- Обязательно появится, - громко и несдержанно сказал Криттрихтал. Казалось, чем сильнее он напрягался, тем легче выходила солёная вода из тела. Его борода отсвечивала блестящими каплями. – У нас нет женщин, а я хочу себе, и… не одну. На территории востока заберу. Они уводят у нас, а мы будем у них.
Соратники молчали, но не протестовали. У некоторых уже не было тяги к женщинам, потому что ствол Жизни угас на соревновании.
- Я не хочу, чтобы слабые и сильные были на равных, - сказал твёрдо Рухррава. – Всегда был сильным…до соревнований.
Он замолчал на какое-то время, пытаясь отогнать навязчивые образы прошлого.
– Это естественно. Иначе мы бы не прогнали Армухмана, и не стали мощнее… не только телом, но и внутри…. Поэтому…
Он снова замолчал и оглядел соратников. Все внимательно его слушали.
- Считаю, что безрукие много слабее безногих Людей. А мне, да и всем, кто без нижних конечностей, неприятно смотреть на высоких снизу вверх. А некоторые жители с ногами ещё и бьют ими слабых безногих, утверждая своё превосходство.
Так не должно быть! Хочу, чтобы безрукие, когда рядом находятся такие как мы, безногие, становились…на корточки и не поднимались, пока мы рядом.
- Бесподобно… - сказал низким тоном Луббубур. Он обходился всегда одним словом, не растрачивая энергию понапрасну.
Он всегда держался близко к Иималликрлу, хоть и был неразговорчив.
Понимал, что силён, даже будучи калекой, и может увеличить мощь, когда увидел изменившегося собрата с огромными руками. Не задумываясь, присоединился тогда к малой группе учеников Иималликрлу. Поросший волосами на лице, голове и по всему телу, он почти не носил одежды.
- Можно предложить, - сказал звонко Лаатрых, - чтобы безрукие ходили собирать ягоды с кустов и плоды с низких деревьев, и обязать тренироваться хотя бы в малом объёме. Придумаем соревнования, наказания…, всем нужно найти занятие, помимо копания огорода.
- Превосходные предложения, - радостно сказал Иималликрлу, - пора утверждать в деревнях.
- Я готов разговаривать с жителями, обсуждать вопросы, собирать пожелания и, возможно, негодования, - сказал Вакарраат. – Думаю, это верное решение. Нужно знать, как те или иные соратники относятся к нашим деяниям. Ещё стоит путешествовать в отдалённые деревни - искать других покалеченных собратьев и приводить сюда…
Время шло вместе с преобразованиями в жизни Людей.
Поначалу безрукие жители тяжело привыкали к изменениям. Рухррава бил палкой по ногам, когда видел нежелание уменьшать рост - ходить вприсядку. Бывало, безрукие не выдерживали давления и покидали обжитые местности. Они же и возвращались, если вдруг сталкивались с недоброжелателями и познавали своё бессилие против чужаков.
Гаффаха ходил по деревням и убеждал безруких в естественности и необходимости новых правил.
- Безногие собратья - наши защитники! Если нас пленят восточные жители, мы, безрукие калеки, не сможем им противостоять. Да и сложно предположить, зачем мы будем нужны врагу. Какие страдания нам готовит судьба при отделении от сообщества обездоленных Людей.
Мы ничего не теряем, ни здоровье, ни конечности, ни, главное, жизнь, если будем придерживаться простых правил. Безногие – настоящие воины, они ещё покажут себя в будущих битвах, спасут многих из нас.
В бессилии стоять горделиво выше их, заставляя поднимать голову,…держать её в напряжении, это неприемлемо. Они вправе требовать от нас приседания!
- Это неприятно и отвратительно! - кричали безрукие, - мы не хотим смотреть на них снизу вверх, когда у нас есть ноги!
- Ползучие не могут быть выше нас! – продолжали возмущаться Люди.
- Мне… легко это говорить, - вопил какой-то раздражённый житель, выхаживая из стороны в сторону, - любил пройтись утром по деревне и за её окрестности, поискать безногих и… дать им пожёстче ногою для бодрости…
А теперь что мне делать?.. Они меня ждут, чтобы посмотреть, как буду…ходить на корточках, чтобы посмеяться надо мной. Вряд ли удержаться и не толкнут меня, пользуясь зажатостью моего положения.
Разве я пойду теперь к ним? Нет…. А если многие из них укрепятся силой, как наши…защитники, то не придут ли за мной, чтобы…чтобы…
Человек едва не заплакал.
- Не стенайте, если не хотите показать слабость, – боролся с безрукими Гаффаха. - А если не уходите жить отдельно от наших деревень, так согните ноги, что может быть проще!
…Иималликрлу занимался перемещением деревень относительно друг друга. И безрукие и безногие хотели жить скученно. Ужас нападения был неявен внутри, но вырвался наружу, когда староста рассказал о нововведении.