– Страшно как раз то, о чём не предупредили, – заметил принц, видимо, так и не может забыть, что чудом избежал свадьбы.
– А я бы уже просто по земле прошлась, – промямлила Джейн, уже второй день радующая глаз зеленоватым цветом лица. – Достала эта качка, меня от неё тошнит. Хочу на травке посидеть и цветочки понюхать.
– Судя по карте, к ближайшему клочку суши мы подойдём только завтра, и то ближе к вечеру.
– Вот и славно, на берегу и заночуем, действительно хочется почувствовать под ногами твёрдую землю! – на принятое мной решение все согласно закивали.
Но судьба, как всегда, внесла свои коррективы в наши планы...
Крик вахтенного:
– Земля!!! – раздался уже спустя пару часов.
Высыпав всей компанией на палубу, мы принялись вглядываться в поросший пальмами берег.
– Дар, этого острова нет на карте, может, не стоит рисковать, высаживаясь на него? – произнесла Майя, опасливо покосившись на узкую полоску пляжа.
– Ничего не знаю! Если вы меня сейчас же не высадите, я прыгну за борт и буду добираться вплавь! – зло рявкнула Джейн и зажала рукой рот, останавливая рвотный позыв.
– Я могу провести разведку, облетев остров! – предложил я устроивший всех компромисс.
– Я с тобой! – тут же вставила Мел, прижимаясь к моему боку.
– Даже не сомневался, куда ж я без тебя? – улыбнувшись, чмокнул супругу в макушку. – Летим?
– Сейчас, я только переоденусь! – убежала кукла в нашу каюту – надеть топ с открытой спиной, не мешающий крыльям.
Наша вылазка привела к двойственному результату. Наличие на острове людей я почувствовал, но мы с Мел так никого и не обнаружили. Вернулись на корабль и сообщили новости друзьям.
– В принципе, это всего лишь люди... – задумчиво пробормотала капитан. – Продукты нам необходимы, а судя по растительности, здесь их с избытком.
– Значит, решено – высаживаемся! – оборвал все сомнения принц.
– Спустить шлюпки на воду! – отдала приказ эльфийка, повернувшись к своей команде.
Несмотря на все опасения, день прошёл без приключений, пираты загрузили лодку экзотическими фруктами, а мы с Джастином поохотились, снабдив нас мясом и дичью на пару дней, больше всё равно нельзя – протухнет.
Настораживало только то, что мы так никого и не встретили. Что же это за люди такие и почему скрываются? А самое интересное – где? Ведь ни единой хижины мы не обнаружили.
Вечер тоже порадовал спокойствием и умиротворённостью. Разведя на берегу костёр и соорудив вертел, зажарили несколько птичьих тушек и запекли рыбу на углях. Наконец пришедшая в себя Джейн заварила чай из собранных днём трав, обладающий оригинальным вкусом.
Поужинав, под весёлые байки мы просидели у костра до поздней ночи и так и остались ночевать на берегу, принеся с корабля одеяла.
– Подъём! – выдернул из сна крик Майи.
Сев и отметив, что солнце ещё только показалось над горизонтом, проворчал:
– Ты чего орёшь?
– Осмотрись, ничего странного не замечаешь? – съязвила она в ответ.
Покрутив головой, прошёлся взглядом по таким же сонным и растерянным, как и я, друзьям: Джас, Лира, Джейн и Питер, потирающая глаза супруга и злая эльфийка... Больше никого!
– А где пираты?! – первым пришёл в себя принц.
– Меня больше интересует, где Морис? – рявкнула капитан, выводя нас из ступора.
Вскочив и оглядевшись, обнаружили на песке явные следы волочения чего-то тяжёлого и чьих-то ног.
– Вывод однозначный, – пробормотал Альфредо, присев на корточки и изучая отпечатки босых ступней. – Мужчин похитили во время сна, могу добавить, что, судя по размерам отпечатков, это сделали женщины. Зачем? И почему ни мы, ни похищенные не проснулись? На это у меня нет ответа.
– Ты хочешь сказать, что моего пухляша какие-то бабы умыкнули? – прошипела Майя и, повернувшись к Джейн, ткнула в неё пальцем, продолжив: – Если с ним что-нибудь случится, я тебя убью! Приспичило ей цветочки понюхать!
– С каких пор он твоим-то стал? Ты же его гоняла почём зря и к себе не подпускала! – оторопело хлопая ресницами спросила подруга.
– Может, это у меня игры такие? Тебя забыла спросить, как мне себя вести со своим мужчиной!
– Успокойтесь! – рявкнул Джастин. – Для начала Делневи найти надо, а потом уже будете решать, чей он мужчина и как себя с ним вести! Дар, есть идеи? – повернулся друг ко мне.
– Надо искать местных жителей. Вчера они нам были без надобности, поэтому я не стремился вычислить место их пребывания. Сейчас просканирую остров, чтобы понять, где живой энергии больше, и пойдём.
– Всё же интересно, почему нас не тронули? – поинтересовался Питер задумчиво.