В каждой деревне были договорённости на случай нападения чужаков; кто-то обязательно должен предупредить живущих поодаль собратьев о наступившей беде.
Управленцы понимали, что рано или поздно на них будет совершён набег неприятеля, ибо иное чувствует их возрастающую силу и ставит препятствия на пути развития…
Безрукий Пррант, скрючив лицо, сразу отказался вставать на корточки. Собрав некоторых соратников, он поселился вдалеке от деревень общины.
- Если есть ноги, сами справимся, - говорил он. – Нападать на нас некому.
Смеялся, когда видел, как безрукие жители вставали на корточки, становясь ниже безногих. При этом уходить с Пррантом они не желали, поверив рассказу Гаффахе о жестоких убийцах востока.
…И вот к небольшой группе Людей, поживших новой независимой жизнью, пришли чужаки, которые сразу дали понять, что безруким не избежать страданий.
Кричали и смеялись над калеками.
- Мне нужно дерево! Хочу дом себе!! – кричал один из крупных восточных жителей так, словно совсем не контролирующий себя. – Пррррррант! Иди и сруби вон то дерево…
Пррант был в ужасе и не знал, что ему делать…
- Как хорошо, что мы нашли этих смешливых непонятно кого, - улыбался другой житель востока.
Один из калек как-то спросил их имена, чем вызвал гнев и побои.
- У нас нет имён, нам они не к чему ныне! Раньше жили на западе, но нас выгнали оттуда, и мы стали никем. Лучше обращайся к нам никак! – сказал безымянный Человек и ударил несильно кулаком безрукого.
Жители востока привязывали длинное прочное растительное волокно к одной из ног пленников и заставляли бежать определённое расстояние. И в какой-то момент дёргали за нить. Безруким нужно было после внезапного падения резко встать и продолжить движение.
Придумывали и другие игры для развлечения. Привязывали за ногу на суку дерева безрукого, нить не крепилась на ветви, а опиралась на неё, протягивалась к другой Жизни Дродурга Бога и удерживалась на ней над землей.
По очереди безрукие должны были разбегаться, и, оттолкнувшись ногами от ствола дерева, прыгнуть вверх и уцепиться зубами за нить. Отгрызть её или сорвать под тяжестью тела.
А в это время неподалёку ходил безымянный житель с закрытыми глазами и махал палкой в разные стороны, пытаясь отыскать висящего безрукого, который если не подаст какой-либо звуковой сигнал, рисковал получить камнем по телу со стороны наблюдающих игру здоровяков.
Приходилось надеяться на соратников, которым было трудно прыгнуть и уцепиться за нить. Порой ствол дерева мазали соком, чтобы оттолкнуться от него было непросто. А также нить могли протянуть слишком высоко.
Сложен выбор, когда ты висишь на ноге в ожидании ударов палки невидящего тебя безымянного. Что лучше: подать голос или терпеть пока тебя закидывают камнями?
Иногда здоровяки мазали или бросали слабо. Но порой метали тяжёлые осколки глыб, и тогда висящий Человек выл, чтобы заменить одно страдание на другое, неприятель с палкой бежал на голос и наносил какое-то количество ударов, прежде чем завершить игру.
Когда безымянные отлучались надолго, то калекам наказывали не покидать эти места, иначе, если вдруг попадутся снова на пути, то убьют их.
Как-то после очередной игры и победы Прранта, разговорились, и безрукий рассказал им о деревнях с покалеченными Людьми.
- Ого! А я думал…вы такие необычные одни. Как же не догадался об этом раньше, – говорил один из безымянных, удивляясь неожиданному открытию.
- А мы уже устали от вас, - говорил другой безымянный. – Хотели уходить в другие края. И тут такой подарок…. Ваша благодарность неоценима.
Здоровяки оставили в покое безруких, целый день вместе жгли костёр, разговаривали и ели плоды.
Пррант подробно рассказывал, что знал. В особенности сердился на новые правила, которые ввели безногие управленцы. Говорил об их силе, о том, что прогнали полумага…
- О! Мы как-то давно тоже победили одного из этих негодников с ненужными уже правилами, - перебил безымянный Человек, - но затем жители нас одолели. С тех пор прошло немало времени…
Нас тут десять бойцов, надеюсь, нам окажут достойный приём, - засмеялся Человек. – Соскучились по битвам сильнее, нежели по женщинам!
Конечно, раньше нас было больше, но Люди умирают, не каждому удаётся увернуться от своей судьбы. Надеюсь, удовольствие от противодействия ваших собратьев будет куда больше, нежели у нас шансы погибнуть.
- Мы расстроимся, - сказал безымянный, - если там одни слабаки, похожие на вас. Но какое-то время погоняем и их, прежде чем уйти. Но верим, что ты, Пррант, знаешь, о чём говоришь…