- Вот он я! – кричал калека, поднимая руки. – Окружили?! Ждёте, не решаетесь напасть?! Так я первый начну!
И, к удивлению Афа, Дурнион пытался прыгать, одной рукой срывал траву, другой колотил по земле.
- Вот вам! Узрите силу великого воина! – захлёбывался калека. Аф ярко и глубоко смеялся, сидя под деревом неподалёку от буйства соратника.
Близко росшие трава, мелкие кустарники, цветы…Дурнион громил противника…
Подойдя к огромному дереву, крикнул:
- Ну? Страшно?!.. Убирайтесь, пока целы!
И Дурнион отдалялся от дерева, подходил к следующему, снова угрожал расправой, отбегал от очередного могучего растения, словно это оно само отступает от калеки.
Он прыгал и вертелся, кричал и катался по земле, радуясь победам. Но выжав из себя энергии больше чем следовало, рухнул без сознания.
Аф испугался, но состояние его спутника было приемлемым, он просто вымотался и теперь спал, набираясь сил. Травник влил каплю бодрости в рот Дурниону.
Светило приближалось к горизонту.
Тьма покрывала окружение, пока Аф лежал на траве и размышлял. Иногда улыбка разрезала лицо, когда думал о войне. Даже не знаю, чего это они борются, с кем сражаются. Спрашивал как-то раз, и что ответили? Виновные есть, но иных нет, хотя говорят о них всё время.
И самое главное, вероятно, война действительно ширится, как и говорил Баумк. И стать не воином уже невозможно. Даже случайно могут убить, если не сможешь дать отпор.
Но порой Аффалилиолифим не верил себе. Неужели во всём виноваты маги? Откуда они узнали об иных? Тем более, когда последних вовсе не существует. Сражаемся без особого смысла друг с другом. Но, вероятно, есть некая тайна, ещё не готовая, чтобы её разгадали. Иначе и быть не может.
Придётся тоже стать воином. Да я им уже стал, убивал Людей, желающих мне погибели. Но сознательное явление борца с невиданным противником ко мне ещё не пришло. Представители запада считают меня своим помощником, в естественности этого явления, потому что я травник взамен Ваалфаалу, которого многие знали. Но разве я сражался с восточными воинами, чтобы им говорить так?..
В сумеречное время Аф разглядывал себя. Всё же нужно больше силы, хотя бы естественной. Несмотря на помощь соратникам, они глядят на меня словно на обыкновенного мальчишку. А я…уже почти вырос. И Аф сурово сжал кулачки.
Травник думал о неведомых силах. Вероятно, они существуют, иначе бы не было магов, этой ненужной борьбы, некоего прошлого о Богах, во славу которых мы живём и проявляем высшие качества, доступные в малой степени.
Но прежде, чем разобраться с причудами войны, и нет сомнений, что придётся, посещу Западные земли, да и отведу туда своего приятеля без конечностей. Уверен радости его не будет предела.
Мне следует создать хотя бы несколько зелий для жителей, но не дать окружению влиять на сознание. Не собираюсь оставаться там навсегда, как желал собрат, которого вылечил недавно. Узнаю об их жизни, почему не помогают своим соседям, не участвуют в войне, как относятся к иным…
Сменяющиеся друг друга события, действенные напряжения, взаимопомощь и прочие явления обязательно посопутствуют взрослению моего тела. Незаметно влияя на жизнь, в сопротивлении чужого давления, встану на путь естественной борьбы, который укрепит не только внутреннее естество, но и оболочку.
Аф засыпал спокойно, мягкая нагретая трава не мешала, глубокая тишина нарушалась лишь типичными природными шорохами ветвей, кустарников, иногда далёким скрипом старых деревьев. Приятный уход в бессознание всегда ли будет сопроводителем будущей тяжёлой жизни? Аф уклонился от ответа на собственный вопрос и до утреннего света лежал не тревожим.
Немало прошло времени. Путники ориентировались на рассказы местных жителей, которые указывали путь. Каждый из них старался предостеречь о влиянии чуждых Добру земель, несмотря на то, что территории входили в Четвёртый круг.
- Оттуда не возвращаются, - монотонно и бесперебойно говорил один из повстречавшихся пахарей западной области Юга. – Что туда ходить-то, если опасно? Но народ не слушает. Повествуют, что там легче найти себе жену. Родился слабым - попробуй в соревнованиях одолей громадину; так никогда и не женишься, если не двинуться на восток. Но некоторые предпочитают идти на запад, отсюда – недалеко.
Бывает, до меня доходят неприятные слухи, но отсекаю их сразу, чтобы не портили настрой на светлую деятельность по возделыванию земель. Но хорошо, что многие жители перемещаются на восток и становятся воинами в противоборстве с иными.