– Тоже думаете, что это очень глупо? – вздохнула я, приблизившись к Ронану и Элайзе.
– Я думаю, что отступник, ставший на сторону того, кто уничтожал наш народ и наши леса, заслуживает того, чтобы скончаться в лесу от полученных ран, – процедила Элайза, не сводя взгляда с того самого эльфа.
О, точно. Я как-то и не подумала, что длинноухий делает в этом отряде, учитывая, что высокородные пострадали от Темного не меньше прочих. В общем-то, если так подумать, все расы успели пострадать от рук Властелина, чем же он купил своих воинов? Банально деньгами? Обещанием славы? Просто собрал отморозков отовсюду понемногу?
– Принцесса? – выдохнул эльф пораженно, попытавшись встать. Но Тайрин сдержал свое слово – самую страшную рану залечил, и только. Сил, чтобы быстро вскочить, у воина не осталось. Тем не менее воин тут же исправил положение, перетек в позу, так понимаю, приветствия, упершись одним коленом в землю и склонив голову. – Я умер бы за вас…
– Только достойнейшие из нашего народа заслуживают погибнуть с честью, пав в бою с врагом. Умер бы ты не за меня, а сражаясь против меня! – с яростью отреагировала Элайза, шагнув в его сторону.
Ее правая рука дернулась было к колчану, но она себя одернула. Ронан благоразумно не стал встревать в этот разговор. Тайрин и вовсе не обращал внимания, выполняя мою просьбу. Я с радостью отметила, что и среди тех, кто не подавал изначально признаки жизни, сейчас немало шевелились, удивленно вздыхая, понимая, что избежали смерти.
– Но ведь… Темный властелин обещал отыскать вас и вернуть с изгнания. Свергнуть вашего отца с престола и посадить вас как ту, кто заслуживает этого и радеет за будущее вашего народа. Я не предавал Священный Лес! Он был предан задолго до этого, когда наши земли пошли на откуп за прикрытие совершенных злодеяний! Я не один из нашего народа в этом войске, оглянитесь. Но, клянусь своей жизнью, никто из нас и подумать не мог, что именно вы предводительница отряда, сопровождающего богиню… – выдохнул эльф.
Пока он говорил, на лице Элайзы менялись эмоции от ярости и презрения до удивления и… горького понимания. Слова эльфа явно стали для нее не таким уж шоком, базируясь на чем-то, о чем Элайза и сама догадывалась.
Я же как стояла, так и опустилась на поваленную корягу у дороги. Что-что, но интриги эльфийского двора у меня даже в мыслях не было прописывать. Чем дальше в лес, тем более очевидно, что сюжет не мой. Точнее, базировался на моем, не отменяя того, что я успела включить в план, но продолжал развиваться уже совсем без моего участия. Какого провайдера здесь происходит? И как отсюда выпутываться? Только эльфийских дрязг мне не хватало для полного счастья…
– Что ты об этом знаешь? – донесся до моего слуха стальной голос Элайзы. – Эй, отвечай!
Но эльф без сознания свалился ей под ноги, так ничего и не ответив.
– Я закончил и погрузил всех в целебный сон, – сообщил хмурый и бледный Тайрин. Черты его лица заострились, под глазами залегли темные круги, свидетельствовавшие о том, что исцеление далось ему дорого. – У нас есть несколько часов, чтобы убраться отсюда подальше.
Глава 21
Дальнейший путь у нас прошел без особых происшествий, если за таковое не считать внезапно выскочившую на дорогу перед нами косулю. Элайза в первый миг вскинула лук, но тут же опустила его и, словно извиняясь за то, что не выстрелила, обернулась к нам и произнесла:
– У нас нет времени сейчас разделывать мясо, да и впрок все равно не запасемся, а к вечеру прибудем в городок.
Никто и не подумал спорить с ней и требовать тотчас догонять потенциальный ужин. Несмотря на то, что все было тихо, мирно, солнышко светило так же ласково, а птички щебетали так же беззаботно, в нашем отряде воцарилась тягостная атмосфера.
Каждому было о чем подумать. Меня все не покидали мысли о Темном Властелине, которого я, похоже, сделала чересчур могущественным в этой истории. Иначе как еще объяснить тот факт, что ему известно о наличии богини в отряде, и он в состоянии влиять на сюжет? Элайза крепко загрузилась думами о своих эльфийских кознях-интригах. Точнее, о делах политических ее отца. Тайрин смотрел прямо перед собой, сжав губы в строгую нитку и вцепившись в поводья до побелевших костяшек. Несмотря на то, что он все же выполнил мою просьбу и исцелил тех воинов, радости по этому поводу он явно не испытывал и всем своим видом демонстрировал, что мы совершили ошибку. Ронан…
А черт его знает, что тревожило принца. Но спокойным и беззаботным он тоже не выглядел. На его благородном одухотворенном лице также виднелась печать беспокойства. Впрочем, в его случае, возможно, оно было связано с Элайзой. Отношения этих двоих развивались семимильными шагами и хотя бы здесь можно было сделать вывод, что их история таки закончится хэппи эндом, включающим “и они поженились”.