Иногда вспоминая об обезумевшем раненом враге, победители оглядывались на него, но картина не менялась, дерево по-прежнему дрожало, как и оболочка сидевшего на земле кровавого воина, погрузившего конечности в воображаемого противника.
Вдруг раздался жуткий скрип… и дерево рухнуло. Мор, освободивши руки, перестал дрожать, затем упал набок. Иималликрлу бросился к нему, тот был мёртв. Он не смог убедить калек сжечь тело, тогда сам выкопал для него яму и захоронил мертвеца.
- Каким бы ни был противник, если силён волей, то стоит его уважать. Иное поглотило воина, и борется с нами иное в телесной оболочке, а не сам Человек...
Иималликрлу вдруг замолчал, потому что ощутил гибель множества земляков; огонь поднимался высоко, закат по обыкновению стоял кроваво-багровым, словно там наверху, как и здесь, идут непрекращающиеся смертельные битвы…
Некоторые соратники были ранены, их перевязывали в ожидании, что они поправятся. Накладывали лечебные травы, с которыми были знакомы. Иногда пострадавшего бойца в бессознании принимали за погибшего Человека. И неожиданные крики сгорающего полумёртвого калеки в костре заставляли в ужасе дрожать живых победителей.
Утром всех воинов отпустили жить дальше.
- Вот и первая наша тяжёлая битва, - говорил Иималликрлу. – Даже я не ожидал, что сражения станут столь отчаянными и кровопролитными, а противники будут непримиримыми и сильными.
Многим, я уверен, повезло выжить, но нельзя не отметить вашу несломимую волю…
Нам необходимо подумать о дальнейших планах в бытии. Также стоит дождаться группу Криттрихтала.
Наша победа ещё раз доказала, что мы настоящие бойцы, а не лишённые силы калеки, хотя всегда слабые пахари будут напоминать о прошлом…
Выздоравливайте, кто ранен; укрепляйтесь, кто здоров и снова готов биться за всех нас и путь светлый против восточных неприятелей.
…Иималликрлу в одиночку не справлялся с множеством жителей и редко ходил тренироваться, ожидая возвращения управленцев. Некоторые из выживших воинов стали ему помощниками и выполняли те или иные поручения.
Было объявлено на собрании об уничтожении врага, немалых потерях и восстановлении прежних законов. Сказано, что те, кто намеренно уклонялся от их исполнения в период потери контроля над центральными деревнями, будут наказаны.
Не сразу находились предатели, некоторые обнаруживались лишь спустя время. Память выживших работала хорошо; терпеть нахождение рядом безруких, которые скидывали безногих в ямы и потом смеялись над ними вместе с безымянными, было неприемлемо.
В боях побивали до смерти потерявших ценности Светоча Бога жителей, или в тяжёлых испытаниях они не выдерживали давления. Вуллахфтахфа особенно проявлял себя в наказании безруких, ибо в период жизни безымянных многие били его ногами и радовались неуклюжей беспомощностью вне боя. Наносил безруким боковые удары, а добивал крюкообразной палкой.
Некоторые из обвинённых доказывали в бою, что непричастны к помощи врагу. Они были тренированы и могли, разбежавшись и прыгнув вперёд ногами, нанести урон. Или даже совершить успешные махи конечностями.
Обычно поведение убегающего от наказания и кричащего от ужаса безрукого укрепляло его предательство в глазах земляков.
…Вернулся Вакарраат с новыми жителями. Узнав о нападении безымянных и гибели калек, он опечалился. Вспоминал Лаатрыха, почившего в бою.
- Как же так, прыткий резвый и мощный соратник, совсем недавно тренировались с ним, - говорил тихо Вакарраат. - Я отчётливо могу слышать его голос внутри. Быть может…, если бы воевал с вами рядом, то и смертей было бы меньше…
- Или больше…, - отвечал Иималликрлу. - Ты занимался полезным делом, которое требует времени, и был далеко. Сейчас нужно дождаться остальных Людей, ушедших в первый боевой поход, и решать дальше, как будем бороться с восточным неприятелем.
…Постепенно жизнь калек возвращалась в привычное русло. Хотя тренировок стало много меньше, желающих быть воинами всегда хватало. Иималликрлу постоянно говорил о необходимости бороться не только за собственное существование, но и близких земляков, защищать ценности Светоча Бога. И всё это лучше вершится через бой.
Вуллахфтахфа обучил многих калек, наиболее ограниченных в конечностях. Он и его помощники всем изготовили средства для сражений, ежедневно упражнялись в развитии тела и бились друг с другом, а иногда и с более серьёзными противниками, имеющими по две руки или две ноги.
Вакарраат помогал Иималликрлу, занимался всеми вопросами деревень, сглаживал отношения между безногими и безрукими.