - начал оправдания Заркаллон, смазывая пальцем, вышедшие из пореза на руке, свежие капли крови... - Но я не хотел опаздывать на урок, лишь немного побегать в тумане, когда видимость так мала.... И не знаю почему, будто что-то желал увидеть...необычное.
Глаза Заркаллона вытаращились и он продолжил.
- И я увидел.... До сих пор точно не знаю, были ли эти видения на самом деле или просто иллюзией. Они складывались в образы, осмысленные..., но были смазанными, и я никак не мог разглядеть их. И бежал, бежал, и снова бежал, чтобы приблизить картины, но они в последний момент растворялись в белую пелену тумана.... Возникали следующие, с новым наполнением, неким движением, и я вновь бежал, чтобы узреть их смысл... Я спотыкался и падал, разбивал конечности, царапался, резался...
- Лови! - учитель резко кинул скользкий магический камень в ребёнка.
Заркаллон попытался поймать его, но от руки круглый обломок скалы полетел под ноги. Наступив на него, малыш поскользнулся, не удержал равновесие и упал.
- Концентрация очень важна, как в жизни, так и на пути становления мага, - сказал наставник, тускло смотря на нерадивого ученика. - Не стоит пропускать уроки, ради путешествия по оврагу!
Заркаллон тяжело поднялся, лицо наполнилось негодованием, на многих порезах торса вновь выступила кровь.
- Я же объяснил, почему меня не было! - в словах ученика чувствовалось ожесточение. - И эта концентрация..., она лишь часть Добра, поэтому, если она и обойдёт меня стороной, то это вовсе не будет значить, что я меньше люблю нашего Бога и слабее верю в него!
Маг хотел что-то сказать, но Заркаллон, прихрамывая, уже удалялся от учителя и остальных детей. Красный, разгорячённый, шёл по дорожке с каменными осколками и, несмотря на порезы ступней, он минул её всю и не свернул. Кровавый след тянулся до ближайшего холма, за которым скрылся непослушный ребёнок...
На какое-то время воцарилось молчание.
Васиколисион гнал смятение из мыслей, пытаясь сконцентрироваться. Осуждение Заркаллона вносило разлад в его внутреннее естество. Маг понимал, что своеволие может обернуться ловушкой иных, в которую легко может угодить это дитя. Но главное, такое поведение не найдёт подражание у других его подопечных, потому что все они...не похожи на неугомонного рыжего строптивца.
Колдун мог наказать своенравца, но гораздо лучше и сильнее для развития будет понять причину столь необъяснимого поведения. Не первый раз Заркаллон пропускает уроки, будто не видит в них смысла и необходимости. Что движет им?! Он ещё ребёнок, но резок не по годам и странен....
- Что думаете о Заркаллоне? Сможет ли он стать хорошим магом? - спросил серьёзно учитель у детей.