Пришлось отрубить ему голову.
- Ну вот,- сказал Зевс,- с этим как будто договорились. Давайте дальше - поодиночке!
ПАН
Стоило козлоногому Пану жениться, как тотчас все заметили его рога, на которые прежде не обращали внимания. Приятели советовали ему их спилить, чтобы они не так бросались в глаза окружающим, а досужие нимфы, завидуя его жене, называли их рогами изобилия.
Но сам Пан был спокоен. Пан твердо верил в то, что он не рогат. Это так естественно для женатого человека.
ЗЕВС И ДЕДАЛ
1.
- Как дела, Дедал?
- Так себе, громовержец.
- Почему, Дедал? Ты же преуспеваешь. На последней выставке тебе опять присуждена первая премия.
- Вся беда, что это не последняя выставка.
- Но ведь у тебя вроде бы нет соперников?
- У меня есть племянник. Я его учил, я ему отдал все знания... И вот в благодарность...
- Пустяки,- сказал Зевс.- У меня тоже был такой - не помню, племянник или сын...
Звали его Тантал. А теперь - поминай, как звали!
- Спасибо, громовержец! Теперь я знаю, как поступить с племянником. Ты свидетель, что я хлопочу не о себе,- я делаю это во имя искусства.
- В добрый час, Дедал! Такие дела делают без свидетелей.
2.
- Как дела, Дедал?
- Так себе, громовержец.
- Почему, Дедал? Ты ведь разделался со своим племянником?
- Я-то разделался, но они хотят разделаться со мной. Меня будут судить за убийство.
-- Чего ж ты ждешь, Дедал? Ты должен срочно покинуть Афины.
- Я думал об этом. Но знаешь - покидать родину...
- Родину?- рассмеялся Зевс.- Дедал, откуда эти красивые слова? Я, например, родился на Крите, но, как видишь, бросил его и взошел на Олимп. Где хорошо, Дедал, там и родина.
- Спасибо, громовержец, ты меня убедил. Пойми, я хлопочу не о себе, я делаю это во имя искусства.
3.
- Как дела, Дедал?
- Так себе, громовержец.
- Почему, Дедал? Разве тебя плохо приняли на острове? Я слышал, что царь Минос отнесся к тебе, как друг.
- Это правда, я ему очень обязан. Но ведь я не люблю быть обязанным. Это мешает моему искусству.
- В таком случае, Дедал, почему бы тебе не покинуть Миноса? Для такого мастера, как ты, сделать пару крыльев - пара пустяков.
- Две пары, громовержец: у меня ведь еще сын.
- Ну так две пары пустяков.
- А что скажет Минос? Он мне друг, выходит, что я предаю друга.
- Глупости, Дедал. У меня много друзей, а сколько я их предаю!.. Приходится - в интересах дела.
- Ты знаешь - я хлопочу не о себе...
- Лети, лети! Только осторожно с крыльями - у тебя ведь никогда не было крыльев!
ДЕДАЛ И ИКАР
- Кто такой Икар?
- Это сын Дедала. Того, что изобрел крылья.
Мудрый человек был Дедал. Он знал, что нельзя опускаться слишком низко и нельзя подниматься слишком высоко. Он советовал держаться середины.
Но сын не послушался его. Он полетел к солнцу и растопил свои крылья. Он плохо кончил, бедный Икар!
А Дедал все летит. Он летит по всем правилам, не низко и не высоко, умело держась разумной середины. Куда он летит? Зачем? Это никому не приходит в голову. Многие даже не знают, чго он летит - мудрый Дедал, сумевший на много веков сохранить свои крылья...
Дедал... Дедал...
- А, собственно, кто такой Дедал?
- Это отец Икара. Того, что полетел к солнцу.
СОКРАТ
- В споре рождается истина...
- Что ты, Сократ, не надо!
Спорить с богами бессмысленно, выпей-ка лучше яду!
- Пей, говорят по-гречески!
- Просят, как человека!
Так осудило жречество самого мудрого грека.
Праведность - дело верное.
Правда карается строго.
Но не боялись смертные выступить против бога.
Против его бессмысленных, бесчеловечных догматов.
В спорах рождались истины.
И умирали сократы.
НАРЦИСС
Женщины ходили за Нарциссом по пятам и делали ему самые заманчивые предложения.
Но Нарцисс отвечал каждой из них:
- Я не могу любить сразу двоих - и себя, и тебя. Кто-то из нас должен уйти.
- Хорошо, я уйду,- самоотверженно соглашались одни.
- Нет уж, лучше уходи ты,- пылко настаивали другие.
Но результат был один и тот же. Только одна женщина сказала не так, как все.
- Да, действительно,- сказала она,- любить двоих - это дело хлопотное. Но вдвоем нам будет легче: ты будешь любить меня, а я - тебя.
- Постой, постой,- сказал Нарцисс,- ты - меня, а я?
- А ты - меня.
- Ты меня - это я уже слышал. А я кого?
- Ты меня,- терпеливо объяснила женщина.
Нарцисс стал соображать. Он шевелил губами, что-то высчитывал на пальцах, и на лбу его выступил пот.
- Значит, ты меня?- наконец сказал он.
- Да, да!- радостно подтвердила женщина.
- А я?
Женщина ничего не ответила. Она посмотрела на Нарцисса и подумала, что, пожалуй, ей трудно будет его полюбить.
- Знаешь что?- предложил Нарцисс.- Зачем так усложнять жизнь? Ты меня, я тебя...
Пусть каждый любит сам себя - это гораздо проще.
ЛАБИРИНТ
- Что такое счастье? Счастье - это выход из безвыходного положения. В безвыходное положение ставит нас жизнь, а мы должны найти из него выход. Но где ж этот выход? Где?
Минотавр ходил по лабиринту. Выхода не было.
- Все у меня не как у людей!- вздыхал Минотавр, по общему обыкновению преувеличив свои несчастья: и руки, и ноги, и туловище у него были совсем как у людей, только голова как у быка, да и та досталась ему от случайного знакомого его матери - легкомысленной женщины Пасифаи.
- О боги!- вскричал Минотавр, так ничего и не придумав своей головой.О боги, помогите мне найти выход!
Боги явились на место происшествия и стали искать Минотавра, чтобы оказать ему первую помощь.
- Ау, Минотавр!- кричали боги.- Ау, где ты?
- Ау, боги!- отзывался Минотавр.- Я не знаю, где я!
- Ау, Минотавр!
- Ау!
Куда ни ступали олимпийцы, всюду они натыкались на стену. И тогда боги растерялись, рассеялись по многочисленным ходам лабиринта. Теперь уже никто не думал о Минотавре - каждый думал о себе, как бы самому выбраться на волю.
- Что такое счастье?- размышляли боги, впервые озаботившись земными проблемами.- Счастье - это выход из безвыходного положения... Ау, Минотавр! Ты не знаешь, где выход?
АХИЛЛЕСОВА ПЯТА
Бедный Ахиллес, пятка была его слабым местом. И даже умирая, он предостерегал своих воинов:
- Не показывайте пяток врагу!
Но воины презирали опасность. Воины шли в бой и бесстрашно показывали врагу свои крепкие, неуязвимые пятки.
ТАНТАЛОВЫ МУКИ
- Кланяйся, Тантал, кланяйся!
Века и века стоит Тантал по шею в воде и склоняется к ней, мучимый жаждой. Но вода исчезает, не уступая ему ни глотка. Под ногами сухая земля, а рядом журчат ручьи, плещет река, и гром гремит в небесах:
- Кланяйся,Тантал, кланяйся!
Тантал бросил вызов богам, его соблазнили лавры Прометея. Но Прометей оставил людям огонь, а что оставит после себя Тантал? Только свои Танталовы муки?..