Воздух накалился, стал горячим, каждый вдох делался с трудом. Переулок пронзился треском как от горящего полена.
Перед Ламией и ее спутником появился огненный мужчина с черными провалами вместо глаз.
- Ммм, Заклинатель... Слушаю, - обратился он к парочке.
Ведьмочка хотела попросить у него защиты, но видеть полыхающего мужика страшно и непривычно.
- Никогда не проси. Приказывай! - посоветовал барс, но девушка поступила по-другому.
- Можешь нам помочь избавиться от них, - кивнула она на замерших вокруг них мужиков, застывший статуями, окруженных с двух сторон невидимым барьером.
- Да запросто. Тебе как? С хрустящей корочкой или хорошо пропеченных? - сложил дух огня руки на груди. Внимательно посмотрел на девушку, а потом и на будущих 'гриль'. Те не понимали, почему с появлением этого монстра не могут сдвинуться с места. Вот только им и знать не положено, что во время вызова и пока он не получит точных инструкций, все вокруг десятка метров замирает. Видят, слышат, но что-либо сделать не могут.
- А можно выпотрошенных? - выдал барс, уловив родственную душу в этом духе.
Огненный пристально посмотрел на барса, сощурил глаза, а потом кивнул как для приветствия.
- Да сделайте уже что-нибудь! - воскликнула девушка. Тут же в воздухе появился огненный цветок, и дух подал его даме.
- Устроит? - улыбнулся дух. - Меня зовут Майрах, а тебя Заклинательница?
Та напыжилась, сложила руки на груди и отодвинулась от кота.
- Ламия, - буркнула она, чувствуя себя полнейшей дурой.
Барс хотел предупредить девушку о последствиях длительного нахождения духа в мире людей. Но упрямый нрав и излишняя стеснительность ведьмы только усиливала его интерес к раскрытию всех сторон ее характера.
- Кошечка моя, давай четкую команду Майраху, иначе через пару минут свалишься в обморок от истощения. У тебя проводника нет и силы он черпает напрямую, - спокойно обратился оборотень к девушке, видя в ее глазах протест на свое обращение к ней. И чего она только глазами так полыхает? Он уже все решил, нужно только время и терпение.
- Сразу сказать не мог? - возмутилась она, почувствовав легкую слабость.
- Майрах обезвредь их, - не придумав больше ничего менее страшного попросила она.
Взметнулся огненный вихрь и горе - наемники кучкой пепла осыпались на брусчатку. А девушке стало плохо, и она стала заваливаться в бок.
Мягкие лапы не дали ей упасть, поддержали и усадили на грязную дорогу.
- Барс, ты самая последняя сволочь, - простонала девушка и со всей силы дернула того за ухо.
- За что? - мяукнул барс, обиженно посматривая на нее.
- За все! И мою внешность, и вызов духа, и за проводника, и за все остальное, - высказалась она, устало прикрыв глаза.
- Ну, внешность у тебя нормальная, мне нравится. Духов вызывать тебе предстоит научиться. Проводника мы тебе сегодня найдем, а за все остальное еще рано, - авторитетно заявил кот, приседая рядом с девушкой. Нежно гладя ее по волосам, вспоминая ее сон и тихо сожалея.
-Ладно, хватит рассиживаться, мечта варежек, найди у меня в вещах флакончик с прозрачной, чуть желтоватой жидкостью, - взяла себя в руки ведьмочка, опасаясь появления еще группы бандитов.
Укрепляющее зелье было выпито. Ламия с поддержкой встала и потихоньку пошла. Шаг ее постепенно становился более уверенным. А потом они побежали, услышав шум от еще одной группы наемников.
- Как сорняк разрослись здесь. Барс, скажи, а тут всегда столько наемников? - рвано дыша, спросила она.
- Нет. Это вообще странность. Понимаешь, недавно Темный Император женился. Как, на ком и где, никто не знает. Но он действительно женился.
Вот только жену его ищут как куропатку с белой крапинкой на крылышке в поле.
Эти слова задели в девушке что-то в душе, и она неосознанно посмотрела на свое колечко. А может это оно? Не бывает же таких совпадений?
У Ламии в голове созрел план. О котором барс и не подозревал.
***
Потрескавшаяся от времени штукатурка на стенах, низенький потолок и сиротливо горящая лампа на покосившимся столе. Комната в которой они нашли пристанище вызывало уныло чувство. Но это единственное, что они могли найти в забитым городе наемниками.
- Жесть, - высказалась ведьмочка, застыв истуканом посреди этого бедного крова.
- Бывает и хуже. Давай перекусим и начнем выбирать тебе проводника? - улыбнулся кот, отвлекая девушку от вида комнатки.
- Давай, - уныло ответила она, доставая из своего рюкзака пачку с печеньем и ... больше ничего съестного, кроме пачки гречки и вермишели там не нашлось.
- Не густо, - не смог скрыть досаду кот, а Ламия только тяжело вздохнула, протяжно выпустив из легких воздух.