Он смотрел на неё в доверии, но ощущал, как внутри разжигается огонь ужаса. Он знал, что если и плохо понял, что она хочет, то всё равное сделает это, в её словах не было сомнений.
…В повседневной жизни ему не хватало времени на размышления, их не доводил до конца, а перебрасывал мысли на следующие источники. Сможет ли разрешить загадку утверждения чего-либо значимого, прежде чем, как говорила Баллила, мучитель не убьёт его?..
Она подвела его к спящему Человеку. Медленно опутала прочной нитью шею Гуррикла, потом затянула её посильнее, но чтобы он не проснулся…. Теперь все трое были связаны за шею единой нитью.
Баллила улыбалась Дурниону и была спокойна.
- Эта нить послужит нам радостью, - говорила женщина, - она впитала твои страдания и мои, а теперь пришло время и для него, а потом…мы просто выкинем её.
- Бей его по голове деревянной рукой, - сказала твёрдо Баллила, - а когда он проснётся, ты побежишь на выход изо всех сил, не прекращая усилий…. Бей же!
Он дрожал, из глаз вышла солёная вода. Дурнион увидел, как у неё она возникла тоже, текла по лицу и падала на землю…
Потом он ударил деревянным стволом по лицу спящего Гуррикла несколько раз…
В непонимании Человек хрипел и рычал, пытаясь проснуться…. Калека на какое-то мгновение застыл, но услышав «беги, Дурнион», рванул в сторону выхода хижины.
Баллила не ожидала такой прыти от него. Дурнион тащил за собой не до конца проснувшегося Гуррикла и Баллилу, упавшую на землю. Она хотела упереться о твердь, чтобы нить глубже впилась в шею мучителя, но Дурнион дёрнул с силой, которая чуть не лишила сознания женщину. Она не успела перехватить рукой растительное кольцо, резко сжавшее её шею.
Всё же она зацепилась рукой за проём хижины, другую же поместила между нитью и шеей, периодически кашляя от недостатка воздуха.
Краем глаза, задыхаясь, видела, что окружающие люди бросают свои дела и смотрят на них, вероятно, поражённые действом.
Опираясь на деревянную руку, Дурнион двигался урывками. Было тяжело, но не обращал внимания ни на что, не оборачивался, а лишь стремился уйти как можно дальше. Одной рукой также как и Баллила он одновременно с перемещением удерживал нить, режущую шею…
Гуррикл не предотвратил погружение растительного волокна в плоть. Было потеряно много времени прежде, чем он проснулся окончательно и понял, что его ждёт. Он пытался ослабить нить на шее, потом притянуть части нитей, ведущих к лежащей на земле и держащейся за хижину Баллиле и продвигающемуся вперёд безумному хрипящему калеке.
Но ему не хватило сил; казалось, он оттащил на себя немного Дурниона, но тот с неведомой мощью вновь дёргал вперёд, разрезая Гурриклу плоть. Силы и сознание начали покидать воина, когда он пытался тащить часть нити, ведущей к женщине…
- Дурнион… Дурнион…- он слышал отдалённо слова, но не мог остановиться, пока не почувствовал её руки на своём теле.
- Прекрати, всё закончилось… - её глаза источали солёную воду, которая текла по красному от недавней борьбы лицу. Баллила обняла его дрожащее тело и не отпускала, пока он не успокоился.
Нить перерезала шею Гуррикла до кости. Длинная полоса крови тянулась от хижины до ближайших деревьев, до которых добрался Дурнион.
Победившие мучителя перерезали камнем уже бывшие оковы. Взялись за руки и легли на траву, закрыв глаза…
Когда Баллиле стало легче, потирая зудящую шею, она размышляла о побеге. Возможно, девушка и раньше могла попытаться покинуть эти деревни. Вероятно, несложно было освободиться и сбежать.
Но когда она это делала прежде, то побег был очевиден и других забот не существовало. Здесь же она связалась с Дурнионом, да и Гуррикл не досаждал ей, но…она была пленницей без свободы и притязаний. И женщина не могла ручаться за своё будущее в окружении потенциальных врагов…
Багряница света постепенно заменялась темнотой. Люди, проявлявшие интерес, подходили и смотрели на мёртвого Человека и лежащих рядом с ними земляков. Они не вопрошали, вероятно, понимая, что произошло. Дурнион, отдав все силы в бою, беззаботно спал.
Когда прояснилось светило, они развели костёр и сожгли тело Гуррикла. Жители деревни, ставшие разговорчивыми поутру, задавали вопросы и получали ответ о свободе и силе, желании и подвиге, изменениях и смерти. Баллила говорила неторопливо в сосредоточении, но кратко. Дурнион как обычно молчал, иногда обнимая женщину.
Потом разыскали Иималликрлу и рассказали обо всём.
Он старался держать лицо в напряжении и без эмоций. Иималликрлу как-то даже и забыл о них и не ожидал, что Гуррикл так изменится, станет свирепствовать и, если и не трогать женщину, то медленно уничтожать беспечного пахаря.