– Веди! – рыкнула на неё Майя, принимая на себя роль королевы.
Пожав плечами и опустив копьё, та кивнула и жестом предложила следовать за ней. Пройдя метров триста и остановившись перед одним из деревьев, девушка бросила:
– Ждите! – и с поразительной ловкостью поползла по стволу вверх.
Поняв, что сейчас нам будут демонстрировать отсутствие нижнего белья, Дарем резко отвернулся. Питер тоже начал смущённо разглядывать ближайший кустик, а вот его высочеству невесте пришлось закрыть глаза ладонью, ибо того всё устраивало.
– Ещё раз так сделаешь, я тебя лично на остров детей Солнца верну, поменяв на Регана! – зашипела Лириана не хуже гадюки.
– Я же исключительно с исследовательским интересом смотрел, вдруг там всё по-другому? – невозмутимо ответил принц, лишь уголки губ дрогнули, выдав, что он едва сдерживает смех.
– Что ж ты под юбку своей невесте заглядывать не хотел? – рявкнула подруга и ущипнула возлюбленного за плечо.
Всё же не выдержав, Джас захохотал и привлёк невесту к груди, успокаивающе чмокнув в макушку.
– Пойдёмте, королева вас примет!
Обернувшись на голос, мы обнаружили уже другую чернокожую девушку. Поманив за собой, она, петляя между деревьев, вывела нас на небольшую и абсолютно пустую поляну, окружённую метровыми острыми кольями.
– Её величество сейчас подойдёт, – пояснила девушка, видя наше недоумение, и застыла словно статуя в нескольких шагах от нас, видимо, тоже ожидая появления своей королевы.
Первыми, спустя минут пятнадцать, на поляне появились две молодые дикарки. Тыча в спину копьями, они вели перед собой Мориса, от локтей до запястий плотно прижатых к телу рук, опутанного верёвкой. Делневи шёл спотыкаясь, с обречённым выражением лица изучая землю под ногами.
38
МЕЛОРИ.
– Пухляш! – кинулась к Морису эльфийка, но была остановлена мгновенно уткнувшимися в её грудь копьями.
– Не подходи! – предупредила Майю одна из девушек, конвоировавших толстяка.
– Майюшка, ты волновалась за меня! – счастливо просиял Делневи, поняв, что всё-таки добился благосклонности капитана.
– Вовсе нет! С чего это вдруг? – ответила та, осознав, что выдала себя с головой.
– Так значит, он тебе не нужен? – раздался властный голос, и на поляну царственной походкой выплыла неожиданно белокожая женщина.
На ней было вполне приемлемое платье, вышедшее из моды лет тридцать назад, впрочем, как и она сама. Вокруг серых глаз и в уголках губ виднелись глубокие морщины, да и проступающая в светлых волосах седина позволяла понять, что дама, мягко говоря – не молода.
– Нужен! – ощетинилась сразу же эльфийка.
– Зачем?
Покосившись на довольно улыбающегося толстяка, капитан смущённо пробормотала:
– Не зачем, а почему! Потому что он мой!
– Вот как, согласен? – королева вопросительно посмотрела на Мориса.
– Да! Простите, ваше величество, вы очень красивая, и лицо ещё ого-го, и туловище стройное – обязательно найдёте себе другого!
Да уж, если он и Майю такими комплиментами осыпал, становится ясно, чего она его так гоняла!
Королева, как и мы, впала в ступор, растерянно глядя на этого дамского угодника.
– Кажется, нам конец! – простонал Питер, прикрыв ладонью глаза.
Услышав его фразу женщина, приходя в себя, рявкнула:
– По законам нашего племени, если ты хочешь получить этого мужчину, должна сразиться за него!
– Да запросто! – шагнула вперёд эльфийка. – Мне надрать зад той, что на него претендовала до этого? – с явной угрозой бросила она вызов, будем правдивы – старушке.
– Много чести, – фыркнула королева в ответ, – против тебя выйдет один из лучших воинов нашего племени! Прошу на поединок! – и повернувшись к своим девочкам, приказала: – Очистить поле и позвать сюда Яру.
Нас, включая Мориса, тут же, бесцеремонно тыча копьями, сопроводили за торчащие из земли колья, а капитана, наоборот, вытолкали в центр поля, естественно, отобрав перед этим клинки.
При виде девушки, присоединившейся к ней спустя несколько минут, Джейн с ужасом выдохнула:
– Ну всё, трындец нашей бравой морячке!
И этот вывод напрашивался сам собой! Против мускулистой, чернокожей «красотки», возвышающейся над соперницей на полголовы, Майя выглядела хрупкой статуэткой. Но, надо признать, эльфийку дикарка не сильно впечатлила и, наградив ту предвкушающим оскалом, она встала в стойку.
– Не недооценивай её, уверен Майя справится! – ответил подруге Дар, пристально следивший за развитием событий.