Староста потрогал шею; во второй раза петля сильнее впилась в плоть. Человек почувствовал липкую кровь. Надо быть осторожнее, и чего это я расходился, так и голову может оторвать. Кубралум с досады попробовал освободиться от оков, но напряжение мышц не помогло. Он даже на ощупь едва чувствовал нить, но зато порезал руки.
Староста вдруг рассмеялся. Ему казалась иллюзией такая прочность растения. Кубралум оставил попытки на другой раз. Но пришла тревожная мысль, что петля в любой момент может сорвать ему голову, даже если он будет находиться без движения.
И нить вдруг начала словно сдавливать шею; староста убеждал себя тем, что она лишь попадала на свежую рану и слегка натирала её…
Когда Кубралум лежал на ложе, обретая постепенно спокойствие, услышал шум где-то поблизости. Вскоре увидел перед собой… жён!
Он удивился их появлению. Сначала подумал, что их тоже похитили. Но позже уже догадался, что его сюда притащили именно Вухтахляля и Валлая.
Они пробрались через незаметный лаз на одной из стен, который ещё не углядел Кубралум, он даже не задумывался о том, где выход из землянки.
- Наш муж! – обрадованно вскрикнула Вухтахляля и всплеснула руками. - За день соскучилась по тебе. Никого другого не желаю. Твоя энергия притупляет и растворяет усталость, насыщает тело силой.
- Согласна, - поддержала с улыбкой Валлая, - после близости и сон приятный, а утро иногда бодрое и насыщенное свежестью новых свершений.
Кубралум молча и безэмоционально слушал их.
Они обе были худы, но в меру. Прочные мышцы незаметно оплетали тела, вероятно, они наросли уже после того, как погибли их первые мужья. Староста понимал, что Вильторит говорил явь. Его женщины бились за восток, за исчезнувшее мирное прошлое, научились убивать, впуская в себя гнев и иное.
У Вухтахляли были тёмные глаза и длинные чёрные волосы, перевязанные сзади растительной нитью. У Валлаи, наоборот, и волосы и глаза – светлые, она была немного ниже ростом, её голос – нежнее разливался в воздухе, в ярости и напряжении она уступала Вухтахляле.
Валлая ушла в другое помещение, и вскоре Кубралум почувствовал запах горевших веток. Она развела костёр. Вероятно, дым уходил через незаметные отверстия наверху, поэтому его в землянке было немного.
Кубралуму не объяснили, как убиралась гарь, вероятно, это была тайна, а ему не доверяли, но скорее всего, они каким-то образом маскировали отводы над землёй.
Все вместе сидели у огня. Ближе к ночи в землянку как-то пробирался холод, а костёр прогонял его от Людей.
…Жёны резко и неожиданно набросились на него, придвинув к стене. Кубралум переживал, что в сильных движениях нить на шее может причинить неприятности, но она не тревожила Человека.
Они неистово ласкали его, порой нанося порезы, укусы, сжимая те или иные части тела. Простые движения не могли удовлетворить гнев и страсть, перемешанные с иным давлением.
Жёны ругали его приверженность западным ценностям и сильнее терзали плоть. Кубралум терпел и превозмогал натиск, стараясь сохранить спокойствие; удерживал ритм близости.
Поначалу, когда они пришли, он ощущал неприятный запах чужой крови от их тел. Но позже женщины измазались в его воде Жизни, и Человек перестал её обонять в усиленной частоте дыхания.
В полумраке на стенах виднелись огненные пляски теней, когда жёны не заслоняли телами окружение. Сколько времени они сжигали ему энергию, Кубралум не ведал, солёная вода стекала в глаза и порой затмевала взор. Костёр всё горел, словно в нём были кусочки вечного светила.
Мелькали по очереди то тёмная голова, то светлая. Их игривые улыбки страсти и ярости, белые зубы и лёгкий гнев впечатывались в сознание Кубралума, но он, в напряжении тела и яркости чувств, не забывал помнить, пусть и отстранённо ныне, что все временные картины не имеют значение и в скорости исчезнут, а ценности Светоча Бога не преходящи.
- Предатель!.. Отступник!.. – слышал Кубралум невнятные захлёбывающиеся, прерывающиеся дыханием и стонами, звуки. Он не обращал внимания на несдержанность своих жён, распалённых страстью и гневом. Его внутреннее спокойствие было противостоянием иному.
Предел телесных сражений всё же наступил, и изнеможённые тела распластались на мягкой земле. Кубралум подумал, что сил нет даже ползком добраться до растительных лож соседнего помещения. Волосы жён закрыли ему полутьму окружения, и староста провалился в сон...
Когда женщины проснулись, Кубралум убирал остатки костра. Они скоро оделись в свои простые плетёные одежды. Жёны были грязны, хмуры и вялы, но двигались быстро, чтобы прогнать сон.