Прежде чем безымянные успели спросить у него дорогу, тот затерялся между деревьев.
- Ничего, сами найдём путь, - говорил Кор. – Нам некуда торопиться…
Бросить всё и уйти. Такие мысли возникали у каждого, но ни высказаться вслух, ни придать им какое-либо значение безымянные не могли.
Есть препятствие, которое нужно преодолеть, явное и не особенно трудное, необычное и влекущее. Неизбежные потери, конечно, неприятны, но без них ныне существование не обходится.
Погибший Лаф, вероятно, мог бы развлечься и днём. Но удерживая себя в желаниях, возвеличивая осторожность и отстраняясь от скрытого ужаса, куда загоним себя? Не на огородные ли поля?
И могла ли эта радость стать последней для него, если бы погиб несколькими днями позже? В любой момент калеки могут напасть и закончить наше празднество. Так стоит ли себя сдерживать?..
Безымянные набрели на деревеньку с калеками, хотя подумали сначала, что идут в ином направлении, и увиденные хижины принадлежат простым Людям запада.
Там они встретили женщину, которая оказалась одинокой и одновременно доброжелательной. Её глаза были наполнены острым взглядом, словно отдельно от радушного улыбающегося рта.
Она не удивилась приходу воинов востока, сказав, что привычное дело, когда захаживают чужаки и требуют повиновения. Её волосы были светлы и сияли в лучах светила, крепкое и желанное тело притягивало взоры здоровяков.
Окружающие калеки вели обычный пахарский уклад жизни и копали огород, не обращая внимания на пришедших Людей.
Безымянные не стали нападать и приставать к жителям, видя, что активное воинственное бытие сюда ещё не дошло. Хотя Бур и ходил и задавал вопросы, но получал односложные ответы о скучной деятельности, цветах и выращивании плодов.
Они словно попали в заброшенную далёкую деревню, которую прогресс ещё не достиг.
- Тут, наверное, и про иных не слышали, - засмеялся Мор.
- В осторожности не стоит опускаться до уровня Лафа, - сказал Тар. – Уверен, что за нами наблюдают; возможно, ожидали, что придём сюда…
…Ликаллярра говорила о погибшем муже как о далёком прошлом; рассказывала, что был силён и могуч и едва не победил в соревновании…
Она не связала свою жизнь ни с одним из калек и собиралась уходить вскоре из деревни. И…не отказалась от радостей близости, когда разговор неминуемо коснулся этого.
Здоровяки обрадовались, вновь почувствовав прелести наслаждения тел. Ликаллярра не говорила о каких-либо условиях, а раскрывалась каждому безымянному в любой момент их желания, которые иногда совпадали сразу у нескольких Человек одновременно, и она не просила ожидания…
Она смотрела на их распластанные тела, вглядывалась в мутные удовлетворённые глаза огнём суровой недосказанности, который они называли преданностью или благодарностью.
Здоровяки словно забыли течение времени, хоть и дежурили по ночам. Но в окружении было тихо и спокойно.
Безымянные высказывали мнение, что воинственные калеки ушли подальше отсюда. Ликаллярра отмечала, что они бывали здесь редко и некоторых земляков забирали, а других, наоборот, приводили.
…Это случилось неожиданно.
После наслаждений, которые доставила им женщина, часть здоровяков валялись на траве под тёплыми лучами светила. Кор и Гур лежали в хижине рядом с Ликалляррой.
Аааааа! - услышал нарастающие крики задремавший Кор. Он вскочил и увидел сидящего Гура, вытянувшего руки, которого частично заслонила женщина. И собрат кричал…
Кор резко подполз к нему, а Ликаллярра отошла…
Человека объял ужас, когда он увидел Гура с выпученными глазами, уже не осознававшими окружение. Его конечности тянулись куда-то вперёд…. Шея была изрезана, а тело залито кровью.
Понимание произошедшего пришло, когда ощутил неожиданные быстрые множественные уколы в шею. Он схватил Ликаллярру и вышел из хижины, пытаясь громко окликнуть дремлющих собратьев.
Женщина смотрела на сонных здоровяков гневно и с неприязнью, а потом радостно рассмеялась, когда Кор упал на землю, лишившись сознания, а позже и жизни…
Тар подбежал к Ликаллярре и оторвал ей голову.
Тихо сидели в молчании, в мыслях ругая свою беспечность…. Позже Вар развёл костёр.
Пылали Кор и Гур. Женщину не стали погребать, а кинули в одну из хижин. Окружающие жители по-прежнему не обращали ни на кого внимания…
- Мы неправильно действуем, - сказал печально Вар. – Слишком мягко, и допускаем ошибки…
- Это мы слабы, а не наши противники, - добавил Тар, глядя на поглощающий тела собратьев огонь.
- Надо определиться и не прятаться за явью, - уверенно проговорил Мор. – Мы погибаем, нас теперь пятеро. Постепенно не останется никого. Мы проиграем в этой схватке, если не вытащим калек на прямой бой. Или можем просто уйти…