День за днём всё больше походили друг на друга. Человек размышлял о своём бытие, копал землю - уже кое-где выглянули ростки; а ближе к ночи жёны приводили Гаммуннаану, и все вместе в неистовстве движений предавались близости.
Кубралум не хотел мириться с невозможностью снять путы. Он высматривал наверху место, где нить крепится, но ему не удавалось увидеть её начало, даже если он взбирался на подпору.
Часто растягивал её неторопливо, незаметно ускоряясь. И вот уже петля значительно расширилась, но унять возросшее стремление вырваться из неё Человек не мог, и нить снова мгновенно сжималась. Кубралуму оставалось сильнее тренироваться в удержании спокойствия.
Порой старосте хотелось видеть своих земляков, вопрошающих совета, помогать нуждающимся жителям и бороться без убийств с неприятелем. Он не забывал разминать своё тело, пусть и в ограниченном пространстве; вспоминал Вильторита. Как он там наверху, долго ли будет сражаться в неистовстве чужих веяний?..
Когда копал огород обнаружил необычный луч света, он был столь редок и едва заметен, что староста долго смотрел на него, не отрываясь. Он проникал в землянку с самого верха тонкой линией, его легко заглушал зелёный растительный свет.
Возможно, по этому лучу под землёй можно узнать день сейчас или ночь.
…Однажды Вухтахляля вернулась одна, израненная и обессиленная. Несмотря на ещё не успокоившуюся кровь, она держалась твёрдо.
Кубралум помог ей добраться до ложа. Она улыбалась радостно-ненавистной кривизной рта.
- Дай поесть… - сказала с натугой жена.
Кубралум накормил её тянучими шариками с подпоры.
-Сядь ты, что стоишь,… смотришь…- сказала вдруг Вухтахляля с придыханием. – Мне сегодня повезло…, только кровь вышла. Они пытались меня поймать…, не вышло. Но забрали Валлаю.
Вухтахляля глубоко вздохнула и ударила гневно рукой по ложу.
- Они готовятся порой к нашему приходу…, чувствуют…, когда придём…. Женщины Ялинии изучают движения для защиты и нападения. Всем выдали палки.
Вухтахляля рассмеялась. Рукой тронула конечность молчаливого Кубралума и сжала её, чтобы оценить свою слабость.
- Совсем размякла, как трава! – крикнула опечаленно жена. Некоторое время молчала, собираясь с мыслями.
- Но мы не всегда ходим за женщинами. Иногда и за воинами…
Она повернула голову к мужу и криво улыбнулась. Он не отреагировал и также спокойно смотрел на неё. Почувствовал, что она напряглась в желании ударить его, но передумала, чтобы вновь не показывать своё бессилие. Её глаза увлажнились, и она отвернулась.
- Мы ищем Людей ещё не построивших себе дом, но явно противодействующих востоку, - продолжила Вухтахляля, после того, как, скривившись, глянула кровавые растительные перевязки ран. - Именно тех, кто лишал жизни наших соратников. Мы следим за западом.
Конечно, хочется убивать всех…. Когда вижу, как Человек лежит без сознания во тьме на траве, я встаю на колени и кладу голову ему на мощную грудь и слушаю ритм сердца.
Иногда он ровный и спокойный, что показывает часто уверенность и твёрдость жителя. А порой сердце…дрожит, словно ощущает рядом близкую смерть. Тогда я борюсь с желанием уничтожить его…
Женщина замолчала, а Кубралум подумал, что она убивала и тех земляков, кто не был связан войной. Возможно, Вухтахляля не могла остановиться в своей жестокости.
Жена трогала порезы, иногда вдруг засовывая палец в рану, и стонала, но после становилась бодрее.
- Я…чувствовала удары палок по своим костям… рукам ногам…. Они явно хотели меня убить…. Или…
Вухтахляля замолчала, а Кубралум подумал, что она хотела сказать о своём небольшом телосложении, дающем противнику возможность легко наносить опасные повреждения.
- Иногда жёны не спят и всю ночь следят за мужьями, спрятавшись неподалёку. А когда видят, что опасность близка, будят их. Нам известно, что некоторые привязывают к ногам или телу спящего Человека растительную нить и дёргают.
Так поймали… Валлаю…, - голос Вухтахляли сбился, и Кубралуму показалось, что она готова расплакаться.
- Её сразу вырубил большой палкой проснувшийся воин, а уж как я смогла убежать…, сама не представляю. Порой останавливалась и сражалась, снова бежала…. Когда обнаружила, что осталась одна, отдышалась и перевязала раны. Возможно, он подумал, что я не выживу, и не стал догонять. Или…
Она опять замолчала. А Кубралум решил, что мужчина мог просто отпустить её.
- Они мучают пленниц! – гневно вскрикнула жена и со всей силы впилась рукой в плечо Кубралума, словно он был виновен в действиях каждого врага.