- Мы не всегда сможем видеться с тобой, борец. Станешь сражаться с нами, отдалять своё будущее, покрывать тьмой, и… тут бывает не так светло и хорошо. Будь стоек, очень сложно отделить иное от Добра.
Но тебе пора…
Покажи свои ничтожные руки! – вдруг громко закричал Алгульдальлильиир…
Заркаллон с большим трудом, превозмогая проникающий в оболочку ужас, стягивающий и перекручивающий мышцы, поднимал дрожащие конечности. Глаза, залитые потом и овеянные неясной пеленой, искажённо наблюдали сгущение красок, будто день уже кончился, и в скорости наступала ночь.
…Вдруг маг проворно схватил и с необыкновенной силой сжал руки воина туманных земель поверх локтей, проникнув пальцами глубоко в кожу и мышцы...
Заркаллону показалось на миг, что кисти старика стали огромными.
Воин Добра ничего не мог предпринять и словно окаменел от ужаса или боли... А старик как листья с ветки сорвал мышцы с верхних конечностей…
Сознание воина восточных земель начало пропадать, уявляя удивление от костей рук без кожи и мяса, покрытых кровью, бегущей ручейками от предплечий и падающей на землю. Они были будто чужими, безжизненно вытянутые, как иссохшие ветви полумёртвого дерева.
Напряжение было столь сильным, что заглушало боль. Казалось, глаза уже давно лопнули, а окружающая видимость запечатлелась в постепенно угасающей памяти…
Всё расплывалось в темноте и чернело, уничтожая последние проблески света, пытающиеся спрятаться сами в себя…
Заркаллон открыл глаза и…с криком отшатнулся насколько мог.
Его за руку тряс Человек, желая, видимо, разбудить. Зрение так исказило реальность, что непропорциональные черты лица незнакомца, внезапно возникшего, напугали воина восточных земель.
Сознание не полностью вернулось ото сна, инстинкты оторвались от воли, потерявшей временно силу и крепость…
- Ой-йой, Заркаллон, - зазвенел весёлый добродушный голос Человека, несогласующийся с искорёженной внешностью: нос, рот, глаза перемешаны и смещены относительно друг друга, торс и конечности искривлены и несоизмеримы…
- Не бойся, я твой учитель, маг Липеранту…, - он ходил рядом, но не приближался, вероятно, почувствовав сложность в восприятии ученика.
…Лантаннель не был так изувечен моим сознанием спросонья, подумал Заркаллон; его сила продавливала влияние иного, возможно пробравшегося ко мне, когда я в страданиях и муках усердно восстанавливал зрение…
- Принёс тебе прочную и удобную палку для опоры…- продолжил учитель. - Лантаннель немного поведал о твоём подвиге, и… скажу с уверенностью - никакая проблема не помешает изучить магию, пусть и не самый её высший уровень…
Маг замолчал.
Но Заркаллон не собирался говорить. Он хотел как можно быстрее причинить себе освобождающую возможности боль - снять негодную пелену с глаз, проникавшую в оболочку до самого сознания.
- Отойду, чтобы принести сочные растения и вытереть тебя. Сильно испачкался в грязи, но… не думаю, что в твоём положении следовало торопиться куда-либо…
Держи! - маг кинул палку Заркаллону, но тот не поймал её; она упала на торс ученика. Липеранту тускло посмотрел на будущего мага и ушёл.
Воин восточных земель быстро насколько смог вскочил на ноги, подложив под бесчувственную руку палку, на одном из концов которой было гладкое утолщение. Добрался до ближайшего дерева и со всей силой кинулся на него.
Потекла свежая кровь. Заркаллон обхватил рукой ствол и дрожал. Потом ещё несколько раз бил головой о Жизнь Дродурга Бога так, что дерево едва не треснуло…
Лицо было изодрано. Казалось, боль входила по сосудам вместо покидавшей их красной воды Жизни. Заркаллон здоровой рукой и ногой наносил себе всё больше небольших ран…
Наконец, в лёгкой усталости, вернув зрение и откинув опору, свалился на траву.
…Липеранту был улыбчивым и задорным. Высокий ростом как истинный маг, имел типичный посох. Волосы его не сильно густые и длинные, но доходили до плеч, возможно, он иногда их срезал... Был молод, как и Заркаллон, и, вероятно, ещё не вкусил ужасы битв и давления иного. Глаза – тёмные с отливом синевы, губы и нос небольшие и тонкие…
- Т’б’ в’жы, - грубо, из глубины рта, словно выплюнул, выжёвывая буквы, сказал Заркаллон остановившемуся неподалёку магу.
В руке Липеранту держал охапку веток с крупными толстыми листьями.
- Досталось же тебе на соревнованиях…. Кое-что знаю от Лантаннеля. Твои зубы…, не думаю, что можно восстановить…
Липеранту замолчал.
- Ны н’да, п’ст быд’т тк…, - пробасил с тяжестью Заркаллон…