– Если я тебя не создавала, то зачем ты это все делал? У тебя же был выбор остановиться, не совершать ужасные вещи! – выдохнула я, уже вообще ничего не понимая.
– Почему нет? Это ведь просто куклы. Дай тебе достаточно времени и ты наштампуешь тысячи других еще интереснее и забавнее этих, какая разница? Можно убивать их вручную, наслаждаясь мучениями того, кто без тебя и не существовал бы никогда, а можно просто стереть. И само существо, и память о нем. А еще можно играть, как марионеткой, заставлять делать то, что сама кукла не хотела бы, но у тебя ведь уже запланирован особый сюжет. Сценарий игры, в которой у тебя отведена главная роль, – произнес он вкрадчивым тоном, медленно подступая ко мне, наслаждаясь моим отчаянием и бессилием.
– Замолчи! Они живые! Все они живые! То, что ты говоришь, отвратительно, неправильно! Ты бездушный ублюдок, разрушающий жизни! Зачем это все?! – закричала я, почти ничего не видя уже из-за текущих слез. Невольно сделала еще шаг назад и больно ударилась спиной о стену. Вот и все. Тупик.
– Хм… Забавно слышать подобные речи от тебя. Ведь я сейчас описал тебя, твои действия. Мне пришлось примерить край твоей маски, чтобы выманить тебя. И сейчас я цитирую твои же слова, а ты так забавно злишься и изображаешь отчаяние… – пробормотал Тайрин-Драйнис почти своим обычным голосом. – Что с тобой стало, Морана?
– Я не Морана! Прекрати меня так называть! Меня зовут Марьяна, а Морана – лишь имя, созвучное моему! Нет никаких демиургов, никаких других миров, я обычный человек, понимаешь? – выкрикнула я, устало опускаясь на пол. – Я не знаю кто ты и откуда, но ты ошибся.
Последние слова я почти прошептала. Я сама не могла описать что сейчас испытывала. Перед глазами всплывали какие-то мимолетные образы, отзываясь на слова Тайрина, но ни один из них не задерживался и на доли секунды, давая мне понять хоть что-то. Чувство дежавю крепко поселилось в душе, успешно конкурируя с горечью, обреченностью и опустошенностью. Я абсолютно не понимала что происходит и что теперь делать.
– Отпусти Элайзу, Ронана и Дэна. Если ты говоришь правду, что все это для того, чтобы заманить меня в твой замок, то отпусти их. Ты ведь достиг своего, я здесь, они тебе не нужны, – попросила я тихо.
– Почему ты просишь за них? Они тебе дороги? – заинтересовался Тайрин и в поле моего зрения возникли его ботинки. А пару мгновений спустя сам Властелин присел возле меня на корточки и его пугающие бездной глаза оказались напротив моего лица.
– Они мои друзья, – выпалила я, упрямо выпятив подбородок. – Они имеют право на нормальную жизнь. Отпусти их.
– Интересно… – пробормотал он, всматриваясь, казалось, мне в самую душу. – Ты в самом деле веришь в это. Так странно…
Он покачал головой и замолчал, раздумывая над чем-то. Выдержав томительную паузу, все же сподобился сообщить:
– Мне нет нужды отпускать их. Твой артефакт работает исправно, я не стал мешать. Полагаю, в страже на том этаже сегодня действительно уже знакомые эльфы, лояльные к принцессе. Думаю, они же сейчас и выводят их из моего замка, зная, что от боя двух демиургов не стоит ожидать ничего хорошего.
– Каких двух демиургов? – простонала я. – Пусть ты и есть та самая вундервафля, но я простой…
– Человек? – договорил за меня Тайрин. – Писательница Марьяна, коренная жительница техногенного мира?
Под его испытующим взглядом мне оставалось только кивнуть, что вызвало саркастический смешок мужчины.
– Для тебя это реальность? – спросил он внезапно.
– Что именно?
– Ты. Твоя история. Твои воспоминания. То, как ты жила. Тебе это кажется настоящим? – продолжил давить Тайрин.
– Ну да. Это моя жизнь, что может быть реальнее? – нахмурилась я.
Эти мои слова вызвали у Тайрина смех, который с каждой секундой становился все громче, грозясь перейти во вспышку агрессии или чего-то подобного. Но нет. Смех оборвался, как и не было, а на лице мужчины отразилось понимание человека, долгое время решавшего какую-то безумно сложную головоломку, а в конце узнавшего, что ответ до безобразия прост, просто изначально важный кусочек был утерян.
– Теперь я понимаю. Наш последний бой не прошел для тебя бесследно, я действительно тебя серьезно задел, – покачал мужчина головой и поднялся на ноги. – Я все гадал, почему ты не появляешься нигде, не проявляешь свою сущность. Думал, что просто выжидаешь. Наконец-то уловил твою магию в одном из твоих миров. Поспешил в него, намереваясь занять твою любимую роль. Ты всегда играла за злодеев. Сколько миров были разрушены или находились на грани уничтожения, когда там появлялась Темная Властительница! Ты с легкостью жертвовала как своими, так и чужими и никогда не терпела конкуренции. Я ожидал, что стоит мне тронуть твои игрушки, как ты тут же обнаружишь себя. Но ты не явилась. Я начал играть по твоим же правилам, действуя так, как всегда поступала ты. Но и тут ты не объявилась, хотя я ощущал твою ауру! Даже обнаружил отряд очередных марионеток, начал за ними наблюдать, ожидая твоего появления… Все без толку. В этот раз ты зашла издалека, затронув даже семьи так называемых избранных. Время шло, “избранные” начали потихоньку стягиваться… Как внезапно один из них освободился. Дернул за поводок чуть сильнее, не желая оставлять родные шахты и свою возлюбленную гномочку, и его просто отпустили!