льзовать Звезду после уничтожения очередного пака демонов, что после уничтожения любого живого создания в городе. — Как хочешь, но мы уже прошли первую черту города, — сказал Арр и дополнил, — все дома, что были в северной части. Площадь находится у южной стены. И почему мне кажется, что босс и твой друг там?.. — А мне кажется обратное, — протянула Калли. — Мой друг следопыт, так что лучше смотреть по верхам. Он в лесах всегда любил по деревьям скакать… — И не могла ты сказать это раньше? — нахмурившись, посмотрела на нее. Такими темпами, все самое важное мы будем получать за минуту до смерти. — Когда идешь на задание, то сразу выкладываешь всю важную и нужную информацию, чтобы мы могли составить план работы. Мы же команда! И надо работать в команде, а не тянуть до последнего! Неожиданно проснулось возмущение, заставившее вспылить на резко поникнувшую эльфийку. Не в первый раз уже такое на последние сутки. Как же я не люблю такое поведение. Ты им жизнь доверяешь, а они тебя подставить могут, хоть и не специально и по глупости, но любая мелочь на счету. Девушка смутилась и опустила взгляд. А мы стали еще настороженней. Попасть под стрелу одержимого не самое приятное, что могло случиться в захваченном городе. Полчаса бродилок и монотонных боев с вполне предсказуемым концом, и Арр объявил, что мы успешно закрыли восточную часть города, после чего освободили призванных духов, пополнив копилку на сто двадцать душ. — АРРР!! КАК ВЫ ПОСМЕЛИ!!! — неожиданно разнесся крик, заставив нас вздрогнуть и прижаться спинами друг другу, оглядываясь. — ВКЛЮЧИТЬ НАКОПИТЕЛИ!!! — Что это? — боязливо прошептала Калли, и в этот миг черное небо разорвала алая вспышка, заставив тяжелые облака лениво колыхнуться. — Это с юго-восточной части! — проследил Арр. — Там располагалась обсерватория. Меня же задело другое. — Демон? Говорит? На нашем языке? — Возможно это не демон, а одержимый, — предположил друг. Небо ходило алой рябью, словно волны на воде от брошенного камушка, кроваво-красной воде. Оранжевый луч бил в густые облака, шевеля и разнося зловещую атмосферу по округе. — Мы не справимся... — протянула Калли, крепко стиснув флейту. — Ты слышал о накопителях? Что это? — между тем спросила у орка, который отрицательно покачал головой. Мы так и не сдвинулись с места. Идти без плана чистое самоубийство. Ладно, мы могли воскреснуть, но сколько времени зря будет потеряно, отчего все затянулось бы на неизвестный и так срок. — Стоит попробовать. Стоять без дела глупо, хоть и до появления мобов времени предостаточно, — произнес воин и аккуратно пошел вперед, оглядываясь. — Стоп! Ребята! — эльфийка встрепенулась и указала рукой в небо. — Духи… Ох, черт… Теперь ясно, что накопитель схватывал души бедных жителей, которых мы освобождали. И это грозило нам провалом задания, отчего сильней подстегивало бежать вперед. — Поторопимся, — выдохнул орк и помчался, только вот дорогу вмиг преградила пылающая стрела, просвистев мимо нас и воткнувшись в сухую землю перед ногами воина. Я оглянулась назад, застав проскользнувшую тень среди руин. А вот и наша одержимая пропажа. Калли среагировала быстро и уже хотела броситься к старому другу, но я вовремя схватила девушку за руку и дернула на себя. Расходиться нельзя ни в коем случае, а если он собирался держаться на расстоянии, то нам придется поиграть в догонялки. Все-таки он боец для дальних дистанций, тогда как Арр наоборот. — Он хочет завести нас в ловушку, — предположил Арр. — Кто кого еще заведет, — с насмешкой произнесла я. — Дай-ка план города. Старая карта со схематичным изображением поселения. Дворов с высокими ограждениями я насчитала четыре штуки, но мы оставили их в северной части, а до южной не дошли. Поэтому нам по-хорошему придется возвращаться назад, там территория чиста от демонов. Убивать парня нельзя, лишь поймать и обездвижить, а это могла сделать Калли, главное, чтобы цель в поле досягаемости находилась. После чего дело в кармане — нацепить сапфир и щелкнуть по носу, за все хорошее. — Сюда или сюда ведем его, — ткнула пальцем в самый край севера и после юга, где, по словам друга, площадь. Там расстояние не позволяло бы Тихону спрятаться среди руин, и ровная площадка на руку эльфийке. — Давай на север, там нам не помешают, — Арр внимательно следил за домами и выглядел очень серьезно, и даже не глянул на меня, хмуро ответив. Двинулись по уже знакомой дороге почти к самому выходу, но, не доходя, свернули налево к узкой тропинке и прошли мимо двух разрушенных зданий, все время преследуемые одержимым. Странно, что он больше не предпринимал попыток напасть или хоть как-то задержать. — А у одержимых как с сознанием? Они думают, обдумывают? Составляют? — озвучила мои терзания Калли, посмотрев на меня, я же перевела взгляд на Арра. — Из своего пребывания в виде одержимой, я помню только ярость и раздражение, особых рассуждений в голове не наблюдалось, — пожала плечами. Воин отрывисто кивнул. — Тогда подозрительно, что Тихон не рвется в бой, как вы, а лишь изредка стреляет, тут же скрываясь, — задумчиво произнесла девушка, провожая взглядом неуловимую тень друга. — Может, и этому есть какое-то объяснение, — я остановилась посреди двора трех разрушенных домов и огляделась. Место подходящее, самое то для догонялок. Площадь примерно сорок квадратных метров, тогда как расстояние стрельбы ограничено, ведь он следопыт, а не стрелок. — Например, особенность расы. Он же эльф? — кивок Калли. Тень затаилась между разрушенных стен у руин. Она застыла, словно выжидала, не предпринимая никаких действий. Такая задержка нам не на руку, но избавиться от одержимого следовало, иначе сильно рисковали. — Арр, придержи крик, — обратилась к другу и повернулась к Калли. — Как только он окажется в зоне действия гипноза… — Знаю, — твердо кивнула и сжала в руках флейту. Леон, все время следовавший в хвосте, цепляясь за юбку, что-то промяукал и присел на лапы, спрятав нос между ними и накрывшись крыльями. Звереныш явно почуял что-то неладное и подавал так сигнал не суетиться лишний раз и быть настороже. — ГОНЧИЕ! СХВАТИТЕ НАРУШИТЕЛЕЙ! ТЕПЕРЬ ОНИ НИКУДА НЕ УБЕГУТ! — вновь громогласный голос накрыл городок, заставив поморщиться и вздрогнуть, но предупредив о нападении. Воин недовольно цыкнул и дернул плечом, я проверила наличие всех баффов и перехватила топорик. Отчего-то появилось чувство, что нам теперь необязательно чистить город, демоны сами к нам придут с их боссом. Только выдержим ли мы?.. — Идут, — заметила Калли, которая запрыгнула на валун повыше, всматриваясь поверх обломков домов. — Их не так много и это обычные мобы, — уже спокойней раздалось от нее. Гончих я встречала в подземелье тюрьмы, где мы все и обзавелись чудесной болезнью. От тех, нынешние, совсем не отличались. Тот же яростный взор пламенных глаз, черная обгоревшая кожа, острые белые ряды зубов и тяжелые металлические ошейники, покрытые шипами. Адские псы с рыками и лаем ворвались во двор и резко остановились, окружив нашу троицу. Я насчитала восемь собак и среди них заметила вожака, отличавшегося золотистым переливом ошейника и алыми узорами на гладком теле. Арр среагировал сразу. Удар молота обрушился на землю, заставив ту дрогнуть и пойти трещинами, а псов оскалиться и броситься на воина. Тревожная мелодия заполнила пространство, отчего агрессивные животные удостоились отрицательным эффектом слабости. Я же напряженно лечила друга и в то же время не отрывала взгляда от замершей тени. Неспокойно. — Сзади! — выкрикнула Калли, соскочив с валуна и бросившись ко мне. С флейты сорвалась резкая мелодия, заставив кого-то замереть. Я запоздало отскочила. Гончая застыла в метре от места с поникшей мордой, покачиваясь, где секунду назад стояла я. Арр, расправившись с большей частью демонов, тоже метнулся, чтобы перехватить сорвавшуюся собаку. Небольшой хаос в команде сыграл на руку врагу и поздно среагировавшей Калли. Что-то стукнуло по голове, и мрачный мир взорвался искрами, а следом чернотой. Лекарь в группе, пусть и небольшой, всегда становился жертвой. Лишняя угроза и все. Сколько раз я попадала в подобные ситуации, и сколько раз получала за это. И, похоже, пока не будет человека, уверенно держащего в руках агрессию врагов, я так и буду страдать. И вот снова. По внутренним ощущениям я пришла в себя почти сразу. Приподнялась и растерянно огляделась, удивленно отмечая, что еще находилась в мире живых, а не в привычном сером тумане рядом с молчаливым проводником. Дернула руками, но они оказались связаны за спиной чем-то грубым и врезающимся в кожу. Осмотр ни к чему не привел. Света из окошка под потолком хватало настолько, чтобы только понять, что находилась я в помещении одна. Опираясь спиной о стену, поднялась на ноги, не решаясь отойти. Надо связаться с ребятами, чтобы разузнать, что произошло, только как достать кристалл из кармана… — Очнулась, — шепот наполнил комнату, вырвав из мыслей. Я подняла взгляд в поисках говорившего, но в непроглядной темноте обнаружить никого не удалось. — Хорошо. Он будет доволен, — так же тихо сказал голос. — Теперь остались они. — Ты кто? — очень важный вопрос, но насчет ответа я догадывалась. Мне просто нужно было его вытащить на свет. — Тебя не убить. Ты единственная, кто может помешать ему… Так. Он не просто одержимый, как были мы. Точнее, мы оказались под влиянием демонической лихорадки, кров