Но всё же Люди попадались Афу. Западнее на Юге они были более миролюбивы, вероятно, в полной мере не вкушали иное давление, или научились преодолевать его. Хотя, насколько в истинности судить травнику, если так мало знает Людей?!
Однажды Аффалилиолифим повстречал необычного Человека. Тот лежал на спине, распростёр руки и дремал, греясь на небольшой полянке. На его лице, несмотря на бессознание, виднелась блаженная улыбка. Русые волосы смешались с травой.
Но у него не было ног. Неужели потерял на войне?
Разные вопросы проносились в голове Афа, пока смотрел на спавшего жителя. Ему было любопытно, и решил дождаться его пробуждения. Присел неподалёку, и, достав с походной сумки несколько плодов, тихо жевал, поглядывая на калеку.
Через какое-то время безногий поменял расположение, сначала повернувшись на один бок, потом на другой, лёг на живот и вернул тело в исходную позицию. Вскоре он зевнул и спросонья пополз к ближайшему дереву, попеременно открывая и вновь закрывая глаза. Незнакомец сел, прислонился к стволу, и некоторое время находился в бездвижимости. Потом окончательно проснувшись, открыл очи и увидел, наконец, Афа.
Долго наблюдали друг на друга. Травник не выдержал и первым подошёл к незнакомцу. Представился. Глаза калеки смотрели удивлённо, напряжённо и слегка печально.
- Дурнион, - бросил непринуждённо собеседник, продолжая глядеть на Афа, словно ожидая от него чего-то.
- Я…травник, - продолжил говорить в некотором смятении Аф, чтобы не тянуть молчание. – Создаю различные эликсиры для выздоровления и борьбы с противниками…. Сейчас вот двигаюсь в Западные земли…
Аф делал паузы, желая услышать и Дурниона. Но тот молчал, продолжая дырявить взглядом собеседника.
- Ну а ты что, кто ты? – спросил, наконец, прямо Аф, так и не добившись ещё от калеки какого-либо слова, помимо имени.
- Дурнион, - ответил снова калека…, - я тут…заблудился.
- Где заблудился? – не понял Аф в удивлении. – В лесу?!
Аф сжал губы, чтобы не рассмеяться, прикрыл ладонью лицо. Подумал, что у этого воина не порядок с сознанием, а значит стоит помочь калеке, пока иное не проникло в него.
- Если хочешь, Дурнион, пошли вместе на Запад, - предложил Аф. - Там, говорят, очень хорошо. Тебе понравится. Нет печали и войны, кругом веселье.
Дурнион заулыбался и обнажил побитые зубы.
- Пошли! – весело вскрикнул он, и у Афа сразу поднялось настроение.
Собеседник рассказывал периодически о своей жизни, но обрывочно и мало. Аф помог заменить ему крепления на деревянной руке, которые уже стёрлись. Дурнион говорил, что сломал руку один Человек, но он уже мёртв. Рассказывал о любви, что потерял женщину.
Аф не мог воссоздать описываемые картины, но и скудному разговору был рад.
- Ничего, Дурнион, - весело подбадривал Аф. - Хороших женщин на Западе много. Они…все хорошие. Все будут любить тебя. Никто не уйдёт и не потеряется.
Аффалилиолифим вдруг подумал, что может взбодрить спутника, который редко улыбался и всё время погружался в неясные мысли. Решил найти растения и приготовить веселящее зелье.
Они отстали от основного направления и несколько дней искали необходимые Жизни Дродурга Бога.
Дурнион внимательно наблюдал за смешиванием соков.
- Готовлю его для тебя, чтобы мысль не омрачалась давлением… - подбирал слова Аф. – Сначала сам попробую, а потом уже дам тебе…
- Нет, - перебил вдруг его Дурнион. – Мне сразу.
Он был настойчив, Аф не смог отказать.
Травник не знал, какая концентрация нужна для необычного зелья. Поэтому смешал его с соком типичного растения, чтобы не случилось неведомого опасного явления. И у Афа всегда есть противоядие, оно повлияет и на это средство, если то окажет серьёзное отрицательное давление на калеку.
Поначалу ничего особенного не происходило. Потом Аф заметил, что Дурнион стал больше разговаривать и чаще смеяться. Он отчаянно утверждал, что зелёная жидкость не действует. Аффалилиолифим соглашался, оправдываясь, что слишком юн и, в основном, экспериментирует, нежели имеет снадобья на все случаи жизни.
Но вдруг Аф осознал, что зелье работает. У его спутника улыбка не сходила с лица, и он не ощущает собственное изменение сознания и, вероятно, тела. Даже Аф не сразу почувствовал, что действия калеки свершаются не собственной волей.
Дурнион стал чаще двигаться невпопад, выбивать звуки из попадающихся на пути деревьев, пытаясь добиться ритма ли или чего-то ещё. Аф не сдерживал себя и смеялся над калекой. Тот представлялся великим воином, который сражается один с бесчисленным войском. Он не переставал говорить, часто срывал сочные плоды, чтобы заполнить влагой быстро пересыхающий рот.