- Она из восточных земель и ночью пыталась убить меня, - объяснил калекам Человек. – Сейчас хочу выведать у неё, откуда она и зачем нападала…. Если бы не моя жена, наслушавшаяся историй о ночных убийствах и оттого плохо спящая, уже бы не разговаривал с вами…. Меня зовут Мулбун.
Бувомоон и Пульпитар рассказали о себе и об общине, в которой жили. И потом Человек предложил им забрать пленницу. Она была красива со светлыми глазами и волосами. Калеки сразу согласились увезти её в деревню и наказать. Они рассказали ещё немного о жизни, о трудах, тренировках и борьбе с чужаками…. Тепло попрощались и ушли вместе с …Валлаей.
Она им нравилась, но они мучили её. Дёргали за волосы. Когда хотели, сближались с ней. Она часто источала солёную воду и говорила - её найдут, и тогда забудете, что такое жизнь…. Калеки смеялись над угрозами и щипали её до появления красно-синих пятен.
Не хотели, чтобы о ней узнали жители деревень, и поэтому поселили её поодаль от них, связали у дерева, но так, чтобы могла ходить вокруг него. Она часто тосковала одна, пока не возвращались её мучители и не причиняли неприязненное давление близостью.
Тренировали пленницу, хотя её мышцы и были тверды.
- Любила убивать Людей, да? – смеялся Пульпитар. – Ещё и ночью…. А теперь страдаешь здесь. Вот тебе и наказание.
Они клали её ноги себе на плечи и заставляли бегать на руках до тех пор, пока передние конечности не переставали слушаться полностью. Но Бувомоон пережимал и скручивал мышцы на её руках, и она снова могла пройти какое-то расстояние, хрипя от мучений.
Она переживала и иногда смеялась, когда они говорили, что отрежут ей ноги. А её пленители были серьёзны. Они приносили острые камни и оставляли их в стороне, рассказывая о том, как будут рубить конечности…. Валлая не могла в это поверить и порой дрожала, представляя жуткий кошмар, о котором говорили ей эти Люди.
Ей снилось нападение на неё мучителей. Она бежала, но они настигали её, перемещаясь на руках. Били по её ногам до тех пор, пока она не падала, а потом обнаруживала, что вместо конечностей у неё остались обрубки, а трава была красной от крови…. И тогда Валлая громко кричала и просыпалась.
Однажды Бувомоон сказал, что её волосы стали… белыми. Она не обращала на них внимания, всегда собирала свои природные нити сзади и перетягивала прочно растительными волокнами. Валлая не хотела смотреть, но калека развязал ей волосы; она убедилась сама, и…не смогла сдержать солёную воду из глаз.
Несколько раз они приносили различные инструменты, точили камни. Говорили, что пришла пора лишить её ног. Они держали её и причиняли небольшие ранения. Она бешено кричала, а на следующий день её ноги переставали слушаться…, через какое-то время конечности приходили в норму.
…Бувомоон сказал ей поутру, когда Пульпитар ушёл, что придёт один, а соратника не будет пару дней. Намекнул, что хочет сделать ему сюрприз, чтобы, когда вернулся, увидел, что у Валлаи нет… ног.
Пленница забралась (прочная длинная нить позволяла) на дерево и там ожидала мучителя. Ближе к вечеру пришёл Человек и долго кликал её.
- Спускайся, пора отрезать ноги, будешь как мы, ходить на руках. Потом отвяжем тебя, начнёшь новую жизнь…
Он старался говорить серьёзно, но во внутреннем естестве источал забаву для себя. Конечно, он не хотел сделать её калекой, ибо соглашался с Иималликрлу в этом вопросе. Но видя, что Валлая воспринимает очевидное за действительность, решил, как и Пульпитар, что такое давление допустимо на восточную женщину.
Валлая молчала. Бувомоону пришлось лезть за ней, он не хотел сдёргивать её за нить, чтобы не расшиблась. Он уговаривал её уже на дереве, она не реагировала и строго смотрела на калеку.
Тогда он попытался воздействовать силой. Бувомоон тщательно выбирал возможности приблизиться к ней на сук. Ему было нелегко, соленая вода покрыла его тело. Человек тяжело дышал.
Он не заметил, когда она сама ловко соскользнула к нему и ударила ногой. Бувомоон от неожиданной атаки не успел ничего предпринять и рухнул вниз. Валлая осторожно спустилась следом.
Человек сильно ушибся и потерял сознание. А когда проснулся, то не мог пошевелиться. В ужасе взирал на Валлаю, которая недобро улыбалась.
- Что со мной произошло?! – спросил в глубокой тревоге Бувомоон, приподнимая голову и пытаясь осмотреть себя.
Вдруг он почувствовал, что ранен, вскрикнул и заохал, в напряжении опустил голову и безуспешно попробовал расслабиться…
- Я переломала тебе руки, негодник, - сказала женщина, - и вот собираюсь теперь их отрезать…