Ведьмочка уже собиралась захлопнуть книгу, но противный дух послал новое пожелание - читать основы. И она, как повинная в самых страшных грехах, уткнулась в чтение, машинально переставляя ноги вперед.
Девушка шла и читала, пока ее с того ничего кто-то не сбил с ног, роняя на песок и выбивая книгу из рук. Девушка и возмутиться не успела, как над ней завис самый настоящий барс. Кот разинул пасть и, посмотрел на нее умными глазами, опираясь лапами на ее плечи.
Его можно было назвать обычным животным, если бы не его одежда полностью черного цвета, больше похожая на кожу с множеством кармашков, из которых торчали железные рукоятки метательных кинжалов.
- Добрый вечер, красава, смелая? - мурлыкнул барс, приближаясь пастью к лицу ведьмочке. Та испугалась, зажмурив глаза, елозя на песке. Она упала именно на рюкзак, и котелок лежащий на дне уперся в спину, причиняя боль.
- Нет, - боясь, выдохнула она, завертев головой, все еще не открывая глаза.
- Правильно, кто же в своем уме будет один путешествовать по пустыне Сига, без охраны или на худой конец не умеющий дать отпор.
- Я не знала, - тихо прошептала девушка, от страха еле шевеля губами.
- Видно, - прорычал барс, отпуская девушку, вставая на задние лапы и поправляя свою одежду.
А потом и протянул свою лапу для до сих пор лежащей на песке девушки с зажмуренными глазами.
- Глаза уже открой, безобидное создание, - рыкнул барс.
Ведьмочка подчинилась, распахивая глаза, а потом вылупляясь на зверя, протянувшего ей лапу с немного удлиненными фалангами, покрытыми шерстью.
- Спасибо, - с опаской, но девушка приняла протянутую конечность, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду от песка. Быстро выпустив лапу, она нагнулась, подбирая книгу, которая не нашла ничего лучшего, чем раскрыться и показать картинку с таким же барсом только в другой одежде и описанию расы.
Девушка удивилась на прочтение характеристики миролюбивой расы, и обозвала духа всеми нецензурными словами, которые только были известны ей.
- Барс, а как тебя зовут? - спросила ведьмочка, чуть успокоившись. Рассматривая белое чудо в крапинку. Уделив огромное внимание его штанишкам и голым лапам.
- Можешь так и называть, - с гордостью рыкнул он, в свою очередь, рассматривая Ламию.
- Хорошо, можешь называть меня Лами, - добродушно улыбнулась девушка, все еще опасаясь необычного жителя мира, но протянула ладошку. Второй рукой, удерживая книгу.
- И куда, красава, держит путь? - после поцелуя в предложенную ладошку спросил барс. Девушка от такого прикосновения хихикнула, ощущая щекотку в том месте, где коснулись губы и усы животного.
- К белому дракону, - нервно ответила девушка, поймав от животного на свое хи-хи осуждающий взгляд, назвав пока приоритетную точку своего путешествия.
- Думаю, дней за пять доберемся к северным горам, а там и к ущелью недалеко, - со знанием выговорил белоснежный кот с крапинками и черными колечками на шерсти.
- Я понимаю ваше стремление, но в движение доброй воли не верю! - тут, же в голову Ламии закрались подозрения, что этот меховой клубок собирается с ней.
- Ты про мои цели? Успокою, мне просто жалко тебя. Вдруг тебя поработят и продадут в рабство, а меня потом совесть предков замучает, - хитро сощурил глаза кот. А девушка хоть и с подозрением, но приняла его ответ.
Её так и подмывало показать язык в спину меховому спутнику, ну не верила она в добрые помыслы. Перевелись люди и нелюди делающие хорошее дело за простое спасибо.
Но Ламия не из тех людей которые брякнут не подумавши первое пришедшее в голову слово.
Барс ушел вперед шагов на десять, изредка оглядываясь, когда спутница останавливалась или замедлялась как черепаха, вчитываясь в свою книжицу.
Он не понимал, зачем ей к белому дракону, но вот что девушка хороша и внешне не урод, да и с загадками, такими любимыми для него, то он присмотрится к ней, а уж потом решит, стоит ли она потраченного времени.
- Ну что ты там встала? - обернулся кот, немного начиная нервничать от постоянного замедления, мало того что по его мнению они плетутся как черепахи, так она еще и на землю не смотрит. Будто и не знает, что в этом песке обитают плотоядные черви - мыскалу, съедающие все подряд, от органики до минералов. Единственным, что они не точат, является вещи, обработанные в слюне тарга, но такое очень не дешевое удовольствие и позволить себе могут только охотники или состоятеньные путники.